Этому ее научил Дионис.
Был первый месяц года, первый месяц лета. Ведь год приходит тогда,
когда распускаются цветы. Это было время Афродиты, время яркой зелени,
время любви.
- Скоро осень, - внезапно сказал Леонид.
Афо лежала на спине, пряча лицо от солнечных лучей в тени сплетенных
над головой пальчиков. На ее коже поблескивали росинки пота, высокая грудь
размеренно вздымалась.
- Какая осень? - спросила она.
- Время, когда желтеет трава, окропленная солоноватой кровью.
- Тебя волнует эта война? - в беззаботном голосе Афо проскользнула
едва заметная нотка беспокойства.
- Нет, не война. Осень. Один человек проклял меня, сказав, что это
лето будет для меня последним.
- Еще не родился тот, кто сможет одолеть тебя.
- Хотелось бы верить. - Леонид ласково провел пальцами по шелковистой
коже. - Случается так, что смерть исходит не от вражеской руки, а как
результат обстоятельств.
- Смерть, война... Хочешь, я сделаю так, чтобы ее не было?
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовался спартиат. - И как же ты это
сделаешь?
Афо чуть раздвинула пальцы и взглянула на Леонида. Ее спрятанные в
тени глаза мерцали почти космической темнотой. В бездонной глубине их
плясали золотистые огоньки, словно парные звезды в созвездии Псов. Леонид
в который раз поразился, насколько совершенна ее красота. Нужно было быть
великим творцом, чтобы создать подобную красоту. Он знавал прежде одну
женщину, чье лицо было как две капли воды похоже на это. Но та была
жестока и беспощадна, а ее аквамариновые глаза были наполнены огненным
льдом. Глаза Афо излучали красоту и нежность.
- Если хочешь, я поговорю с Громовержцем. Ведь он может предотвратить
эту войну.
Леонид чуть приподнял брови, что должно было означать: как знать.
- Не все в его силах, но он может очень многое.
- Тогда он сделает все, как я захочу. Я кажется не говорила об этом,
но он давно влюблен в меня. Мне достаточно лишь пообещать, что разделю с
ним ложе.
Афродита улыбнулась, влажно блеснут ослепительно белыми зубами.
Спартиат коснулся пальцами ее щеки, провел по мягко очерченной линии
подбородка.
- Он лепил тебя с нее. Он попытался сделать из дьявола ангела. И это
ему удалось. Вот только ангел вышел чуть легкомысленным и самоуверенным.
- О чем ты? - спросила Афо.
- Да так, о своем. Это было слишком давно. Так уж случилось, тому,
кого ты зовешь Громовержцем, всегда не везло с женщинами, как впрочем и не
только с ними. Все согласны принять его любовь, но никто не хочет дарить
свою.
- А за что его любить? - Афродита усмехнулась. - Он такой зануда! Он
все время думает лишь о делах. Мы же любим тех, кто забывает обо всем ради
любви.
- Да, ты права. Мир стал слишком равнодушен. В людях течет медленная
кровь. А любовь требует стремительного горного потока. Не проси его ни о
чем, не стоит.
- Почему?
- Я не хочу делить с ним такую красоту.
На лице Афо появилась счастливая улыбка.
- Я люблю тебя за это.
- Я тоже люблю тебя. - Леонид коснулся губами изящного носика
девушки. Она серьезно смотрела на него. - Да, я люблю тебя и, кроме того,
я воин и мое дело не предотвращать войны, а выигрывать их.
- Тогда вот что. - Афродита привстала и оперлась на локоть. - Убей
того, кто сказал, что ты умрешь.
- Я так и сделал. Он был уже мертв, когда мне перевели сказанные им
слова.
Женщина прижалась к огромной, рельефно-выпуклой, иссеченной
множеством шрамов груди.
- Ты чувствуешь приближение смерти?
- Пока нет. Но я слишком долго обманывал ее. Верно, ей уже надоело
гоняться за мной.
- Ты победишь ее! - убежденно шепнула Афродита. - Ведь ты победишь
ее?
- Конечно! Я побеждал ее в сотнях обличий. Я убивал смерть,
изрыгающую огненные лучи, я повергал ее, размахивающую мечом, потрясавшую
копьем и скакавшую на остротаранной колеснице. На этот раз она придет в
облике тучи стрел. Их будет слишком много. И одна из них найдет мое горло.
- Нет, - сдавленно шепнула Афо, и внезапная горячая слезинка обожгла
кожу Леонида.
- Да ты что?! - весело захохотал он. - Вытри немедленно! Не хватало
еще чтоб б я утешал плачущих богинь! Я пошутил.
Афо улыбнулась, робко и чуть обиженно.
- Дурак! - констатировала она.
- Конечно. - Спартиат заглянул в аквамариновые глаза. - Никакой
смерти не одолеть того, кого любит такая женщина!
Афродита радостно рассмеялась и потянулась к его губам. Даря любовь
она была великой богиней, желая любви она становилась обычной женщиной.
- Я люблю тебя, моя женщина! - прошептал спартиат.
Вечер и последовавшая за ним ночь принадлежала лишь им. Звезды
плясали колдовской хоровод, сплетаясь в причудливые ожерелья созвездий.
Первые лучи солнца осветили фигуру могучего всадника, скакавшего по
Тегейской дороге. Мгновением раньше они коснулись бархатистой щеки Афо,
разметавшейся на пушистом покрывале в своей опочивальне. Глухо каркнул
проснувшийся ворон Аполлона Пейр и тут же смолк, завороженный красотой
забывшейся в сладком сне женщины, чье лицо излучало красоту и счастье. Еле
слышно вздохнул Зефир, набрасывая легкое покрывало облаков на ослепительно
завистливое солнце.
- Тихо! - шепнул он Пейру. - Она устала. Она влюблена.
- По уши! - каркнул Пейр, славившийся своим несдержанным языком, и
улетел к трем дубам, в чьей коре водились необычайно вкусные червячки.

Он осмотрел этот узкий проход с вершины горы, затем не поленился
спуститься вниз, чтобы вымерять его шагами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401 402 403 404 405 406 407 408