К ним прилипало не только то, что плохо лежало, но даже и то, что лежало хорошо, а иногда и то, что было хорошо спрятано. Впрочем, сам Иов уверял себя и других, что это всего лишь сувениры, которые положено собирать каждому путешественнику по времени.
Тем временем ржавый горшок в его руках покрылся нике
лем - и оказался головой робота. Иов что-то подкрутил внутри и захлорнул крышку черепной коробки. Голова с видимым усилием раскрыла глаза, которые оказались яркими и тусклыми одновременно. То есть яркими из-за высокого качества поставленных Иовом светодиодов, и тусклыми из-за появившегося в них (здесь уже светодиоды следует считать глазами) выражения.
- А, я опять здесь! - произнес робот скрипучим голосом.
- Как это - опять? - опешил стоящий над ним Иов. - Я ведь подобрал тебя у подножия Квентульско-Кважарных гор в бессознательном состоянии.
- Я имел в виду этот мир, - кротко, но язвительно сказал робот. Поистине, нет ничего в этой Вселенной, что бы я не перевидал за свою бесконечно длинную жизнь, которую я провел, выполняя разные бестолоковые поручения различных органических созданий. Вот и мой старый знакомый, Слартибартфаст. Помните, мы виделись с вами на планете Магратея? Я тогда был с очаровательной компанией - Зафод Биллброкс (две головы, и обе пустые), Артур Дент... Он тоже где-нибудь здесь?
- Нет, но чем скорее мы его найдем, тем будет лучше, - ответил Слай.
Вы, надеюсь, уже узнали андроида-параноида Марвина - единственного в Галактике робота, страдающего депрессией. Благодаря сверхмощному интеллекту он может испытывать даже голод и холод - чувства, недоступные обычному роботу. Правда, может и не испытывать, но кто тогда поверит, что у него депрессия?
Иов с опаской взглянул на Слая:
- Я вижу, вы знакомы с этим роботом?
Его волновало, не будет ли претендовать Слартибартфаст на законную добычу.
- Да, - ответил Слай, - нам приходилось встречаться при самых невероятных обстоятельствах.
Тем временем Иов уже приделал Марвину туловище, руки и ноги. Робот встал, и, шаркая ногами, прошелся по рубке машины времени, прислушиваясь к своим ощущениям.
- У меня болят диоды в левом боку, - наконец заявил он.
- Не может быть! - категорически ответил Иов.
- Ну вот, - вздохнул Мервин. - Никто мне не верит. Зачем только меня вырали из небытия? Мне так хорошо было в раю!
- Разве у роботов тоже есть рай? - поразился путешественник.
- Конечно! И там мы помыкаем органической жизнью. Не будете ли так любезны открыть мне дверь? Не подадите ли чашечку машиного масла? И люди, и другие создания со всех ног бегут выполнять ваши поручения. А сейчас я снова в этом мире... и у меня болят диоды.
- Ерунда, - сказал Иов роботу-мученику. - Твои диоды я поменял на тахионные транзисторы, самые быстрые. и сейчас даю тебе задачу на развитие интеллекта - сколько нам со Слартибартфастом надо на двоих чашечек чаю?
Марвин тяжко задумался.
- Что здесь сложного? - удивился Иов.
- Да вот не знаю, где к кораблю прикрепить цистерну, чтобы не нарушить его эстетику.
- Иди к кухонному автомату и сделай две чашки чаю!
Вздыхая и сокрушаясь о напрасно прожитой жизни,
робот вышел.
Глава 6.
Машина времени остановилась в неглубокой лощинке возле стоящего на высоком холме города, окруженного белой каменной стеной.
- У меня здесь еще кое-какое дело, - объяснил Иов Слаю, - а потом мы продолжим наше путешествие.
Попутчики (если Марвина, против его воли вырванного из блаженного небытия, можно считать попутчиком) притаились за камушком. Вскоре из ворот города выехала небольшая группа вооруженных всадников, конвоирущая троих оборванцев, которые тащили на плечах какие-то нехитрые деревянные конструкции.
- Вот их-то нам и надо, - сказал Иов, и группа, стараясь не привлекать внимания, отправилась за отрядом.
Однако через некоторое время отряд всадников остановился. Слай заметил, что остановились и сопровождаемые им оборванцы.
- Подойдем узнаем, что случилось, - предложил Иов. - Мы не можем просидеть здесь целый день, у нас еще обширная программа.
Когда путешественники приблизились, оказалось, что один из пеших не может больше нести деревянную конструкцию. Он действительно был гораздо более щуплым, чем остальные оборванцы - типичный бродячий философ, не привыкший к физической работе.
Командир всадников немного удивился, взглянув на Марвина, но вопросов задавать не стал, чтобы не терять авторитета перед солдатами, тем более в персидских походах он видел и не такое. Это был бывалый римский офицер, который удивлялся не так просто.
- Вы хотели посмотреть на казнь? - спросил он у путешественников.
Иов кивнул головой, за всех вместе.
- Не получится. Пилат послал нас на Голгофу - это за семь римских миль от Иерушалаима, а сам умыл руки. Кто, интересно, кресты будет тащить? Я, что ли?
И офицер изложил свои взгляды на родословную прокуратора Иудеи, его мыслительные способности, а также свои интимные отношения с его ближайшими родственниками.
- А что же теперь будет?
- Не знаю. Отдохнем здесь, может этот... сможет крест еще немного потащить.
- А если немного поможет мой слуга? - поинтересовался Иов.
- Это еще чего? - возмутился Марвин. - Опять я должен нести свой крест?
За ночь он успел ознакомиться по "Путеводителю для путешествующих автостопом по стреле времени" с земной историей.
- А может, вы потом еще захотите меня распять? Чтобы я искупил вину всех неработающих кофеварок, незаводящихся машин и несчитающих компьютеров?
- Не волнуся, Марвин. Сверхпрочную дрель я оставил в машине времени.
Офицер немного поломался для вида, но что делать - приказ надо было выполнять, и Марвин понес крест на Голгофу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23