«Интересно, – подумала женщина. – Или у него что-то произошло на работе, или это то, о чем предупреждала мать?»
– Альберто, не стой в прихожей раздетым, – обратилась Валентина к сыну. – Давай оденемся и ты, и я.
Мальчик согласно кивнул и направился в спальню.
Валентина вернулась к себе.
В это время Хосе, который недалеко ушел от дома, замедлил шаги и остановился. Он вспомнил жену, стоявшую в ночной рубашке в прихожей, посмотрел на часы и вдруг направился обратно.
На крыльцо он взлетел одним махом. «Какого черта, – подумал молодой человек. – Полчаса ничего не изменят в университете, но могут спасти отношения с Валентиной».
Он распахнул дверь. Сына в прихожей уже не было, а Валентина ненадолго задержалась.
Заметив изумление на лице жены, Хосе рассмеялся.
– Что такое? Ты что-то забыл? – поинтересовалась она, дрожа от волнения.
– Да, забыл! – молодой человек широко развел руки в стороны. – Я забыл обнять тебя!
Валентина подошла к мужу, и они обнялись.
Руки Хосе скользили по телу жены.
– Погоди… Погоди, Хосе… – несколько раз повторила Валентина. – Альберто ведь не спит… Он нам помешает!
Хосе застонал и отошел на шаг назад.
– Ну почему нам не везет! Ну что теперь делать?! – восклицал он.
– Не знаю, не знаю… – растерянно говорила она.
– А может, попросить, чтобы он посидел с Энрико? – сказал Хосе.
– Я себе этого просто не представляю.
– И я тоже, – согласился с Валентиной муж.
Тяжело ступая, Хосе направился к двери. Было совершенно ясно, что он спохватился слишком поздно, и эта попытка приласкать жену ни к чему не приведет.
Валентина внезапно хлопнула себя рукой по лбу.
– Хосе, погоди! Я, кажется, придумала… Погоди немного!
Женщина кинулась в спальню старшего сына.
Альберто застегивал комбинезон.
– О, какой ты молодец. Ты уже оделся!
– Да, мама! И я выиграл: ты еще не одетая, а я уже!
– Значит так, Альберто… – Валентина схватила мальчика за руку и потащила в коридор.
Сын с изумлением уставился на отца.
Хосе наклонился к сыну:
– Покажи мне твой животик! А ну-ка, покажи! У кого такой большой животик?
Альберто гордо выпятил живот. Наблюдая эту сцену, Валентина возмутилась:
– Альберто, сколько ты будешь разгуливать полуголым? Почему ты ему разрешаешь, Хосе? Ты для этого вернулся?
– Он у нас закаленный, ничего страшного! – спокойно возразил муж. – Я вернулся для другого… – Хосе выразительно посмотрел на жену.
Она почувствовала дрожь нетерпения во всем теле и взяла сына за руку:
– Альберто, я очень прошу тебя… Отправляйся на улицу и погуляй там немного. – Валентина толкнула дверь и вывела мальчика на крыльцо.
Она видела, как исказилось от обиды лицо мальчика. Он хотел что-то возразить, обернулся, но дверь захлопнулась перед его носом.
Валентина тут же забыла о нем. Она повернулась к мужу и радостно воскликнула:
– Хосе, ты просто молодец! Я ужасно люблю тебя… Ты своим поступком спасаешь наш брак.
Муж с сомнением посмотрел на часы.
– Знаешь, дорогая… Пока мы думали, куда девать сына, вышло почти все время, на которое я мог бы задержаться.
– Это ерунда! Полнейшая ерунда!.. – Валентина тянула мужа за собой в спальню.
Одинокий Альберто соскочил с крыльца и прошелся по двору. Он приблизился к воротам и внимательно оглядел соседние дворы, улицу. Никто из его друзей еще не выходил. Так рано матери не выпускали детей из дома.
Мальчик тяжело вздохнул, вернулся к крыльцу и присел на ступеньку. Потом подобрал какой-то прутик и начал вычерчивать замысловатые линии.
* * *
Валентина сидела за кухонным столом и роняла слезы. «Если бы кто увидел меня в этот момент, подумал бы, что у меня случилось горе…» – рассуждала она.
Зазвонил телефон. Валентина схватила трубку.
– Привет, дорогая!
Звонила мать. «Как с ней разговаривать, если у меня такое настроение?» – думала Валентина.
– Чем занимаешься? – Голос у матери был бодрый.
– Обед готовлю.
– Ты простыла? Голос какой-то…
– Да нет… Просто плачу…
– Почему? Что-то случилось?
– Нет, просто я режу лук!
Мать растерянно засмеялась.
– Послушай, мама, может, мы с тобой позже поговорим? – сказала Валентина. – У меня обед в самом разгаре. И вообще…
– Что вообще? Когда мы с тобой сможем нормально поговорить? – Вероника произнесла все это обиженным тоном. – Я прекрасно знаю твой распорядок дня и стараюсь звонить тогда, когда тебе удобнее…
Валентина вздохнула. Когда мать начинала с такого вступления, было совершенно ясно, что и у нее что-то случилось, и мать просто не знает, с чего начать. В таких случаях лучше спрашивать самой, и дочь спросила:
– Ладно, мама, выкладывай, что произошло…
– Ничего! – быстро ответила Вероника.
Валентине это тоже было знакомо. Она знала, что матери нравилось, когда у нее новости вытягивают слово за словом, упрашивая и уговаривая ее.
– Ну хорошо, мама. Будь со мной откровенна – что произошло?
– Ну, ладно… – не выдержала мать. – Слушай… Я познакомилась с одной соседкой, ее зовут Виолетта. Правда, фамилии ее я еще не узнала, не поинтересовалась.
– Ты познакомилась с новой соседкой? – уточнила дочь.
– Да! Похоже, мы с ней хорошо подходим друг к другу. Мы разговорились и неожиданно проболтали более двух часов. Кончилось тем, что я пригласила Виолетту прийти ко мне.
– И ты позвонила мне только затем, чтобы сообщить мне эту новость? – спросила Валентина.
– Да! – последовал ответ матери.
– Ну и естественно, что ты не станешь накрывать стол ради одной Виолетты…
– Совершенно верно, доченька. Звонил Рауль Сикейрос, сказал, что зайдет.
– О Господи… Снова Рауль Сикейрос! Прошло уже столько лет, а ваши отношения застыли на мертвой точке, – Валентина не могла скрыть досады и даже возмущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152