– сказала она. – Можешь рассказывать о Росе Флорес, сколько твоей душе угодно, я спокойно переживу!
– Правда? – муж недоверчиво взглянул на нее. – Что-то не похоже на тебя…
Вероника прищурилась.
– Похоже! – с металлом в голосе произнесла она. – Все действительно осталось позади.
…За столом собралась обычная компания: Михель и Леона Гонсалесы, Роман и Мерседес Альтамирано и Вероника с Фернандо.
– Роса Флорес…. – начала Леона и вдруг запнулась. Глаза ее округлились, и она испуганно посмотрела на Веронику.
– Не смущайся, Леона! – сказал Фернандо. – По дороге сюда Вероника мне сказала, что спокойно переживет любое упоминание этого имени!
Сеньора Гонсалес облегченно вздохнула.
– Роса Флорес устраивает прием, – начала она, искоса поглядывая на каменное лицо Вероники. – Я видела список приглашенных на ее день рождения.
Мерседес вскинула брови.
– Вот как? – она оживилась. – Очень интересно!
– Да, – продолжала Леона, – там более пятидесяти человек!
– Ровно по числу прожитых лет, – задумчиво бросила Вероника.
Фернандо откинулся на спинку стула.
– Дорогая, кто тебе сказал, что Росе исполняется пятьдесят?
– А сколько?
Фернандо ничего не ответил.
– И правда, сколько ей исполняется? – стали наперебой спрашивать Леона и Мерседес.
– Сорок! – сказал Фернандо, который больше просто не мог вытерпеть. – Росе исполняется всего сорок.
– Я просто рада за нее… – Вероника скривила губы.
– Вероника, ты молодец! – Мерседес усмехнулась и радостно посмотрела на соседку. – Как ловко ты придумала историю с этой ее болезнью! Ты ее здорово проучила!
– Я еще не все сказала о списке приглашенных, – добавила Леона. – Дело в том, что мы все приглашены.
– И я? – Вероника спросила с недоумением.
– Самое интересное, что и ты! – кивнула Леона. – Я даже не могу предположить, почему Роса хочет видеть тебя…
– Зато я догадываюсь, – проговорила Вероника. – Из-за моего мужа.
– Дорогая, о твоих догадках совсем не обязательно говорить вслух! – воскликнул Фернандо.
– А как мне о них говорить? – спросила раздраженно Вероника.
– Тем более, что эти твои мысли совсем не соответствуют действительности, – закончил муж.
– Между прочим, Вероника, – сказала Леона. – Где обещанный лимонный пирог?
Вероника посмотрела на нее.
– Лимонный пирог? – переспросила сеньора Монтейро. – Конечно! – она кивнула. – Что, уже время перейти к сладким блюдам?
Роман Альтамирано посмотрел на часы.
– Самое время! – кивнул он.
Вероника вздохнула.
– Сейчас, потерпите несколько минут…
Она пошла на кухню, вынула из холодильника банку с кремом для торта и стала намазывать его на корж.
Из гостиной до нее доносились голоса:
– Это просто ужас какой-то! – воскликнула Леона. – Вы себе не представляете, что было с Росой Флорес в последнее время! Эти медицинские проблемы, эти слухи о ее болезни…
– Работа Вероники! – голос принадлежал Фернандо.
Вероника отметила гордость в тоне мужа.
– Да, – протянула Мерседес. – Твоя женушка постаралась на славу. Не хотела бы я, чтобы она так же прошлась по моему адресу…
Ложка задрожала в руке Вероники.
– А я не осуждаю Веронику, – сказала Леона. – Все-таки, Роса Флорес здорово испортила ей жизнь.
Леона проговорила это тихим голосом, но Вероника все-таки услышала.
– Эта Роса могла бы вести себя построже, – заявил Михель. – И ты мог бы удержаться, Фернандо.
– Она меня просто очаровала! – неожиданно прозвучал пьяный голос мужа.
– Вот я и говорю, что эта Роса – настоящая колдунья, – сказал Михель.
– Если женщина красива, то у нее возникает вполне естественное желание нравиться мужчинам! – уверенно проговорил Фернандо.
Вероника взяла корж с намазанным на него кремом и вышла в гостиную. Второй корж, который она должна была положить сверху, остался лежать на кухонном столе.
– В противном случае женщина должна быть лесбиянкой! – разглагольствовал Фернандо.
– Что за чушь ты несешь? – Мерседес фыркнула.
– Мы все знаем Росу давно, – сказал Михель. – Она далеко не ангел, но…
Вероника приближалась к столу, неотрывно глядя на мужа.
– Вероника, дорогая! – воскликнула Мерседес. – Ты так быстро приготовила торт? Я еще не успела убрать со стола!
– Вот скажи, Вероника, – обернулся Михель. – Как можно долго знать женщину, но не догадываться, что она – лесбиянка? Как можно долго жить с человеком, но не знать его?
– Это вполне возможно! – голос Вероники громко прозвучал в наступившей тишине. – Вполне! – повторила женщина. – Можно жить с человеком годы, но не знать о нем самого главного…
Она замерла в шаге от мужа. Все обернулись и смотрели на нее. Исключение составлял один Фернандо, который, сидя к жене спиной, дожевывал котлету.
Вероника вздохнула и заговорила вновь:
– Любить кого-то очень сильно – это значит думать о нем только хорошее! И когда ты так сильно любишь человека, ты не замечаешь ничего дурного… Ты его любишь, ему доверяешь, ты выходишь за него замуж…
Фернандо вздрогнул и выпрямился. Но почему-то он не посмотрел на жену. Вероника продолжала, обращаясь к его затылку.
– И постепенно супружеская жизнь превращается в рутину, – говорила Вероника. – Ты замечаешь какие-то вещи, которых не замечала раньше… Потом думаешь – ах, ерунда! Ах, это мелочи! – Вероника окинула взглядом слушателей. – Они тебя немножко тревожат, но ты не обращаешь на них внимания… И получается, – Вероника сделала паузу.
Все молчали. Она перевела дух.
– И получается, – продолжала Вероника, – что ты видишь вокруг одно, но не обращаешь на действительность внимания и думаешь о чем-то другом…
Она прервала свой сбивчивый монолог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152