– Назовите свою фамилию, сеньора?
– Моя фамилия Монтейро! – ответила Вероника.
– Монтейро, – записал ювелир. – Скажите, а сеньор Фернандо Монтейро – ваш муж?
Женщина кивнула:
– Да! А что такое? Вы знакомы с ним?
– Он заходил ко мне несколько дней назад, – ювелир посмотрел на перстень, который держал в вытянутой руке. – Мне очень нравится ваше кольцо!
– Мне оно тоже нравится, – сказала Вероника.
Ювелир кивнул.
– Думаю, что и ожерелье вам понравится, – проговорил он, подмигивая.
Вероника недоумевающе нахмурила брови.
– Ожерелье? О чем вы говорите?
Она ничего не понимала.
Ювелир хлопнул себя по лбу.
– Господи, какой же я осел! – с досадой сказал он. – Прошу извинить меня, сеньора. Ваш муж, когда заходил сюда, купил ожерелье. Я думаю, он решил сделать вам сюрприз… У вас, видимо, какой-то праздник? Может быть, день рождения?
Вероника вздрогнула. Она прекрасно знала, у кого именно на днях был день рождения.
– Я вижу, что из-за меня сюрприза не получится, – с сожалением закончил ювелир.
Вероника взяла себя в руки.
– Нет-нет, что вы! – она махнула рукой. – Не расстраивайтесь! Я не отношусь к тем женщинам, которые любят неожиданные сюрпризы! Я не скажу мужу, пусть он думает, что я ничего не знаю.
Ювелир благодарно кивнул.
– Знаете что, сеньора Монтейро? – внезапно предложил он. – За то, что я проболтался и выдал чужой секрет, я сейчас же, при вас отремонтирую ваш перстень.
– Спасибо за любезность! – поблагодарила Вероника.
Ювелир достал какие-то инструменты и склонился над перстнем.
– Моя профессия требует аккуратности! – он вздохнул. – Приходится работать с такими вещами, малейшая неточность или невнимание в обращении с которыми может принести непоправимый вред… А это такие большие деньги!
Несмотря на свои слова об аккуратности и внимании, ювелир постоянно отвлекался от работы и улыбался посетительнице. Вероника улыбалась в ответ, хотя внутри у нее все дрожало.
– Вот и все! – окончив работу, сказал ювелир.
Он протянул перстень Веронике.
– Оденьте на палец, – попросил ювелир. – Не царапает?
– Нет, все хорошо, – сказала она. – Сколько я вам должна?
– Нисколько! – воскликнул ювелир. – Ваш муж – мой постоянный клиент и покупатель! Я его подвел. Поэтому нисколько!
Вероника подумала: «Он еще и постоянный клиент?» Она улыбнулась ювелиру и сказала:
– А сколько вы мне дадите за это кольцо?!
Ювелир опешил:
– Разве вы хотите его продать?
Вероника кивнула:
– Да, действительно хочу продать. А вы купите его у меня?
– Куплю, – ответил ювелир, скрывая свою радость.
– Понимаете, – сказала Вероника, вертя в руке перстень. – Он мне нравится, но как-то не подходит к моей жизни. Его бы никогда у меня не украли, если бы я не ехала в автобусе, в Гвадалахаре…
– Не совсем понимаю, о чем вы, – искренне признался продавец.
– Ну, есть такие кольца, которые нельзя надевать, если выходишь из дома одна, – пояснила Вероника, вспомнив слова полицейского в Гвадалахаре. – Их можно носить, только если тебя сопровождает муж. А потом… – Вероника нервно рассмеялась, – нужны деньги… А мой супруг – такой романтик, что… Он, наверное, потратил на это ожерелье все наши деньги?
Ювелир отрицательно покачал головой.
– Ваш муж купил ожерелье в рассрочку…
– Ах, в рассрочку… – протянула Вероника, кивая.
«Негодяй!» – пронеслось у нее в голове.
– Итак, сколько вы мне дадите за перстень? – спросила женщина.
* * *
Вероника делала задуманный лимонный пирог. После похода к ювелиру она зашла в магазин и купила пару килограммов лимонов.
Женщина очистила лимоны и бросила в миксер. Потом добавила остальные продукты, необходимые для крема.
Она механически готовила, а голова ее была занята другим. Вероника думала, что пора ей определяться в отношениях с мужем.
Зазвонил телефон. Вероника сняла трубку.
Это был Монтейро.
– Я скоро буду дома, – сказал муж. – Уже выезжаю. Будь, пожалуйста, готова к шести часам.
– К чему готова? – уточнила Вероника. – Гости приедут к нам? Или мы поедем куда-то?
– Я и забыл тебя предупредить! – воскликнул Монтейро. – Дело в том, что мы обо всем уже договорились… Будет лучше, если мы поедем к Альтамирано. Так что свой знаменитый пирог приготовь так, чтобы он не развалился по дороге…
Вероника положила трубку на рычаг и вернулась на кухню. Содержимое миксера она вытряхнула в стеклянную банку с герметически закрывающейся крышкой.
Коржи для торта у Вероники были уже готовы, так что завершить его приготовление она могла на месте.
Вероника поставила банку с кремом в холодильник и вышла в гостиную.
Сеньора Рамина играла с недавно проснувшейся после дневного сна Валентиной.
– Рамина, вы не будете против, если я попрошу вас сегодня задержаться? – спросила Вероника. – Нам с мужем надо будет уйти.
– Если надо – я посижу, – согласилась пожилая женщина. – Но вы попросите мужа, чтобы он отвез потом меня домой.
– Хорошо, сеньора Рамина, – ответила Вероника. – Он вас обязательно отвезет.
Молодая женщина прошла в спальню, где стала не спеша готовиться к вечеру.
* * *
Фернандо сидел за рулем и непрестанно шутил. Вероника устроилась рядом с ним, на переднем сиденье. На коленях она бережно держала коржи для торта и банку с кремом.
Она почти не слушала болтовню мужа, но, когда он упомянул Росу Флорес, она насторожилась.
– Представляешь, как она будет выглядеть на своем дне рождения? – спросил Фернандо и ухмыльнулся.
Вероника промолчала.
– Ах, извини, – спохватился муж. – Я ведь совсем забыл, что ты еще болезненно воспринимаешь всякое упоминание о ней!
– Все позади, Фернандо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152