– Мучить совесть? Почему же?
– Ты бросаешь детей…
– Я не бросаю детей, – спокойно возразила Валентина. – Я оставляю их на попечение родного отца.
– Но ведь твоя мать, когда уговаривала тебя поехать с Марианной, кажется, пообещала, что поможет мне присмотреть за детьми… – не сдавался Хосе.
«Какой он все-таки эгоист! – подумала Валентина с раздражением. – Разумеется, ему совершенно не хочется возиться с детьми, ведь с ними столько хлопот… А главное, не станется времени на свидания с этой Росой…»
– Нет, милый, за детьми будешь смотреть ты, а мы поедем в Мехико. И не о чем больше говорить.
Хосе не оставалось ничего другого, как смириться.
* * *
Ночной Веракрус поразил Валентину яркими огнями.
– Как красиво, настоящая иллюминация! Никогда не думала, что у нас в стране есть такие города, – восторгалась она.
Марианна снисходительно улыбнулась. Подруги ехали из аэропорта на квартиру, которую Марианна сняла на время их пребывания в Веракрусе.
Марианна наняла такси, хотя Валентина протестовала и говорила, что незачем тратить деньги.
Однако Марианна в ответ на ее слова отмахнулась рукой.
– Какое значение имеют какие-то несчастные несколько сотен песо! Наши желания превыше всего, Валентина! – заявила она. – По-моему, тебе сейчас больше всего хочется поскорее отдохнуть с дороги. А что касается денег, то у меня их хватит не только на такси, но и на многое другое.
Марианна не сомневалась, что они с Валентиной прекрасно проведут время в Веракрусе. В этом городе жила одна из подруг Марианны, точнее, одна из знакомых ее мужа, Элеонора Мурильо. Марианна давно обещала Элеоноре приехать на несколько дней повидаться с ней.
Собираясь в Веракрус, она позвонила Элеоноре и предупредила, что появится не одна, а вместе с подругой, которой необходимо отдохнуть и развеяться. О болезни Валентины она упоминать не стала.
Во время короткого телефонного разговора женщины пришли к выводу, что не стоит снимать номер в гостинице. Лучше избежать гостиничной суеты и, если есть возможность, снять комнату или даже квартиру. Элеонора обещала помочь и уже на следующий день позвонила в Мехико и сообщила, что нашла подходящую квартиру.
Двухкомнатная квартира, по словам сеньоры Мурильо, находилась в самом центре города, так что Марианна и Валентина должны были остаться довольны.
В Веракрус подруги прибыли под вечер.
Когда шасси самолета коснулось посадочной полосы, уже совсем стемнело. Сверкающий огнями город произвел на Валентину сказочное впечатление. Сидя в такси, она не отрывала взгляда от окна, любуясь бесчисленными ярко освещенными витринами магазинов и неоновыми рекламами.
Таксист подвез подруг к дому, где им предстояло прожить эти несколько дней в Веракрусе. Как только они вышли из машины, им навстречу устремилась Элеонора.
– Как я рада тебя видеть, Марианна! – вскричала она. – Все-таки жаль, что ты не позволила мне встретить вас в аэропорту.
Валентина уловила в ее выговоре акцент, характерный для жителей здешних мест.
– Марианна, познакомь меня, пожалуйста, со своей подругой, – Элеонора с любопытством взглянула на Валентину.
– Конечно же, – спохватилась Марианна.
Она представила женщин друг другу.
– Очень приятно, – Валентина подала Элеоноре руку.
Квартира оказалась просто шикарной. Однако сеньора Мурильо не позволила подругам долго наслаждаться уютом.
– Марианна, я договорилась со своими подругами, что приведу вас в ресторан, – объявила она.
– Вот как? Боюсь, что… – Марианна посмотрела на Валентину в некотором замешательстве.
Та поняла:
– Не беспокойся, я совершенно не устала с дороги. Я прекрасно себя чувствую и с удовольствием пошла бы сейчас в ресторан.
Марианна и Валентина прибыли в Веракрус налегке. Их багаж состоял из двух спортивных сумок.
Считая, что ей следует переодеться, Валентина перебирала наряды. К сожалению, выбор был невелик. Элеонора успокоила ее.
– Не стоит волноваться, Валентина, – воскликнула она. – Ты отлично выглядишь!
– Однако мы отправляемся в ресторан и к тому же вечером, – возразила Валентина.
Элеонора рассмеялась.
– Видно, что ты не частый гость в ресторанах! – заявила она. – Посмотри на меня и на себя. По-моему, наши наряды не слишком отличаются… Когда ты придешь в ресторан, ты увидишь, что все одеты примерно так же.
Заметив сдержанную улыбку на губах Марианны, Валентина не стала настаивать.
Женщины спустились вниз. Элеонора быстро поймала такси, и они уселись в машину.
– Куда поедем, милые дамы? – осведомился таксист. При этом он почему-то посмотрел на Валентину.
Та смутилась, не зная, что ответить.
– Отвезите нас в «Нью-Йорк», – распорядилась Элеонора, сидевшая рядом с водителем.
– В Нью-Йорк? – удивилась Валентина.
– Ну да, – не оборачиваясь, кивнула сеньора Мурильо. – Это название того ресторана, в который мы направляемся.
– Веракрус – крупнейший порт, – пояснила Марианна на ухо подруге, – поэтому не удивительно, что здесь полно ресторанов с подобными названиями. Да и не только ресторанов! Ты сама сможешь убедиться…
Валентина с тоской подумала, что, хотя родилась и провела детство в Мехико, за те долгие годы, которые она прожила с мужем в провинциальных городах, она сама стал настоящей провинциалкой.
Однако рядом с ней сидела ее школьная подруга, и Валентина приободрилась. «Придется вспомнить замашки столичной гостьи и вести себя подобающим образом, – решила она. – В конце концов, Веракрус – хоть и своеобразная, но тоже провинция. Ну и что из того, что здесь так много туристов и так сильно чувствуется влияние Америки!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152