– Габриэль, что с тобой? Ты решил свести счеты с жизнью? – поинтересовалась Вероника. – Ты выбрал весьма оригинальный способ. Но, если ты действительно задумал покончить с собой, сделай это, когда меня не будет рядом…
Альварадо расхохотался.
– Нет, Вероника, просто мне хочется увидеть твое колено.
Ничуть не смутившись, Вероника с лукавым видом медленно подтянула подол платья и носком туфли слегка нажала педаль газа.
Автомобиль резко тронулся с места.
– Осторожней! – взмолился Альварадо. – Иначе я упаду…
– Значит, мне не подтягивать платье выше? – Вероника насмешливо улыбнулась.
Габриэль удивленно округлил глаза:
– Почему? Напротив…
– А вдруг ты упадешь!
– Что ж, если я упаду в твои объятия, не возражаю, – пошутил Габриэль.
Вероника пригрозила ему пальцем. Постепенно набирая скорость, автомобиль двинулся вперед.
«Интересно, – подумала Вероника, – удержится Альварадо на месте, если я увеличу скорость?»
Она прибавила газ. Мотор оглушительно взревел и машина стрелой помчалась по шоссе. Из груди Альварадо вырвался восторженный крик. Вероника с любопытством взглянула на него, разочарованно отметив про себя, что он и не думает падать в ее объятия. Он крепко ухватился за верхний край ветрового стекла, упираясь ногами в руль.
Постепенно Веронику охватил страх. «Пора кончать эту гонку», – подумала женщина.
– А ну-ка притормози! – вдруг скомандовал Габриэль. – Я хочу свернуть с шоссе.
Вероника чуть отпустила педаль, а Габриэль ухитрился ногами повернуть руль. Машина понеслась по гладкой равнинной дороге.
Вероника зажмурилась. Ей казалось, что колеса вот-вот попадут в какую-нибудь незаметную ямку и тогда…
– Габриэль, мне это все совершенно не нравится! – прокричала женщина. – Не знаю, что будет со мной, но ты неминуемо сломаешь себе шею!
Но Альварадо лишь засмеялся в ответ.
– Габриэль! Прекрати! – продолжала кричать Вероника. – Я больше не желаю играть в эти игры! – Она убрала ногу с педали газа и одернула платье. Машина замедлила ход и остановилась. Вероника закусила губу, дрожащими пальцами повернула ключ и выключила мотор.
В наступившей тишине Вероника различила пение птиц, услышала шумное дыхание возбужденного быстрой ездой Габриэля. Только теперь она ощутила, что ее всю трясет.
– Сумасшедший! – прошептала Вероника, прижав ладони к лицу. – Ты просто сумасшедший…
Альварадо снисходительно взглянул на нее.
– Знаешь, а ты ничего… Ты мне нравишься, Вероника! – воскликнул он. – Неплохо мы прокатились…
Женщина покачала головой, не отнимая ладоней от лица.
Габриэль забеспокоился. Он сел рядом с Вероникой и положил свою теплую ладонь на ее колено.
– Ну все, Вероника, успокойся! Все позади…
– Ты ненормальный, – проговорила Вероника, не переставая дрожать. – Ты сошел с ума и хотел, чтобы я тоже свихнулась!
Альварадо с улыбкой смотрел на свою спутницу.
– Нет, Вероника. Я всего лишь хотел, чтобы ты испытала те же ощущения, что и я.
Встретив взгляд Габриэля, Вероника прочла в глубине его черных глаз нечто такое, что в других обстоятельствах заставило бы ее покраснеть. Но сейчас она лишь едва заметно улыбнулась. Габриэль неожиданно наклонился к ней.
Вероника почувствовала его дыхание на своих губах. Но в следующую секунду отпрянула и изо всех сил ударила Габриэля по щеке.
– Что ты себе позволяешь? – вскричала она.
Альварадо побледнел и схватился рукой за щеку.
– Да в чем дело, Вероника, что с тобой?
Вероника выглядела испуганной.
– Не понимаю, за что ты меня ударила? Неужели ты думаешь, что я могу причинить тебе зло? Я просто хотел поцеловать тебя.
У Габриэля был обиженный вид, в его голосе прозвучала досада. Вероника вздохнула.
– Габриэль, ну зачем ты столько выпил? – сказала она с укором.
– Да я не пьян! – воскликнул Альварадо и тихо добавил: – По крайней мере, уже не пьян.
И снова в его взгляде Вероника заметила обиду. Неожиданно для самой себя она протянула руку и дотронулась до его щеки.
– Габриэль, тебе больно? – тихо спросила она. – Пожалуйста, прости меня. Я действительно испугалась, хотя теперь и сама не знаю чего.
Мужчина улыбнулся и прижал ладонь Вероники к своей щеке.
– И надо же было тебе все испортить, – с легким упреком пробормотал он.
* * *
Когда слева показалась одинокая ферма, Сильвио Уркиди свернул на боковую асфальтированную дорогу, ведущую к центральному зданию. Валентина почувствовала, что ее волнение достигло предела. Сердце учащенно билось, и казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Однако ее несколько успокоило то, что дом выглядел нежилым.
Сильвио остановил машину, вышел сам и помог выйти Валентине. Когда он прикоснулся к ее руке, Валентину словно ударило током. Она отстранилась. Отступил на шаг и Сильвио. Оба почувствовали себя неловко.
Уркиди вытащил из кармана связку ключей и осмотрелся.
– Здесь никого нет, – пробормотал он. – Вот ключи от дома. – Сильвио показывал Валентине один ключ за другим, будто они могли ее заинтересовать. Неожиданно он вздохнул и опустил руки.
– Валентина, я просто не знаю, что со мной происходит, – вырвалось у него.
– Что с тобой? – тихо спросила Валентина.
– Валентина, – волнуясь, выговорил Сильвио, – Валентина… Меня мучает один вопрос. Я знаю, это нехорошо, но я не могу не спросить тебя… – Он виновато улыбнулся.
– О чем же? Спрашивай!
– Валентина… Ты думаешь сейчас о своем муже?
«Господи, ну почему он об этом спросил? – с горечью подумала она. – Неужели он не понимает, как я боролась с собой, пока мы ехали сюда… Можно подумать, что сам он не на моей стороне, а на стороне моего мужа».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152