Оливер отвернулся.
– Полагаю, что она узнала, – спокойно сказал он.
– Что? – спросил Ашок.
– Правду, – закончил Оливер. Затем он вылез из машины и побрел прочь.
– Оливер?
Он обернулся. Он стоял на склоне над рекой, а вдали махала рукой и звала его Инди. Он двинулся к ней.
– Ты был прав, – сказала она ему. – А теперь иди, поговори с доктором Хейзом. Он хочет что-то показать нам.
Оливер ждал, что она сделает какое-то движение, возьмет его за руку или коснется как-то иначе, но этого не произошло. Она пошла первой, ожидая, что он последует за ней. Он так и сделал.
– Это здесь, – сказал им Хейз, указывая на пещеры на скалистом склоне. Потребовалось двадцать минут ходьбы от колонии, и он задыхался, пытаясь говорить. – Думаю, что это оно. Я никогда здесь не был, не хотел нарушать слова. – Он остановился передохнуть. – Вы пойдете одни. В конце концов, это ваше дело. – Он стиснул руку Инди. – Удачи, я надеюсь, вы найдете то, что ищете.
– Спасибо, – поблагодарила она, глядя в сторону. – Я тоже надеюсь.
Хейз стал спускаться в колонию, а Инди пошла вперед к пещере. На пути она остановилась и обернулась.
– Это точно так же и ваше дело, – обратилась она к Ашоку. – Вы идете?
Ашок бросил быстрый взгляд на Оливера, затем кивнул и пошел за ней в пещеру. Оливер остался на месте.
Он сел на землю и сунул руки в карманы. «Что ж, – наигранной бодростью он хотел перебить боль, – это было прекрасно, пока длилось».
В следующий миг он ощутил, что валится на землю.
Фонарь Инди освещал пещеру. Ее окружало могильное спокойствие, воздух был душен и неподвижен. Она увидела стопки ящиков, по шесть штук в каждой. На последней стопке сверху лежал небольшой пакет, завернутый в полотно и пластик. Инди схватила его и развернула. Это был дневник ее мамы. Закрыв глаза, она на миг расслабилась. Именно это она и искала. Инди перелистала страницы. Вот она, правда.
– Ашок, – прошептала она, – все здесь, это… – Внезапно она услышала глухой удар. Стены пещеры отразили звук. Она обернулась. – Ашок? – Инди взмахнула фонарем вверх и вниз. И тут она увидала его лицо. – Боже мой!
Уронив фонарь, она попятилась назад, нащупывая дорогу. Темнота поглотила ее, Инди поскользнулась, но, ухватившись за влажную стену, устояла на ногах.
Кто-то схватил ее за плечо. Она вскрикнула. Крепкая рука сдавила ей горло.
– Не здесь… – раздался голос, – еще нет, не сейчас.
Инди почувствовала холодное острие ножа на груди и дернулась от страха. Лезвие оцарапало ее до крови.
– Дура! – прошипел голос. – Глупая девчонка!
Человек толкнул ее вперед и потащил к выходу. Инди начала плакать.
– Я хочу видеть тебя перед тем, как убью, – прошептал он, его горячее дыхание обжигало ей горло. – На свету.
Инди пыталась дышать и подавить всхлипы. Она с трудом передвигала ноги, и он был вынужден тащить ее, встряхивая каждый раз, когда ее ноги подкашивались. Камни стен пещеры рвали кожу, когда ее тело задевало за них.
– Я хочу, чтобы ты ощутила боль и страх. – Он расхохотался, и хохот сорвал с места летучих мышей, которые закружились над ними.
Джон бежал вдоль края склона, подавая знаки проводнику, который был уже выше входа в пещеру. Он упал на колени, суставы пронзила острая боль, но он пополз дальше и увидел человека у входа в пещеру. Тот тащил Инди, захватив ее шею в замок. Джон махнул рукой, проводник прицелился и выстрелил. Инди вскрикнула и повалилась на землю. Джон кинулся вперед.
Он не заметил, как человек метнул нож, но ощутил толчок в плечо и упал. Лезвие вонзилось глубоко в тело. Проводник кинулся на незнакомца и подмял его под себя.
Джон, зажав рукой рану, доковылял до внучки.
– Инди? Господи! Инди?
Она вскочила на ноги.
– Боже мой, дедуля! – Она склонилась над ним и осмотрела рану. – Слушай, ты слишком стар, чтобы играть в войну. – Затем она коснулась его лба своим. – Но видит Бог, я рада, что ты таков. – И она разрыдалась.
Двумя часами позже Оливер ожидал возле джипа проводника.
На затылке у него вскочила здоровенная шишка, но чувствовал он себя достаточно хорошо, чтобы двигаться, и собирался уехать. Он прощался.
Оливер улыбнулся Ашоку, правая рука которого была на перевязи, а голова забинтована.
– Уезжаете, Оливер!
– Да, через несколько минут.
Ашок протянул здоровую руку, Оливер тепло пожал ее.
– Что вы собираетесь делать? – Он имел в виду Инди, Оливер понял это, но не знал, что ответить.
Она в нем не нуждалась. Это причиняло ему страданий больше, чем любая рана, но что он мог поделать.
– Возвращаюсь в Дели, на службу. – По крайней мере, одна хорошая вещь случилась – он принял окончательное решение об армии. Пример Джона Бенета убедил его. Если бы он достиг хотя бы половины того, чего достиг бригадир, он был бы счастлив.
– Теперь они узнают правду, – сказал Ашок.
– Да, я рад. А что вы, Ашок?
– Поскольку правда открылась и богатства обнаружены, я смогу восстановить доброе имя семьи, и надеюсь жениться.
– Поздравляю! – улыбнулся Оливер.
Ашок поклонился и протянул Оливеру фотографию невесты – это был знак дружеского доверия.
Оливер посмотрел снимок и отдал назад.
– Вы должны очень гордиться. – Он использовал те же слова, которые и Инди раньше сказала по этому поводу. – Ну, вот и Мулраджи! – Оливер повернулся к проводнику. – Вы готовы?
Проводник улыбнулся, поклонился и забрался в машину.
Оливер посмотрел на Ашока:
– Удачи. Вам всем.
Ашок кивнул:
– Удачи и вам, капитан Хикс. – Он отступил, пропуская Оливера на водительское место, и захлопнул за ним дверцу.
– Прощайте! – крикнул Оливер. Он включил мотор и развернул джип.
– Прощайте! – ответил Ашок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95