Наверно, дверь оставили незапертой потому, что она находилась как раз напротив входа в гараж… Чувствуя себя немного неловко, Рейчел толкнула дверь и вошла в кухню.
Чтобы не перепугать Лолу насмерть, она сразу же громко позвала:
– Лола! Это я, Рейчел. Я хочу поговорить с тобой.
Ответа не последовало, а от царившей вокруг зловещей тишины Рейчел стало совсем не по себе. Она прошла в прихожую, заглядывая по пути в открытые двери гостиной и столовой, но повсюду было пусто. Тогда Рейчел медленно поднялась по лестнице и постучала в единственную закрытую дверь.
На стук никто не отозвался, но что-то заставило ее открыть дверь. Глаза не сразу привыкли к темноте: тяжелые темные шторы не пропускали в спальню ни лучика солнца. Однако постепенно бледный свет из коридора просочился в комнату, выхватив из темноты неясные очертания сидящей в кресле фигуры, и у Рейчел перехватило дыхание.
– Лола? – шепнула она, нашаривая на стене выключатель.
Как только ее пальцы коснулись клавиши, тонкий, слабый голос вскрикнул:
– Не смей! Не включай!
Да, это была Лола – Рейчел узнала ее по голосу. Она напрягла зрение, чтобы получше разглядеть, и ахнула от неожиданности, потому что в луче света тускло блеснуло что-то металлическое.
Дуло пистолета, направленного прямо на нее!
Рейчел замерла на месте. В мозгу ее вертелись обрывки лихорадочных мыслей. Почему у Лолы пистолет? Откуда она его взяла? И почему, наконец, Лола целится в нее ?
– Это же я, Рейчел, – прошептала она. – Не стреляй!
Дуло не шевельнулось.
– Что ты здесь делаешь? – раздался пронзительный, истерический голос.
– Я хотела поговорить с тобой…
– О чем?
Рейчел не могла оторвать глаз от пистолета. У нее не было никакого опыта обращения с оружием, особенно направленным в ее сторону.
– Может быть, ты сначала положишь пистолет, а потом мы это обсудим?
Раздался жутковатый щелчок – видимо, Лола сняла оружие с предохранителя.
– Мы обсудим это сейчас, – заявила она, – и ты уйдешь. Понятно?
Рейчел изумленно кивнула. Откуда у Лолы этот безапелляционный тон? Она никогда так не говорила…
Лола села поудобнее.
– Так о чем ты хочешь со мной поговорить?
Рейчел колебалась, не зная, как поступить: то ли выбежать из комнаты, то ли шагнуть к Лоле и выбить у нее пистолет. Но Лола сидела слишком далеко и, несмотря на решительные слова, явно была на грани истерики. Значит, резких движений лучше не делать.
Рейчел решила не тянуть.
– Я… я хотела спросить тебя об одной женщине. Несколько месяцев назад она заходила в «Хисторик хоумз».
– Великолепно! – неприятно усмехнулась Лола. – Просто великолепно. Опять твои проклятые расспросы. Если б ты только знала, что они со мною сделали…
Пистолет она все-таки немного опустила, и Рейчел поняла, что это – ее шанс уйти живой.
– Прости, мне не надо было приходить. – Она отступила назад. – Я лучше пойду.
– Нет! – Лола снова вскинула пистолет, и Рейчел застыла на месте. – Не уходи. Давай с этим покончим раз и навсегда. Что тебе от меня нужно? Спрашивай.
Рейчел глубоко вздохнула, подбирая слова.
– Четыре месяца назад в «Хисторик хоумз» приходила женщина по имени Кармен Брэдли Нельсон. Она искала Уолли. Ты ее помнишь?
Лола колебалась.
– Это была моя сестра, – добавила Рейчел.
Дуло чуть дрогнуло.
– Я… да, помню. Мне велели ни с кем о ней не говорить, но, думаю, теперь это уже неважно.
От сквозившего в ее словах отчаяния Рейчел вздрогнула.
– Что ты имеешь в виду?
В голосе Лолы зазвенел металл.
– Ничего, не обращай внимания. Так что ты хочешь узнать?
– Чем занимались Уолли и Тед после того, как она ушла?
– Чем занимались? – недоуменно повторила Лола. – Какая разница? Зачем это тебе?
Рейчел замялась, но потом решила, что ничего не потеряет, если скажет правду.
– В тот же вечер моя сестра умерла в Тускалузе. Вы трое – последние, кто видел ее живой.
Лола тихо ахнула, потом шепотом выругалась.
– Кажется, в тот день мы все сидели в конторе допоздна. Разошлись после полуночи.
– Все трое?
– Да.
Итак, они все были там – Уолли, Тед и Лола. Уолли не солгал. Значит, солгал Тед? Но зачем? И как мог кто-то из них убить Си Джей? Разве только Уолли или Тед поручили это кому-то еще, как в случае с компаньоном Дрейка…
– Я хорошо помню, – продолжала Лола, – потому что, когда твоя сестра еще была у Уолли, пришел сенатор Раш – мы реставрировали особняк, который он купил, – и затребовал какие-то сметы. Пришлось срочно с ними разбираться.
«Опять сенатор Раш! – подумала Рейчел. – Он-то какое отношение ко всему этому имеет?»
Голос Лолы дрогнул, а пальцы сильнее стиснули рукоятку пистолета.
– Так ты устроилась в «Хисторик хоумз», чтобы узнать про сестру? Чтобы… шпионить за нами?
Отвечать на такой скользкий вопрос под дулом пистолета Рейчел совсем не хотелось.
– Лола, перестань. Опусти свой пистолет, тогда и поговорим.
Рука Лолы послушно опустилась, и дуло ушло куда-то в тень. Теперь Рейчел не видела, куда направлена проклятая игрушка, но это оказалось еще хуже, чем находиться под прицелом. Рейчел подумала, что еще немного – и она сойдет с ума. Ощупью найдя выключатель, она быстро нажала клавишу, решив, что успеет убежать, пока Лола ослеплена ярким светом. Но то, что она увидела, приковало ее к полу.
Рейчел казалось, что в кресле сидит не Лола, а некое чудовищное ее подобие, созданное чьим-то воспаленным воображением. Один глаз Лолы заплыл и не открывался, другой был окружен черным кровоподтеком, нижняя губа страшно распухла. Рейчел инстинктивно шагнула к ней, но Лола тут же угрожающе подняла оружие. На ее лице не отражалось ни злобы, ни жестокости – только животный страх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105