- Так быстро?
- Тебе очень трудно угодить, парень. БИ работает слишком медленно, Чикаго слишком быстро...
- И что же они сообщили?
- Массу интересного. Вы со Стэном сразу получили фору - прямо с места в карьер! Знаешь, куда звонил Грир из своего отеля? Чикагцы это вычислили. Этот телефон записан на парня, которого они держат в своем загоне.
- Местный умелец?
- Ага, наркаш - он у них в КПЗ уже четвертый день в ломке. Тедди Чамли - или Чамнер - что-то вроде этого. Как бы там ни было, у него три судимости, и сейчас его тоже взяли за дело. Если он ещё хоть раз получит срок - его упрячут за решетку до конца жизни. Поэтому он стал у них рьяным стукачом и начал сдавать всех подряд. Надеется добиться у окружного прокурора предъявления ему обвинения по более мягкой статье.
- Он знаком с Гриром?
- Если послушать чикагских коллег, то он знаком со всеми. В том числе и с Гриром. Похоже, они с Гриром давние собутыльники. Более того, он провожал беднягу Грира в аэропорт, когда тот бежал из Чикаго.
- Самолетом летел? Тогда, значит, "линкольн" не его.
- Вероятно, нет.
- Это когда было?
- Недели три назад. Ты можешь меня дослушать и не перебивать?
- Извини, Барни, продолжай.
- Ну так вот, этот стукачок говорит, что у них с Гриром было только одно дело - они вместе пили. Как только он пытался раскрутить Грира на разговор, Грир затыкал ему рот. Он подозревал, что Грир занимается каким-то дельцем - и очень прибыльным, - но так и не понял, каким именно.
- А что чикагская полиция? У них есть что-нибудь на Грира?
- Опять ты спешишь, черт тебя побери! - рявкнул Барни. - И есть и нет. Они уверены, что он записной сутенер, но его ни разу не удалось взять с поличным. Шесть или восемь раз ему оформляли привод, и все разы он уходил чистеньким. По их мнению, он вроде как бандерша в штанах или инспектор манежа, или...
- Что ещё за инспектор манежа? - переспросил я.
Барни вздохнул.
- Я. оказывается, старше, чем мне казалось. "Инспектором манежа", Пит, в старое время назывался парень, который имел секс-цирк - это было задолго до тебя. - Он помолчал. - Ладно, вернемся к нашему стукачу. По его словам, Грир процветал. Крутой был парень со всеми полагающимся прибамбасами. Как только Грир наезжал в Чикаго, они со стукачом заваливались в кабак, пили и базарили про всякие лекарства. Этот стукачок - химик-любитель, а Грир якобы кумекал в лекарствах и фармацевтике поболее дипломированного врача. Так уверяет стукачок. Ну, ты можешь себе представить такую картину: парень с тремя судимостями и "инспектор манежа" сидят в кабаке и обсуждают последние достижения в фармацевтике? Я не могу. Как бы там ни было, Грир и этот стукачок были кореша не разлей вода, и в тот вечер, когда Грир рвал когти из Чикаго, они оба упились так, что Грир едва не опоздал на самолет. Стукач говорит, он был чем-то страшно опечален. Он впервые видел Грира накачавшимся до такой степени. По его словам, Грир все время озирался по сторонам, точно боялся, как бы ему не всадили нож под лопатку. Стукач и сам разнервничался и пытался было слинять, но Грир его не отпустил. А через пару дней стукач выяснил, отчего это Грир так мандражировал. Прошел слух, будто Грир крепко насолил своему корешу и тот поклялся его убить. И на следующий день после отъезда Грира из Чикаго этот самый кореш отправился на охоту. - Барни замолчал. - И учитывая события сегодняшнего утра, можно предположить, что он его-таки настиг.
- И кому же он встал поперек дороги?
- Нет, ну ты смотри, какой нетерпеливый!
- Барни, ну что ты такое говоришь! Боже ты мой, ну сам подумай, разве тут можно утерпеть...
- Ладно, ладно! Парень, с которым он что-то не поделил, известный грабитель, к тому же подозреваемый в убийстве. Большой негодяй по имени Рой Дуган. Его прозвали "Ударник" Дуган - из-за того, что он взламывал двери огромной кувалдой. Он каким-то образом умудрялся одной рукой напирать на дверь, а в другой руке держал эту самую кувалду и дубасил по ней, так что она слетала с петель. Он, конечно, быстренько проникал куда нужно, но после всего этого грохота ему приходилось поторапливаться и времени на осмотр местности почти не оставалось...
- И чем Грир его обидел?
- Стукач говорит, что не в курсе. Он только знает, что они крупно повздорили и что Дуган на всех перекрестках грозился убить гада.
- У чикагцев есть описание Дугана?
- Наиподробнейшее! И не беспокойся - я уже объявил Дугана в розыск.
- Спасибо, Барни. Итак, как он выглядит?
- Возраст - чуть за пятьдесят. Рост - пять футов одиннадцать дюймов. Вес - сто семьдесят-сто восемьдесят, каштановые...
- Погоди-ка, - прервал я его, быстро записывая все это в записную книжку. - Так, продолжай.
- Каштановые волосы с проседью, карие глаза, крупные черты лица. Успеваешь?
- Да, а как насчет шрамов и особых примет, Барни?
- Особые приметы конечно, есть, Пит. Самое интересное я приберег напоследок. У бедняги Дугана такие особые приметы, что закачаешься!
- Что ты имеешь в виду?
- Проказа! Ударник Дуган - прокаженный.
Мне доводилось видеть фотографии прокаженных. Я вспомнил их и постарался побыстрее забыть.
- Ты меня слушаешь? - рявкнул Барни.
- Да.
- Беда только в том, что язвы невидны. По крайней мере, большинство. Они в основном у него на спине, на ногах и руках. И он обычно носит рубашки с длинным рукавом или перевязывает запястья шарфиками.
Я глубоко вздохнул.
- Итак, у нас теперь ещё имеется и прокаженный.
- Нет, пока нету. - возразил Барни. - Но хотелось бы заиметь его. Так что поймай этого прокаженного поскорее.
- Это все, Барни?
- Все, - ответил он. - Счастливой охоты!
ГЛАВА 6.
Прошло, должно быть добрых десять секунд, пока я не осознал, что Барни уже отключился, а я стою в будке, крепко сжимая в ладони онемевшую телефонную трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50