- Тебе ведь понравилось у меня? Ты мог бы пока пожить...
- Тебе просто хочется иметь мужика в качестве кошки, - заметил Ники, но Маша отмахнулась от него, как от назойливой мухи.
- Холодильник, правда, у меня по большей части пустой...
- Можно выдрессировать его ходить на рынок, - подсказал Ники.
- Но я неплохо готовлю, и голодным ты не будешь, - Маша, хотя и обращалась к Николаю, с вызовом посмотрела на Ники.
Сыщик не ответил, продолжая думать о чем-то своем.
- Только не угощай его своим салатом из тунца, - подсказал Ники. - Иначе тебя обвинят в жестоком обращении...
- Провидение, - вдруг сказал Николай.
- Что? - переспросили Маша и Ники почти одновременно, может, Ники чуть раньше.
- Я оказался в вашей компании неслучайно, и кому-то надо, чтобы я оставался среди вас. Поэтому меня и лишили, - он любовно оглядел загаженное помещение, последней обители. Но скажите, зачем? Зачем, я вас спрашиваю, - он возвысил голос до крещендо, и в этот момент стал похож на римского трибуна, - Зачем, когда в ящике стола лежит целый рулон туалетной бумаги, эти варвары нагадили посреди комнаты и подтерлись моей любимой книжкой "Колобок"?
УЧИЛ ЛИФЧИК ШЛЯПУ
- Ники, - спросила Маша, когда он довез их до дома, - почему ты никогда не остаешься у меня ночевать?
- Храплю во сне, - усмехнулся он.
- Нет, серьезно? - попросила Маша. - По-моему, сейчас как раз такой случай...
- Ты же нашла себе телохранителя, - он продолжал язвительно улыбаться.
- Но ты сам натолкнул меня на эту мысль.
- Я?! - улыбаться он перестал.
- Конечно. Как начал расписывать - мы его на вокзале бросим, он там вшей наберется, - Маша хихикнула.
- Не знал, что у тебя доброе сердце, - серьезно заметил Ники.
- У нее жалостливое сердце, - вставил Николай.
- А ты помолчи, - отрезала она. - Что-то ты чересчур много рассуждаешь для телохранителя. Ники, останься, а? - попросила она.
- Не сегодня... Я приеду утром. И смотри, - он погрозил пальцем, непонятно кому из собеседников, сел в машину и захлопнул дверцу.
- Загадочная личность, - пробормотала Маша. - Всегда ближе к ночи куда-то спешит.
- Одно из двух, - веско сообщил Николай, - или он оборотень, который в полночь при Луне превращается в стра-ашного волка.
- Ну да, кино смотрела, - отмахнулась Маша. - Или Золушка, а с боем часов его "Пежо" превращается в тыкву.
- Может быть, и так. Но я имел ввиду другую альтернативу.
- Какую?
- У него ночная работа.
- Сторож, что ли? - с иронией спросила Маша. - Да у него одни золотые часы "Омега" знаешь, сколько стоят?
- Почему, сторож? - пожал плечами. - В Москве есть масса заведений, которые работают по ночам. Казино, ночные клубы со стриптизом...
- Может, он игрок? - предположила Маша.
- Игрок, еще какой игрок, - поддакнул Николай.
- Но лучше бы он оказался Золушкой, - вздохнула Маша. - Так спокойнее.
* * *
- Я жива, и никто меня за ночь не удавил, - сказала Маша, открывая глаза. Солнечные зайчики на потолке двигались в такт трепету листьев старого тополя, который рос под окном. Казалось, это зайчики шелестят, а не листья под ветерком.
Тут Маша почувствовала, что пахнет горелым.
- Пожар! - завопила она, и в чем была, кинулась на кухню. А была на ней только золотая цепочка на щиколотке.
- Завтрак, - возразил Николай, который нарядился по этому случаю в передник.
- Нет, пожар, - Маша топнула босой ногой по линолеуму. - Стихийное бедствие.
- Омлет с сыром, - упорствовал Николай.
- Ты случайно не на дровах его жарил? У меня ведь газовая плита имеется.
- Не нравится, я сам съем, - обиделся Николай.
- Ладно, чего уж там, - Маша посмотрела на его расстроенное лицо и смилостивилась. Потом опустила взгляд пониже, на маленький передник с медвежонком, который опоясывал его бедра. - Ого, - озадаченно сказала она. Пойду, пожалуй, что-нибудь на себя наброшу.
* * *
- Если вечером не злоупотреблять, по утрам голова варит совершенно по-другому, - заметила Маша.
- Можно еще гулять перед сном, - согласился Николай, раскладывая омлет по тарелкам.
Он сначала поджарил на сковородке взбитые до бела яйца, добавил перец и соевый соус, потом одну половинку образовавшегося круга посыпал тертым сыром и живописно расположил оливки с анчоусами, которые обнаружил в холодильнике. Правда, оливки пришлось мыть: они немного заплесневели. Затем сложил омлет пополам, так, что образовался этакий пирожок с начинкой.
Николай считал, что если он умеет чего-нибудь в этой жизни, так это готовить омлеты.
- Чего это там зеленое внутри? - подозрительно спросила Маша.
- А ты попробуй. За последствия я отвечаю.
- За свои последствия я привыкла отвечать сама, - пробормотала Маша.
- Так что ты там про голову говорила? - напомнил Николай.
- А-а... Я сейчас в состоянии распутать нашу историю. Ну, не распутать, но найти выход, - поправилась она. - К тебе приходил заказчик и просил найти человека по фотографии?
Николай молча кивнул.
- Этот человек на фотографии был запечатлен в компании знаменитостей.
- Вот именно, запечатлен, - поддакнул Николай.
- Но на самом деле это не знаменитости, а двойники.
- Мы с заказчиком тоже пришли к такому выводу.
- Все они участвовали в "Шоу двойников", - продолжала Маша, не обращая внимания на его реплики. - В том же шоу участвовала и моя погибшая подруга.
Николай сочувственно вздохнул.
- Похож ли был мужик на твоей фотографии на кого-нибудь знаменитого?
- Ни капельки.
- Какой вывод?
- Он случайно затесался в из компанию.
- Это напрашивается прежде всего. Но!
- Но?
- Та видеокассета, которую я обнаружила среди Катиных вещей, помнишь?
- Я только мельком видел, не до того было...
- Зато я смотрела с самого начала. Это был эпизод из "Шоу".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71