Кажется, там и вправду за стеклом мелькает красный уголек. Он стучит снова.
- Т-тебе чего? - дверь кабины открывается, и высовывается парень. Ох-хренел?
- Подцепи до гаража, - Алик оборачивается и показывает пальцем на нашу "Волгу". - Аккумуляторы сели.
- П-пошел ты, - заикаясь, предлагает парень, - вместе с-со своими ак-кумуляторами.
Захлопывает дверцу, заводит мотор и трогается с места. Алик еле успел отскочить, а то бы он проехал по нему, как по бездомной кошке.
- Вот сволочь, - констатирует Алик, - я бы ему заплатил.
Чтобы он не увидел, как я улыбаюсь, наклоняю голову, а потом через открытую переднюю дверцу лезу в салон, где на заднем сиденье лежат мои сигареты. В это время под коленкой
чувствую что-то твердое. Оказывается, зажигалка - массивная и
самодельная. Но сделана классно, приятно в руках держать.
Кажется, директор прикуривал от этой зажигалки.
- Что это у тебя? - спрашивает Алик, пока я в темноте разглядываю находку.
- Вот, - показываю я, - надо будет отдать в милицию, вроде, она золотая.
- Давай сюда, - Алик протягивает руку, - я сам отдам.
Но по глазам вижу - врет. Тем более если она золотая.
- Вот уж нет, - говорю я, - ты пьяный, потеряешь еще.
По-моему, он обиделся.
* * *
...Вид на комбинатовскую гостиницу открылся мне сквозь густую зелень лип. Двухэтажное здание, вроде бывший барский дом. Колонны у входа, полукруглые балконы, эркеры на втором этаже, сводчатые окна...
- Мы здесь только серьезных людей принимаем, - сообщил Копылов по дороге. Есть, правда, еще так называемый охотничий домик, но он сейчас на ремонте. Да и далеко от города. Так что повезло вам. Все удобства, а машина в два счета отвезет на комбинат. Тут сейчас кроме вас западногерманский немец с переводчиком живут, вместе с ними утром до комбината доберетесь.
Насчет везения я начал сомневаться, пока мы ждали у дверей минут десять, прежде чем их открыли. Наверное, здешняя дежурная поспать была не дурочка.
Внутри оказалось неплохо. Мебель мягкая и пушистая, по ней так и хочется провести ладонью.
- Вот мой телефон., - сказал Копылов на прощанье. - Звоните, если что. Я сотрудник аппарата городской администрации.
Я взял листок и сунул в карман. Всю жизнь мечтал познакомиться с "сотрудником аппарата.
* * *
Комнату мне отвели на первом этаже, в конце коридора. дежурная администраторша, которая дала мне ключи, почему-то выглядела взволнованной. Это не могло скрыть выражение усталости на ее лице.
Ничего так не удручает, как усталая женщина. Это противоестественно.
* * *
Свет скоро всюду погасили, и дом затих. Наверное, только мое окно светилось в ночи. Я еще немного почитал перед сном. Я люблю почитать перед сном.
За окном шелестела листва, ветер волнами пробегал по листьям, вкрадчивый, словно шепот...
Был третий час ночи. В парке закричала ночная птица. Пронзительно и безумно. Я погасил свет и некоторое время лежал в темноте с открытыми глазами. Парк продолжал перешептываться - это деревья качали ветками.
И шуршала трава, словно кто-то подкрадывался к дому.
Стало не по себе, я поднялся, прикрыл окно и задернул штору. Птица закричала снова где-то совсем рядом. Она кричала почти человеческим голосом.
Я невольно вглядывался в темноту, и вот уже, кажется, зашевелилась одежда на стуле, скрипнула половица в углу, дрогнула штора...
За окном было светлее, чем в комнате, и полоска между шторами становилась то уже, то шире - сквозняк играл занавесками через неплотно прикрытое окно.
И тут я делаю одно неприятное открытие. За окном двигались тени.
Снова встать, закрыть окно на шпингалет? Но уже стукнула рама, окно распахнулось, ночной воздух ворвался в комнату, а вместе с ним тихо вполз кошмар...
Я увидел руку. Широкую, короткопалую руку, точь-в-точь такую, что тянулась к пачке сигарет на приборном щитке, когда мы ехали от вокзала. Темное пятно татуировки там, где на руке директора скалилась кошачья морда.
Рука вцепилась в подоконник, и кто-то там, внизу, пытается подтянуться, скребя и царапая стену дома.
Я осторожно встаю и отступаю в глубь комнаты. Выскочить
в коридор? Но вот уже вторая рука на подоконнике, и я понимаю,
что поздно...
Рядом - шкаф. Большой стенной шкаф. Я открываю дверь и протискиваюсь в него - как раз в тот момент, когда вот-вот из темноты над подоконником должна всплыть голова мертвяка.
Крючки для одежды впиваются в спину, в шкафу тесно и душно, долго не просидишь.
Чужой передвигается по комнате почти бесшумно, но
сквозь тонкую дверцу я слышу его дыхание и понимаю, что это не
призрак... Зашуршала моя одежда на стуле, что-то тяжелое упало
на пол... Шаги человека по комнате вкрадчивые, скрипнула дверь
в ванную, он возвращается, проводит рукой по дверце шкафа
ищет ручку.
Нас отделяют несколько миллиметров фанеры - не слишком надежное укрытие. Я сжимаю кулаки... наверное, самое разумное резко рвануться вперед, сбивая все на пути, как пушечное ядро. Вот, сейчас...
Резкий стук в дверь...
Торопливые шаги по комнате, звон разбитого стекла, снова стук и тишина.
Я выглядываю из своего убежища, ветер полощет шторами, и в окно теперь заглядывает только лысая луна. На улице разгулялось, небо очистилось.
Но на луну мне плевать.
В дверь больше не стучат. Быстро одеваюсь. В парке снова шепот листвы и ветра. Окно разбито - ночной гость высадил его во время поспешного отступления.
Страх уже прошел, вернее, я пытаюсь заглушить его любопытством. Перелез через подоконник, спрыгнул вниз и сразу же нырнул в заросли парка. Никто на меня не набросился. От дерева к дереву пробираюсь вперед. Липы раскинули кроны, а земля под ними сухая и твердая, словно и не было дождя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42