- А кто остался в офисе? Бросили приемную? - Настя все-таки вспомнила, что жизнь продолжается и дела должны делаться.
- Там Артем, он парень смышленный, справится, - внес ясность Кушкин.
Он и поднял первый тост, на правах старшинства, как объяснил. Кушкин действительно был на парочку годков старше Уланова.
- Предлагаю поднять эту рюмку за возвращение хорошего человека Саши Уланова! Пусть счастье поселится в этом доме! Ты его заслужила, вымучила настасья Игнатьевна!
- Да мы никак не только возвращение Саши празднуем, но и свадебку играем? - оживленно спросила Эля. - В таком случае - "Горько!"
- Горько! - с энтузиазмом поддержала её Нина.
И Эля и Нина искренне радовались за свою давнюю подругу. В конце концов именно она определила их в жизни, вырвала из того болота, в котором они рисковали задохнуться-захлебнуться.
Уланов бережно поцеловал Настю, а она потребовала:
- Еще! и крепче!
Настя вся светилась от счастья.
Гости недолго посидели и распрощались. Настя их не задерживала.
Когда они остались вдвоем за столом, она спросила Уланова:
- Может быть, все-таки расскажешь, где пропадал, мой любимый? Что за Магию отомстил, я знаю... И одобряю. А дальше что?
Уланов неохотно - не очень приятно такое вспоминать - рассказал, что когда отправил тех троих мерзавцев к их Аллаху, из Чечни приехали другие... родственнички. Его выследили тогда, когда он уже был уверен, что опасность миновала. И пошел на квартирку, которую снимал, за своими вещами офицерскими погонами и наградами. Там его ждали, он довольно поздно заметил засаду, но успел выхватить пистолет, стал отстреливаться. Они лупили из автоматов, он весь сосредоточился на том, чтобы не схватить свинцовую очередь, и прозевал момент, когда какой-то шустрик подобрался к нему сзади и оглушил. Очнулся в фургоне машины от тряски, его забросали ящиками и мешками с фруктами и зеленью.
- Дальше что? - с волнением спросила Настя. Ей все, что касалось Уланова, было необычайно важным.
- Дальше? Привезли в Чечню, в горы, бросили в подвал. Сразу не убили, чего-то ждали. Я потом понял, чего выжидают. Расчетливые подонки решили, что могут получить за меня неплохие деньги, ведь я танкист, редкая для них птица. И продали меня полевому командиру, проще говоря, главному бандиту в том районе, чтобы я был у него кем-то вроде инструктора, обучал его разбойников танковому делу. Пока в яме сидел, пока торговались, месяц шел за месяцем. Привезли в лагерь, стали требовать, чтобы обучал бородатых водить танки. Сделал вид, что смирился и... бежал. Поймали... Посадили на цепь и поскольку убедились, что я не сломаюсь, объявили: будут судить судом шариата. Ждали только какого-то главного старика из паломничества. Или чтобы я все-таки взмолился и смирился.
Снова бежал, прямо с цепью, спасибо, что только за одну руку приковали, а вторую руку и ноги оставили свободными. Я не сразу ушел от их лежбища, так как знал, у кого ключ от замка на цепи, выследил этого боевичка... Ему не повезло, а я вот здесь...
- Бедненький мой, - после долгого молчания проговорила Настя. Сколько же ты вынес!
- Тоже удивляюсь. Правду говорят, что человек и сам не знает, что способен перетерпеть.
Уланов налил себе и Насте коньяк.
- Не пей! - остановила его Настя. - И я не буду. У меня к тебе есть просьба, Сашенька, майор Уланов. Сегодня нам надо быть трезвыми.
Они выпили чай, Настя решительно взяла Уланова за руку и повела по крутой лесенке на второй этаж, где была спальня. Она остановилась у кровати и, глядя на Уланова с бесконечной нежностью, спросила:
- Мне самой раздеваться или ты меня разденешь, мой храбрый офицер?
В постели она прижалась к нему и жарко, сбивчиво зашептала:
- Я тебе все сегодня разрешаю... Сашенька... Хочу мальчика... И чтобы был похожим на тебя... Ну, пожалуйста... Ох, родненький мой!..
Пуля для леди-босс
Несколько дней прошли в счастливом бреду и голубых туманах. Настя утром мчалась в Москву, в свой офис, а вечером - обратно на дачу. Она словно боялась оставить своего Уланова надолго в одиночестве, - а вдруг снова исчезнет...
- Я и не знала, что можно быть такой счастливой! - сияя глазами, поделилась она с Элей и Нинкой, которые с любопытством на неё поглядывали надо же, как преобразилась. И без того не дурнушка, а тут на глазах расцвела.
И вдруг неожиданный телефонный звонок...
Несчастье приходит тогда, когда его меньше всего ждут. Настя положила трубку в глубокой, печальной задумчивости. Кто-то заказал её, опытный и беспощадный, по крохам собравший о ней какую-то информацию. Ишь ты, может сообщить некоторые сведения об Уланове: в Чечне его будут судить судом шариата... И в самом деле, угнали Уланова в Чечню, собирались его этим самым судом судить. А вот что сбежал и раньше слухов в Москве объявился этого не учли, не знали.
Ни в какую заграничную командировку Настя не собиралась. Она подбросила эту дезу, потому что не потеряла выдержку, когда неизвестный начал бойко "обрабатывать" её и выманивать... Куда? На прицельный выстрел? И кажется, не сфальшивила - говорила спокойно, но с приличествующей случаю настороженностью. Надо было выиграть время, подготовиться, ибо если она не пойдет на эту встречу, её все равно достанут, подстерегут и возьмут на мушку. А сейчас ловушка была сооружена простейшая и в ней приманкой служила её любовь...
Весь этот год она жила в ожидании, что не все уже произошло, еще, как говорят, не вечер. Но кто? Марианна, горничная в Швейцарии, "рабыня" Строева, не в счет - не та выучка, России не знает, да и возраст...
Густав Рамю? Конечно, нет: юридическая контора, свой бизнес, семья. Да и рад, небось, гибели Строева - кое-что ему осталось от него, ибо мертвые за долгами не возвращаются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143