- спросила Настя.
- По-разному, - пожал плечами Бираго. - В двух словах не расскажешь. Но мы держимся и, я надеюсь, удержимся ещё долго. Плохо то, что помощи ждать неоткуда. Хотя так называемые западные страны и Америка только и ждут, чтобы мы попросили, откроют объятия, но мы и заметить не успеем, как они нас в них удушат. А твоя страна то ли не может, то ли не хочет, то ли не в состоянии помочь.
- Наши вожди-демократы дерутся за власть, как коты весной за самку до крови и спускания шкур, - с горечью согласилась Настя. Но так будет не всегда, скоро это кончится...
- Что тогда? - с любопытством поинтересовался Бираго.
- Наши страны - естественные партнеры. Чтобы выжить, мы просто вынуждены будем держаться друг за друга.
- Я на это надеюсь. Но давай не будем сегодня о высокой политике. Расскажи лучше о своих делах.
Настя подробно и с удовольствием доложила своей "шоколадке" об "Африке", книгах, которые уже в работе, о скором открытии Отделения в Париже.
- Пусть кто-нибудь поднимется в мои апартаменты - там на столике лежит альбом "Африка"...
Бираго распорядился и уже через две-три минуты листал альбом. Он ему очень понравился.
- Я привезла пятьсот экземпляров альбома, - сообщила Настя. - Часть подарим участникам презентации, остальные - в твоем распоряжении...
- Мы будем дарить их членам официальных делегаций и почетным гостям. Пусть знают, что у нас есть не только бананы, обезьяны и... уран, но и духовные ценности, что мы действительно живем на волшебном континенте. Презентацию Отделения устроим через два дня. Придут наши лучшие писатели, поэты, ученые, художники. Ты не очень будешь обижаться, если я не смогу участвовать?
- Но почему? - Настя готова была все-таки обидеться.
- Видишь ли, там всем будет распоряжаться Клэр. А по нашим понятиям, присутствовать мужчине там, где командует его супруга, не очень... прилично. Таков обычай, извини нас за дикость, - сказал это Бираго насмешливо.
- Я понимаю...
- Обычай также велит, чтобы я остался ночевать здесь, у тебя. Если я уеду - ты навсегда потеряешь свое "лицо" в глазах моих жен. Да и других наших людей тоже. От желанных жен не уезжают.
- Я буду только рада! - воскликнула искренне Настя.
Ай да "шоколадка"! Вполне тактично сообщил то, о чем она хотела, но не решалась спросить. А то уж она подумала было, что все так и ограничится протокольной встречей и информацией в газетах: "Господин Президент Бираго Диоп принял Генерального директора Издательского дома "Африка" в России госпожу Анастасию Соболеву-Демьянову". "Соболева" - для России, "Демьянова" - для Запада.
- Поднимемся наверх, в мой рабочий кабинет, мне надо позвонить и сообщить премьер-министру, где я нахожусь.
Настя остановилась перед входом в кабинет президента, но Бираго Диоп дал жестом понять, что приглашает её войти. Она вошла и с любопытством осмотрелась. Эта комната действительно была рабочим кабинетом - письменный стол, мягкие кресла, много книг, на стенах - старинное африканское оружие, шкуры экзотических зверей. На столике рядом со столом небольшой пульт с телефонной трубкой. Настя поняла, что это и есть "спецсвязь", о которой говорила Клэр; президент может отсюда говорить с любым своим чиновником и с любым городом мира. Бираго снял трубку, нажал одну из кнопок и сказал несколько слов на своем языке. Потом нажал другую кнопку и уже на английском приказал принести в кабинет напитки, сладости, кофе.
Пока они ожидали, Бираго объяснил:
- Этот мой рабочий "отсек" состоит из нескольких комнат. Хочешь посмотреть? Настя кивнула и он провел её по комнатам: спальня, ещё одна спальня, гостиная, какие-то подсобные помещения, назначение которых Настя не поняла, ибо в одной стояла мощная аппаратура, в другой - современное оружие.
Слуга вкатил тележку, полочки которой были заставлены бутылками, графинами, тарелками и тарелочками, рюмками и рюмочками, вазами с фруктами. Вместе с ним пришла Зара, она быстро и ловко переставила все на круглый стол в углу, возле которого стояли два мягких кресла, укрытых леопардовыми шкурами.
- Настя, ты прекрасно выглядишь, и тебе к лицу наш наряд, - сказал Бираго.
- Наконец-то! - воскликнула Настя. - Наконец, я дождалась комплимента!
- Извини, - Бираго, оказывается, не потерял способность смущаться. - Я не думал, что для тебя это важно.
Они совсем по-семейному пили коньяк и кофе, и Насте показалось, что она, ещё вчера мчавшаяся через всю Москву в аэропорт, оказалась на другой планете и её принимает повелитель этого загадочного мира. Но пора было возвращаться на грешную землю и Настя решительно сказала:
- Дорогой Бираго, я могу здесь, в твоем кабинете, говорить откровенно? Наверное, это то место, из которого наружу не вылетает ни звука?
- Слушаю тебя внимательно.
- За мной идет настоящая охота... Приз для охотника - мое наследство.
Лицо Бираго Диопа стало совершенно непроницаемым, взгляд сосредоточенным.
- Рассказывай подробно, - потребовал он.
Настя рассказала Бираго все, начиная с того времени, когда узнала о наследстве. Конечно, многое она опустила в своем рассказе, сделав упор на Алексее, который женился на ней ради её денег, но, к счастью, погиб в автокатастрофе...
- Очень своевременная смерть, - прокомментировал Бираго.
Дальше Настя сказала, что у Алексея был друг и начальник полковник Строев...
- КГБ? - прервал её Бираго.
- В прошлом. Сейчас уже нет. Так сказать, свободный охотник. И, я знаю точно, ФСБ - это нынешнее название КГБ, - его тоже ищет по всей Европе.
- Значит, он вроде бы вне закона? - уточнил Бираго.
- Выходит так.
- Это хорошо, - задумчиво произнес он. - Никакого вмешательства во внутренние дела, тем более, что этот Строев где-то в Европе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143