Скажи парню, пусть отдыхает, а чтобы ему не было скучно, я приставлю к нему хорошую, воспитанную девушку. А твоей помощнице нужен мужчина? - с заботой спросила Клэр. Журналиста она в расчет не принимала, это, по её понятиям, был слуга.
- Нет, - сказала Настя. - Элеонора потерпит до Москвы.
Они обе расхохотались, очень довольные друг дружкой.
Обед был не то, чтобы богатым, но изысканным. Официант и официантка ловили взгляды и жесты, на дальнем плане маячил шеф-повар.
Настя пока не могла дать четкие указания своим помощникам. Она лишь сказала:
- Сегодня отдыхаем. Вечером моим гостем будет господин президент Бираго Диоп. Евгений, ты свяжешься с нашим послом, напросишься к нему на встречу и сделаешь с ним интервью об актуальных проблемах отношений нашей страны с Африкой. И учти, в этом интервью посол должен выглядеть мудрым и дальновидным. Вторая твоя тема - "потрет" президента Бираго Диопа: его жизнь, его путь к власти, его сегодняшние заботы. Очерк свой так и назови: "Президент". Я с ним договорюсь, он выделит время, чтобы встретиться с тобой. Идет?
- Конечно, Анастасия Игнатьевна. Постараюсь.
- И не поминай меня в твоих материалах. Только в заметке о презентации Отделения Издательского дома "Африка" - там без этого не обойтись. Но и в ней я должна быть только тенью госпожи Клэр Диоп. И последнее. Тебе передадут рецензию крупного африканского писателя на альбом "Африка". Ты её приспособишь к требованиям своей газеты... Все, Женя.
Анастасия обратилась к Элеоноре:
- Эля, ты сосредоточишься на подготовке презентации Отделения и альбома. Будешь работать с людьми госпожи Клэр Диоп. Не мешай им. Но и ничего не выпускай из поля зрения.
- Понятно, Анастасия. Можешь ты мне объяснить, почему эта первая леди...
- Заткнись! - резко оборвала её Настя. - Я ничего не буду тебе объяснять. Достаточно тебе знать, что с господином Бираго Диопом я вместе училась в университете Лумумбы...
- Больше мне и объяснять ничего не надо! - Эля скромно, с намеком, потупила глазки.
- Не меряй всех своим аршином, барышня, - немножко осадила её Настя.
- А теперь о тебе, Никита... Здесь меня будут охранять люди президента Диопа. Так что отдыхай пока, любуйся природой и знакомься с достопримечательностями.
- Я не могу вас оставить, - насупился Никита.
- Ничего не поделаешь. Мы в чужом монастыре и здесь свой устав. Госпожа Клэр Диоп сказала, что тебе помогут скоротать время...
...Вечером в апартаменты Насти позвонил Бираго Диоп и после сердечных приветствий и вопросов о самочувствии, предупредил, что приедет через час. Если, конечно, Насте это удобно. "Очень даже удобно!" - чуть не завопила Настя от радости. Она истосковалась, изнервничалась в ожидании этого звонка или иного знака от Бираго.
Тут же вошла черненькая девушка и попросила у Насти разрешения помочь ей одеться. Настя подошла к шкафу, где чьи-то заботливые руки повесили её платья и костюмы, вынутые из чемоданов и отглаженные. Она лишь удивлялась, как здесь все делается для неё без её участия - внешне незаметно и ненавязчиво.
- Извините, уважаемая госпожа, - сказала девушка. - Я не представилась... Меня, вашу рабыню, зовут Зара и я ваша, как это говорят, камеристка...
Настя поняла, что "рабыня" - это от полноты чувств.
- Возможно, вы захотите одеть на вечер что-нибудь из этого... - Зара открыла неприметные двери в стене и ввела Настю в небольшую глухую комнату, в которой она увидела множество платьев самых разных фасонов и моделей, костюмов. На полках лежало аккуратными стопками нежное белье всех цветов радуги.
- Ах! - вырвалось у Насти при виде этого "женского" богатства. И тут же она подумала, что, может быть, её дорогому Бираго будет приятно увидеть её в национальном платье. Она попросила Зару помочь ей одеться так, как одеваются местные дамы на вечерние приемы.
Зара блестяще справилась с задачей и вскоре, глянув в огромное зеркало, Настя увидела в нем стройную белокурую женщину с приятной внешностью, одетую в нарядное, прозрачное платье из шелка нежного розового цвета. Платье было почти до паркета - Зара заверила, что такова мода. Оно мягко обрисовывало фигурку Насти и выглядела в нем она соблазнительно. Настя с удовольствием отметила это, придирчиво всматриваясь в себя в зеркало.
- Вы замечательно выглядите, - одобрила и Зара. - У нас есть ещё немного времени и я сейчас пришлю к вам парикмахера. Если вы позволите, я дам один совет...
- Буду вам очень благодарна.
- У нас... жены встречают своих мужей у порога дома.
Зара смотрела на свою госпожу чистым взглядом - в её больших темных глазах прочесть что-либо было невозможно.
- Когда парикмахер закончит свою работу, я зайду за вами. С вашего разрешения.
И вот Настя встречает свою "шоколадку". Зара вывела её "к порогу" парадному подъезду так, что ей пришлось ждать всего две-три минуты. Бираго Диоп подкатил без излишнего шума, но весьма эффектно. Он был за рулем черного "мерса", который прикрывали два открытых джипа с гвардейцами. Гвардейцы в молчании высыпали из джипов и каждый занял свое место, перекрыли дорожки, встали у подъезда, у ближних деревьев, в беседках словом, на всех "стратегических" точках. Настя не знала, как себя вести: то ли броситься в объятия Бираго Диопу, то ли степенно приветствовать его. Все-таки президент... Он ей помог: легко взбежал по ступенькам подъезда и обнял её.
Они прошли в банкетный зал, где был уже накрыт стол на двоих. Бираго мало изменился с дней их последней встречи. Да и времени прошло не так много. Пожалуй, лишь выглядел более усталым - Настя это заметила по глазам, они стали совсем непроницаемыми.
- Как твои дела, Бираго?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143