Потом обернулся, в упор взглянул на Градова:
- Все это похоже на правду, насчет Сторна. Хотя и требует доказательств...
- Их несложно найти.
- Пусть так. Но сейчас меня интересует другое: кто вы?
- Я хочу знать...- терпеливо начал Градов.
- Весь вопрос в том, что именно,- перебил Глаух с отчужденной насмешливостью в голосе.- Может быть, вас вовсе не Сторн волнует. А, например, как Михай Глаух относится к тем, на кого работает Сторн. Этим давно интересуется тайная полиция. Если допустить, что вы оттуда, многое станет понятным. В частности то, почему вы рассказали о Максе. Рассчитывали вызвать на откровенность, выведать, для чего мы в этом лесу?
- Я не из тайной полиции,- ответил Градов устало.
- Для обычного искателя приключений у вас слишком крупные бицепсы,- с сарказмом заметил Глаух.- Ты веришь ему, Ричардс?
- Нет! - отозвался негр.- Этот малый держится так уверенно, будто он нас, а не мы его захватили с поличным. Знает, что свои не дадут пропасть.
Градов невольно усмехнулся, поскольку на этот раз его чернокожий страж оказался недалек от истины.
- И я не верю, - сказал Глаух. - Парень явно чего-то недоговаривает. Он останется у нас, пока не выяснится, куда делся Петер. И пока не будет проверена информация насчет Сторна.
Ричардс слегка подтолкнул пленника в плечо...
...Градов окинул взглядом огромный полутемный подвал. Через узкие зарешеченные отдушины едва проникали лучи лунного света. В них плясала серебристая пыль.
Градов опустился на старую, брошенную в угол циновку, лег набок и попытался задремать. Однако в эту ночь ему не суждено было сомкнуть глаза.
...Полукруглые створки входа бесшумно сомкнулись за невысоким человеком, быстро проскользнувшим в подвал. Градов сел, пытаясь сообразить, зачем пожаловал ночной гость.
Царящий в помещении сумрак не позволял разглядеть его лицо, но массивный бритый череп не оставлял сомнений: то был Чивер.
Некоторое время бритоголовый стоял неподвижно, давая глазам свыкнуться с темнотой, потом подошел к Градову, опустился напротив на циновку, поставив перед собой небольшой цилиндрический предмет.
С минуту оба молчали, словно вслушиваясь в дыхание друг друга.
Первым заговорил Чивер:
- Вы должны уйти до рассвета. Здесь приучены подниматься рано. Это,протянул руку к цилиндрическому предмету,- специальный аэрозоль, он кого угодно собьет со следа.
Градов взвесил на ладони баллончик, оказавшийся неожиданно тяжелым. Сказал:
- Хотите насолить патрону, организовав побег... агента тайной полиции?
- Почему бы и нет? - отозвался бритоголовый. - Имели возможность убедиться, как мне тут доверяют.
- Вы помощник Глауха?
- Помощник,- подтвердил Чивер. В его тоне слышалась нескрываемая ирония. -Каждый, кого бы вы ни встретили в здешнем лесу- помощник Глауха. Независимо от того, зверь он, насекомое или человек. Правда, у людей есть существенное отличие - одновременно они служат живыми досье открытий учителя.
- Живыми досье? - повторил изумленно Градов.
- Вы действительно из тайной полиции? - быстро спросил Чивер.
Градов не ответил, и его молчание собеседник истолковал по-своему.
- Если вы из тайной полиции, нечего комедию ломать,- проворчал он.Вам не хуже меня должно быть известно, что каждый, кто попадает в штат лаборатории Глауха, предварительно должен выдержать серию специальных тестов на качество памяти. Очень многое требуется держать в голове - патрон не доверяет компьютерам. Серии контрольных экспериментов, номера и формулы препаратов, массу других данных. Да, любой из нас носит в себе досье какого-нибудь открытия Глауха,- повторил бритоголовый, - поэтому его так обеспокоило исчезновение Петера.
- Какое же открытие доверено вам?
- Достаточно ценное,- произнес Чивер. В сумраке его глаза настороженно блеснули. - Можете мне верить. Настолько ценное, что способно обеспечить мою старость. Только не рассчитывайте, будто я выложу его прямо тут, за здорово живешь.
- Какая цена вас устроит, Чивер?
- О цене поговорим потом,- сказал, усмехнувшись, бритоголовый,- в мегалополисе. Учтите, я рассчитываю на солидный куш.
- Вот как?
- Другого источника информации вам здесь не отыскать, хоть умри. Петер не скажет ни слова, это фанатик. Здесь все фанатики, Глаух умеет подбирать людей. Он ошибся единственный раз - в случае со мной. Я не создан для подобной жизни, хотя раньше и думал иначе. Вся эта конспирация у меня в печенках сидит, я уже с трудом сдерживаюсь, когда вижу недоверчивую физиономию Ричардса. Черномазый - правая рука Глауха, отвечает за безопасность. Он вездесущ и всех подозревает. Поразительное умение Глауха изменять характер рефлекторных реакций животных и насекомых, подчиняя их своей цели, Ричардс использует по-своему, так сказать, в интересах службы. Для создания биологической сторожевой зоны. Сюда трудно проникнуть незамеченным.
Градов подумал, что Элен Кроулк в своих предположениях попала в самую точку.
- Наверное, я слишком много болтаю? - спросил Чивер.- Вы уж простите меня. Соскучился по собеседнику. Почти все время в лесу, а со здешним народом не очень-то разговоришься.
- Почему же Глаух так настойчиво скрывает от посторонних глаз свои открытия? - спросил задумчиво Градов.
- Не он первый, кто поступает таким образом,- ответил бритоголовый.- Я слышал, еще в Древней Индии существовал некий властитель, основавший общество с целью засекречивания опасных для человечества открытий. Может быть, уже тогда предполагали, что любое из них способно со временем стать оружием.
- И вы всерьез верите, что в наше время такое открытие можно сохранить в тайне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51