Мимо раскрытой двери то и дело сновали незнакомые люди,разговаривая деловым тоном по мобильникам на разные темы.В основном - на пустяковые.Так мне казалось.Спустя какое-то время в комнату зашёл Кучер; не спеша прошёл к батарее парового отопления,потрогал её зачем-то и вдруг сказал негромко:
- Если поведут вниз - будут из тебя это... привидение делать.
И,пока я ошеломлённо молчал,вышел из комнаты.
Наконец,появился,уже в девятом часу,цыганистый Дмитрий.На порог вслед за ним стал Бурый.
- Пойдём со мною,миленький, - сказал Дмитрий,отстёгивая мою руку от трубы,но тут же заключая в железное кольцо другую. - Погуляем. Только,чур,не шалить.
Мы вышли из комнаты и прошли узкий коридор,упёрлись в лестницу - о ней,видимо,предупреждал Кучер, - поднялись по ней наверх и свернули в коридор,широкий и светлый,заканчивавшийся железной дверью.Возле неё стоял мощного сложения мужик с кобурой на поясе и смотрел на нас испытующе.Я на него - тоже.Но до него мы не добрались.Слева по коридору одна из крашенных охрой дверей открылась и мы вошли в высокую комнату с большим зарешеченным окном.
С понятным любопытством я огляделся.В комнате стояли у одной стены пара шкафов,у другой - диван,посредине возвышался стол.За ним сидели два человека: один - добрейший Николай Андреевич,который подарил мне вчера фотографию и совет подумать о смысле жизни,а другой... О! Другим был научный советник фирмы Анатолий Николаевич Наумов.
- Привет! - ляпнул я сим учёным мужам,став столбом посреди комнаты.Мужи неприветливо промолчали,а мой страж Дмитрий пихнул меня к дивану,посадил на него и велел:
- Сидеть.Ноги вытянуть.И не сгибать их в коленях,иначе сразу бить буду.
Хитрость предназначалась для того,чтобы я не вздумал внезапно соскочить с дивана; на вытянутые ноги не вскочишь.
Разговор начал научный советник.
- Ну,Филипп Лукьянович,не ожидал, - сказал он с осуждением. Посмотрели бы на себя со стороны.Вид,как у бомжа с похмелья.
- А я теперь и есть бомж,чему вы удивляетесь,Анатолий Николаевич? Сегодня ночевал на складе,как его... механических изделий,а где завтра спать буду - неизвестно.
- Ох,какие мы несчастные! - подхватил человек с большой головой на тонкой шее. - Жуть берёт.А вот Алексею Алексеевичу вчера все внутренности отбил,сирота казанская.
- Вы мне льстите, - заявил я. - Какие уж там внутренности! Может быть,рёбрышко немного...
- Не хамить! - произнёс железным голосом неусыпный страж мой, склонившись к моему уху. - Я на тебя зуб имею за вчерашнее.Намёк ясен?
- Ясен! - гаркнул я в ответ бетонным голосом. - Око за око.Ребро за ребро.
- Вы чувствуете? Не то, - заметил,поворачиваясь к научному советнику,добрейший Николай Андреевич. - Нет делового разговора.И не будет.Может,нам его сразу вниз отправить? А? К Алексею Алексеевичу. Чтобы время не тратить попусту.
- Филипп Лукьянович! - тут же воззвал советник. - Будьте благоразумны!
- Минуточку! - я поднял закованные руки,требуя внимания. - Я согласен,господа.Не будем тратить время попусту.Отправьте меня вниз,к Алексею Алексеевичу.Я догадываюсь,что он,м... относительно здоров.И я думаю,что при старании сумею договориться с ним.Но не с вами.Я с первых ваших слов понял,что вы хотите меня вульгарно обмануть.Это меня не устраивает.
- Гм,вульгарно... - саркастически хмыкнул Николай Андреевич. - Как это? Нельзя ли объяснить?
- Можно.Вы разговариваете со мною,как с будущим рабом,а не как с возможным коллегой.Это элементарный обман,потому что я наверняка знаю,что делать из меня привидение вы не будете.Сейчас это не в ваших интересах.
Сарказм Николая Андреевича мгновенно исчез,он сосредоточенно и молча смотрел на меня.Инициативу проявил Анатолий Николаевич.Он спросил:
- Почему же не в наших интересах? Я что-то не понимаю.
- Дима! - у Николая Андреевича вдруг прорезался голос. - Вы подождите пока в коридоре.Если что - мы шумнём.
Дмитрий застыл на секунду,губы его дёрнулись,но он послушно повернулся и вышел.
- Так почему же?
Ну,Гриша,прости,если что не так...
И я начал речь.
- Вы хотите получить результаты наших последних опытов.Тех,которые мы делали вдвоём с Саваренским.Поэтому вы его и взяли.И сразу решили,что сделав из него фантом,вы получите всё, что вам требуется.Без особых затрат.Но ваши технологии оказались, м-м... далёкими от совершенства.И случилось то,что можно было ожидать: у Григория произошёл провал в памяти.События последних дней он забыл напрочь.Не знаю уж,что он вам наговорил,чтобы скрыть этот дефект,но знаю,что такой провал произошёл,потому что разговаривал с его фантомом,э... однажды вечером.То же самое произойдёт и со мной, если вы решитесь повторить этот эксперимент по прежней технологии. Тогда нужных результатов вам не получить вовек.Спрашивается,зачем вам это надо?
Учёные мужи молчали.
- Провал в памяти из-за ошибок в нашей программе надо ещё доказать, через некоторое время хмуро сказала большая голова,сутулясь сильней,чем обычно, и глядя в стол.
- Это ваша проблема.Но если вы начнёте его доказывать,принеся в жертву меня,то солидным людям,вкладывающим деньги в вашу фирму,это вряд ли понравится.Кстати, - вдруг встрепенулся я, - меня мучает вопрос: где я мог слышать ваш голос,Николай Андреевич? Мы с вами когда-нибудь что-то обсуждали?
На лице его мелькнуло подобие улыбки.
- Было.По телефону.
- О-о... Чёрный кот! Как же,помню.Бедное животное... я хотел сказать привидение.Оно было обречено.Но зачем оно таскало наши фантомы?
- Вопрос задан в пустоту, - заявил Николай Андреевич. - Я не определяю принципы взаимоотношений с нашими конкурентами.Таскать фантомы или нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75