Наверное, сшит на заказ.
- Так сколько стоит товар?
Тут Самоха, выведенный моей настырностью из терпения, поморщился, как от зубной боли, и спросил почти с отвращением:
- Что ты хочешь?
- Хочу отдать тебе металл. Взамен хочу остаться в живых.
- А шеф?
- Что шеф? Когда товар будет в твоих руках, шеф станет уже твоей проблемой. Не моей. Возьмёшь?
Да, это была для него безумно трудная задача. Он сидел, нагнув голову и глядя исподлобья куда-то мимо меня. Потом вдруг весело и добродушно улыбнулся и сказал коротко:
- Трёп!
- Угу, - согласился я и с сожалением покачал головой. - Тогда слушай дальше. Шеф вернётся без товара. Злой. Товар находится здесь, в городе, но, скорее всего этой ночью его вывезут отсюда на запад. В неизвестный мне населённый пункт. Тогда вам его не догнать. Я тебе сейчас могу рассказать, где его можно перехватить, а ты сам решай, делать это или... или тогда уж объясняться с шефом. За то, что упустил.
Думаю, это был неплохой нокдаун. Возможно, ему в жизни не доводилось решать такие головоломки. Он отвернул голову в сторону и не качал уже ногою в изящном ботинке, а бессмысленной рукой теребил складку брюк.
- Откуда ты знаешь, что его ночью увезут?
- Как же мне не знать? - скорбно удивился я. - Обыкновенная техника безопасности. Мы договорились, что если я вдруг исчезну... может же случиться... короче, если никаких сведений обо мне не будет, то он срочно вывезет товар из города и спрячет его у каких-то родственников. У него их навалом через каждые сто вёрст. Дурак он будет, если сегодня ночью не увезёт его. Скорым на запад, это всё, что я знаю.
- Скорым на запад! - как эхо повторил Самоха. - Кто повезёт?
- Один мой приятель. Заметь, я только тебе это говорю!
- Да-да, - согласился он нетерпеливо. - Учту. Ещё бы ты молчал. Ты спохватился, что товар увезут и ты останешься с носом. Тогда тебе полная хана. Кто повезёт?
Это уже было кое-что. И вселяло надежду на успех в моём предприятии. До сих пор, впрочем, всё шло хорошо, теперь надо закончить, ничего не испортив.
- Прейскурант повезёт.
- Где товар?
- Но я же одному тебе! - возопил я. - Я же никому... Мне нужны гарантии.
- Где товар?!
Он вскочил со стула.
- Время теряем, морда хитрая! О гарантиях будет разговор, когда я вернусь. Ну! Смотри, сам себя не перехитри, падла!
Странная мысль пришла мне в голову. Обдумывать её было некогда и я сказал:
- Я никуда металл не увозил. Я оставил его в квартире Худорожкова, только перепрятал. Так надёжней. Ты найдёшь у него два механических календаря до двух тыщ двадцать пятого года. Один - настоящий, из магазина, другой, такой же, выплавлен из вашего металла. Он лежит в комнате за диваном, между стеной и спинкой. Если ещё лежит, конечно.
- Жди, - молвил Самоха, выслушав. - Вернусь - поговорим.
Через десять минут, отдав ряд распоряжений Серому, Самоха убыл в неизвестном направлении. Оставив меня наедине с этим приятнейшим молодым человеком.
Но перед его отъездом на руки мои предусмотрительно были одеты наручники. Что сильно уменьшило шансы на выигрыш в том деле, которое я задумал.
Но делать теперь было нечего. Как говорил с трибуны великий перестройщик, вселяя в нас надежды - процесс пошёл.
Полчаса я тихо лежал на жёсткой кушетке, собираясь с духом и прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за двери. Когда мой сторож протопал на кухню, я сел. Погипнотизировал взглядом розетку. Опустил скованные руки вниз и осторожно вытащил кусок алюминиевого провода, спрятанного в своё время в ботинок. Развернул его, встал и бесшумно подкрался к противоположной стене. Вытянув руки, резко ткнул оголённые концы его в гнёзда розетки...
Из розетки брызнуло пламя. Раздался мощный треск, свет мгновенно погас, а я неведомым путём очутился на середине комнаты.
- Ё... твоё... хр... тр... - рявкнул из кухни Серый. - Что случилось, нах?
- Ё... твоё... - отвечал я. - Почём я знаю? Что-то в стене сверкнуло!
- В стене?! - изумился Серый.
- Ну. Что делать-то?
- Стой на месте, - распорядился Серый, но вдруг забеспокоился: Ложись на пол!
- Щас! - отвечал я. - Уже под кушетку лезу.
- Ложись! - заорал он, подвигаясь, если судить по голосу, в коридор. Ложись и стучи руками по полу. Чтоб я слышал!
- Дурачок ты, Серенький! Темноты боишься? Уже и штаны, небось, обмочил, - отомстил я за прошлое. - Чего попусту орёшь? Закрой дверь в мою комнату и приставь что-нибудь. И иди на лестницу, переключай на щите автоматы.
- С места сдвинешься - на звук стрелять буду, - буркнул на всякий случай Серый, уступив пока моему хамству. До исправления аварии, надо полагать.
В темноте зашуршали шаги, дверь в комнату захлопнулась, с той стороны к ней с грохотом был приставлен стул. Довольно долго во мраке раздавались какие-то таинственные шорохи, а потом послышался приглушенный голос, поминавший порядки в этой идиотской квартире, добрейшего Самоху и всех его родственников, имевших отношение к рождению и воспитанию этого козла...
Серый обнаружил, что фонарь исчез.
Далее я не слушал. Я приступил без помех к действиям.
Прежде всего я проверил, на месте ли провод. Потом ощупью нашёл стул, стал на него и, когда загремели замки и засовы на входной двери и Серый выполз на лестничную площадку, стал скрюченными кистями откручивать лампочку в комнате.
Вскоре снова пыхнуло пламя из стены, что-то щёлкнуло, за дверью на мгновенье мелькнул свет и опять всё погрузилось в темноту.
- Серый! - завопил я. - Не торопись! Пожар устроишь. Подожди три минуты, пусть автоматы остынут.
Что оставалось делать Серому? Что прикажете делать, если вообще нет никакого выбора? Естественно, он стал ждать, когда остынут эти треклятые автоматы, будь они неладны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18