Раньше свободно по деревне бегали. А нынче, как ночь, так все поближе к дому жмутся.
– И что? – с интересом спросила Кира. – Уже и жертвы есть?
Ее вопрос вызвал легкое замешательство среди собравшихся. Они принялись снова спорить, можно ли считать таковой пропавшего третьего дня у бабки Валерианы теленка. Или это, скорей всего, дело рук заезжих узбеков, которые крыли у бабкиных соседей крышу. А потом уехали, да в ту же ночь пропал и теленок.
– Но узбеки и так хорошо заработали, зачем им с теленком связываться? Нет, точняк, Лесси его уперла!
– Кто? Кто такая Лесси?
– Да эта тварь неведомая – Лесси.
– Почему Лесси?
– Мы тут ее так прозвали. Вроде бы сначала в насмешку. Настоящая-то Лесси была милая да пушистая. А эта… у-у-у… чудище!
– Ну, знаете! Довольно нас пугать! – вскочила на ноги Кира.
– Чушь это все! – решительно поддержала ее Танька.
В ответ на их вспышку мужики лишь нехорошо ухмыльнулись.
– Может быть, оно и чушь, – произнес один из них. – Только вам это должно быть интересней всех точно знать.
– Почему это нам? – передумали уходить подруги.
– А потому!
– Почему? Это вы тут живете, вам и карты в руки. Узнавайте про Лесси. Ловите ее.
– А вот и нет!
– Почему же нет?
– А потому, – ответил тот же мужик. – Потому что псину эту на вашем участке-то чаще всего видели.
И не успели подруги обдумать это заявление, как второй мужик прибавил:
– Логово у нее там, не иначе.
– Али приплод.
На этом месте Танька поднялась и твердо заявила, что ей и подругам пора домой. А то уже начинает темнеть. А им еще возвращаться обратно. В логово неведомого монстра.
– Кстати, если увидим немыслимое чудище, передадим ему от вас привет, – ехидно проронила она напоследок.
И подруги ушли, сопровождаемые жалостливыми взглядами местных мужиков.
– Не поверили они нам, – со вздохом произнес один из них.
– Их дело. Сами в темноте увидят нашу Лесси, так пожалеют, что над нами прикалывались.
Обратно в дом Вали подруги вернулись в смятенных чувствах. История про страшное чудовище казалась им до невозможного глупой. Однако, если там они бодрились и смеялись над рассказом аборигенов, то, вернувшись домой, начали по-другому воспринимать слова местных чудаков. Дом навевал на них тоску. А участок за ним, погруженный во тьму, и вовсе пугал. – Местечко-то Валя и в самом деле выбрал мрачное, – заявила Кира.
– И участок весь деревьями и кустарником зарос. Мог бы и почистить.
– Такие дебри любой зверь может облюбовать. Хотя бы даже и медведь.
– Медведь – это ты загнула!
– Ну, не медведь, так большой волк. Сразу за участком Вали дикий лес начинается. Между ним и участком даже ограды еще нету!
– В деревне есть старый охотник, – напомнила подругам Леся. – Вряд ли он спутал бы собачьи следы со следами волка.
– Собака и волк очень похожи!
– Но следы у них разные!
– Только самую малость. Мог и спутать!
И во избежание ненужной ссоры подруги решили обратиться к арбитру – Евгении Валентиновне. К удивлению подруг, услышав про непонятное чудище то ли собачьей, то ли волчьей породы, женщина побледнела. И, приложив руку к сердцу, тихо осела на стул.
– Значит, и они ее видели! – прошептала она едва слышно. – Ой, какой кошмар! А я-то думала, мерещится мне!
– Евгения Валентиновна! – затеребили ее подруги. – Тетя Женя! Вы это о чем?
– О ней! – посмотрев на них глазами, в которых теперь отчетливо виднелся страх, произнесла женщина. – Об этой твари. Как ее местные, вы говорите, прозвали? Лесси?
– Да.
– То-то на меня местные так странно в магазине поглядывают! – продолжала причитать Евгения Валентиновна. – А я-то, дура наивная, думала, что это они ко мне просто приглядываются. А они вон что! Жалели меня, выходит.
– За что жалели-то?
Неожиданно Евгения Валентиновна резко выпрямилась. И взглянула подругам прямо в глаза.
– Видела я ее!
– Кого? Лесси? Так это не ложь?
– Не ложь, – твердо произнесла женщина. – И не выдумка. Я ее своими собственными глазами видела. На нашем участке. Вон там!
И она махнула рукой в сторону зарослей, за которыми начинался лес.
– Днем она не показывается, а ночью выходит. Я ее из окна много раз видела. Только думала, мерещится мне. Обман зрения.
– Почему же?
– Так ведь не бывает таких огромных собак.
– Может быть, волк?
– И волков таких не бывает. Говорю вам, она огромная. Гораздо больше дога.
– Вы нас пугаете, да?!
– Не пугаю. Как есть, так и говорю. Ходит тут какая-то тварь. Большая и тяжелая, словно танк. И шерсть густая, как у медведя!
Подруги переглянулись. Неожиданные слова тети Жени навели на них куда больший страх, чем все россказни местных. И недаром! Тетю Женю подруги знали с первого класса. С самого нежного возраста. Привыкли ей доверять всегда и во всем. И уж если тетя Женя сказала, что Лесси существует, значит, так оно и есть. Существует. И мало того, обитает где-то поблизости.
– А Валя знает?
– Я ему говорила. Но сам он ее не видел.
– А она… она страшная?
– Жуть! – передернуло тетю Женю. – Отвратительная тварь! Клыки, слюнявая пасть. А уж запах! Воняет, как от целой животноводческой фермы!
– И, говорите, она живет где-то у вас на участке?
– Или сразу за ним, – кивнула головой Евгения Валентиновна. – Вряд ли много дальше. Потому что она почти каждую ночь тут шастает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14