— Какие браслеты? — заинтересовалась я.
— Ой, совсем забыла! — воскликнула Юля. — Вы же еще ничего не знаете. Так слушайте. История оказалась совершенно жуткой. Даже вспоминать не хочется, но ради вас я, так и быть, вспомню. А ведь все началось вполне невинно, с поездки на шашлыки ко мне на дачу. Одним прекрасным утром я просыпаюсь и слышу…
Но что услышала в то далекое утро Юля, нам узнать в этот раз не довелось. Потому что вместо обещанного рассказа мы вдруг услышали страшный топот чьих-то тяжелых ботинок на лестнице, потом что-то разбилось, и Иннин голос завопил:
— Господи, что за день сегодня такой! Кто поставил тут этот горшок?
Мы выскочили на лестницу и увидели Инну в летнем коротком платье и почему-то обутую в огромные кожаные ботинки с толстыми шерстяными носками.
У стены в коридоре между Юлиной дверью и дверью в квартиру Инны, где она в данный момент и корчилась от боли, растирая ушибленную коленку, стоял огромный фикус. Вернее, раньше он стоял, а сейчас лежал на полу среди мелких и крупных черепков, в которые превратился красивый керамический горшок. Клянусь, еще несколько минут назад, когда мы звонили к Юле, в коридоре никакого фикуса даже близко не наблюдалось. Уж мы бы заметили.
— Откуда тут это растение? — тоже удивилась Юля. — Девчонки, это вы притащили?
Мы покачали головами — когда мы звонили к Юле, в коридоре никакого растения еще не было.
— Так это ты, Инна, его принесла? — перевела Юля взгляд на Инну.
— Нет, не я, — простонала Инна, растирая ногу. — Будь проклят, кто его сюда поставил. Делать мне больше нечего, как фикусы таскать. У меня тут такое произошло. Уф!
Последнее замечание относилось скорее всего к тому, что боль немного отпустила, и Инна, прихрамывая, все же могла ходить.
— Бритого похитили, — едва сдерживая слезы, сказала она.
— Похитили?
— С чего ты взяла?
— Кто тебе сказал? — хором заголосили мы.
— Никто мне не говорил, — огрызнулась Инна. — Я своими собственными глазами видела, как его запихнули в машину и увезли.
— А может, он сам с ними поехал, — попыталась утешить ее Юля.
— Конечно, сам, — зарыдала Инна. — Дали ему по башке, вот он и поехал. А что ему еще оставалось, если он в отрубе был. У него вся его бритая голова в крови была. А я слишком далеко стояла, не успела ничего сделать. Только и увидела, как эти бугаи запихнули его в машину, а в тачке за рулем еще третий сидел, потому что они сразу же уехали. Ну и номер машины тоже запомнила. Только что толку, машина наверняка в угоне или номера фальшивые.
— А парней, которые его похитили, ты раньше не видела?
— То-то и оно, что нет. В какой-то момент мне показалось, что я их узнаю, но теперь понимаю, что ошиблась. Обычные отморозки, они все на одно лицо. Поэтому мне сначала и показалось, что я их знаю.
— Но кто же мог его похитить? Кому это понадобилось? — спросила я. — Конкуренты?..
— Конечно, конкуренты, — поддержала меня Мариша. — Инна, у твоего босса в последнее время были трения с кем-либо? Хотя если конкуренты, то никаких особых трений и не нужно, чтобы человека угробить.
— Может быть, и конкуренты, — вяло согласилась Инна. — Только лично я думаю, что это Вероника.
— Что за Вероника? Бывшая любовница Бритого?
Воспылала к нему страстью или решила отомстить?
— Нет. Вероника — это владелица браслетов.
— Опять браслеты?! — не выдержала я. — Только о них и речь. Что за браслеты такие?
— Ox, длинная история, — махнула рукой Инна. — В общем, если вкратце, то, значит, так: к нам в руки попали два старинных браслета, а их хозяйка — эта самая Вероника и есть. И она вовсе не в восторге от смены владельцев и жаждет браслеты вернуть, а нам отомстить.
— А почему вы сами ей их не отдадите?
— Потому что она в розыске, и мы не знаем, где она скрывается, чтобы пойти и отдать ее добро, — сказала Юля. — А в розыске она, между прочим, тоже по нашей вине. Так что, сами понимаете, отношения у нас натянутые.
— Но почему она начала с Бритого? — удивилась Мариша. — Я так понимаю, что вы все втроем у нее браслеты отнимали?
— Бритый сыграл в этом деле решающую роль, — пояснила Юля. — Он заставил ее обманом прийти на встречу с ним, а потом тоже обманом выманил у нее признание в убийстве Галины, а заодно — и один из браслетов.
— Объясните толком, — железным тоном приказала Мариша. — Иначе я тут с вами совсем с ума сойду.
Что за Галина такая появилась?
— Ладно, сейчас все поймете. Если уж на то пошло, то с Вероникой мы познакомились благодаря убийству ее пасынка, — сказала Юля. — Кроме всего прочего, он еще был и моим знакомым, и убили его на моей даче во время тех шашлыков, о которых я вам уже начала рассказывать. Но сейчас речь не о нем и не о его убитой жене Галине. А Вероника — владелица клиники для умалишенных, где содержались вполне здоровые люди. В том числе ее падчерица. Только к этому преступлению Вероника отношения не имеет.
— Как это не имеет, если девушку содержали в клинике, которая принадлежала вашей Веронике?
— И вовсе она не наша, — дружно отказались Инна с Юлей. — Девушку поместил туда пасынок Вероники, брат девушки и соответственно ее брат тоже.
— Погодите-ка, чей брат?
— Это не важно! — вспылила Инна. — Об этом потом. Эта история вообще уже в далеком прошлом.
— Тогда говори о нынешнем, а не растекайся мыслью, — сказала Мариша.
— Я к этому и веду, — кивнула Инна. — Так вот, у Вероники было два браслета, доставшиеся ей по наследству от ее бабки, а той от ее бабки. И так далее — до самого начала. А самая первая бабка — родоначальница их семьи — была в молодости любовницей императора Александра.
— Первого?
— Нет, уже Второго.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15