— Нет, мне бы чистоплотную зверюшку. Так у вас точно ничего чистоплотного и экзотического не водится?
Продавец вздохнул и в сотый раз развел руками. Но смутить Маришу ему не удалось. Если уж Мариша поставила себе цель добыть экзотический подарок, то она его купит. И она направилась на рынок. Ей повезло. То есть в том смысле, что сегодня был воскресный день и на рынке оказался богатый выбор. Но даже здесь главным образом продавали котят и дворовых щенков с поддельными родословными.
Тут же продавались куры, утки, индюки и прочая домашняя птица. А еще козлята, ягнята и даже один маленький и очень печальный пони. Мариша оглянулась по сторонам в поисках хозяина пони.
— Эй! — обратилась она к невысокой девушке в затертой куртке, стоявшей к Марише вполоборота. — Вы не знаете, чей это пони?
Та обернулась, и они обе одновременно воскликнули:
— Маришка!
— Ленка!
— Не верю своим глазам! Ты тут откуда?
Не отвечая на вопрос, Мариша принялась разглядывать свою бывшую одноклассницу. Честно говоря, выглядела та неважно. Ленка и раньше красавицей не была, но все же старалась следить за собой и одевалась хоть и не всегда модно, но аккуратно. Сейчас же перед Маришей стояло существо с давно не мытыми волосами, одетое в какое-то немыслимое старье. Вдобавок пахло от нее почти так же, как и от стоявшего рядом с ней пони.
Зато Ленкины глаза остались прежними. Они были огромные и прозрачные. Какого-то удивительного зеленовато-голубого оттенка. Казалось, что в них плещется чистое озеро. Да и сама Ленка, если ее приодеть и отмыть, производила бы весьма благоприятное впечатление.
— Так ты здесь чего делаешь? — снова спросила у Мариши Ленка.
— Твоя лошадка? — вместо ответа поинтересовалась Мариша. — Симпатичный. Только грустный очень.
— Голодный сейчас, — равнодушно сказала Лена. — Он у меня обжора. Кормов на него не напасешься. Вот пытаюсь заработать ему на прокорм, катаю детишек.
Кстати, не хочешь его у меня купить? Отдам как своей давней подруге в два раза дешевле, чем он мне самой обошелся.
Мариша представила, как она вваливается к Дашке, ведя на поводу позади себя цокающего подковами пони.
И у нее шевельнулась мысль, что этот подарок, пожалуй, будет уж слишком оригинальным. Могут и вытолкать из гостей вместе с подарком. Да еще и обидное что-нибудь скажут.
— Хотя тебе он будет маловат, — критически заметила Лена. — Ты вроде бы еще выросла. Но для экзотики в самый раз.
— Видишь ли, я ведь не для себя, — объяснила Мариша Лене. — Я выбираю подарок Дашкиной дочери.
— Вот и купи! — обрадовалась Лена. — Будет на нем скакать, мыть его.
— Ей всего год исполняется, не рано ли? И потом, где лошадь будет жить?
— В конюшню поставим, — бодро заверила ее Лена. — А пока суд да дело, может и у Дашки в квартире пожить. У меня он один раз жил целых трое суток. Потом-то соседи жаловаться стали. Запах, дескать, их беспокоит. Но Даша ведь в отдельной квартире живет? Так что проблем не будет.
Вопреки заверениям Лены, Мариша почему-то думала, что проблемы как раз будут.
— Нет, — решительно отказалась она от покупки. — Мне бы чего-нибудь поменьше. Но экзотическое, — поспешно добавила Мариша, испугавшись, что Ленка сейчас предложит жеребенка или телка. — Маленькое и экзотическое.
— Тебе страшно повезло! — неожиданно обрадовалась Ленка. — У меня есть то, что тебе нужно. То есть не совсем у меня, но, одним словом… Пошли!
И, дернув мирно дремавшего пони за повод, она понеслась к выходу. На улице она плюхнулась на спину пони и посмотрела на Маришу.
— Ну, что стоишь? — удивилась она. — Садись!
— Куда?
— Сюда, — сказала Лена, похлопав пони позади себя.
— Я его раздавлю, — отказалась Мариша. — Тебе его не жалко? Теперь я понимаю, чего он у тебя такой печальный. И подожди меня минутку, я сейчас.
И Мариша вернулась обратно на рынок. Она помнила, что почти у самого входа какой-то старик продавал овес прямо из мешка. Мариша купила сразу несколько килограммов и вернулась к Лене. Почуяв овес, пони радостно заржал и потянулся мордой к Маришиной сумке.
— Ешь, бедняга! — сунула ему Мариша угощение.
— Погоди ты, — возмутилась Лена. — Нужно сначала домой добраться, там и пообедаем все вместе. Ты помнишь, где я живу?
Мариша кивнула.
— Приходи через час, — сказала Лена, забирая у нее овес. — Раньше не доберусь. И Игорь уже должен будет вернуться. Достанем тебе твое маленькое и экзотическое. Даю слово.
Мариша хотела спросить, кто этот Игорь и зачем он ей, Марише, нужен. Но не успела. Лена стукнула пони пятками по бокам и ускакала. Против ожидания пони двигался довольно резво. Правда, Лене приходилось растопыривать ноги в разные стороны, чтобы они не волочились по земле. Но, кажется, ни пони, ни всадницу такие мелочи не смущали.
Чтобы чем-то занять себя до тех пор, пока можно будет явиться в гости, Мариша зашла в магазин и купила там коробку пирожных из «Севера». Выбор пирожных занял у нее как раз столько времени, чтобы не опоздать в гости. Мариша запрыгнула в свой старенький «Опель» и помчалась к Лене. Та уже была дома, пони тоже. Он стоял в прихожей и мирно жевал овес прямо из эмалированного тазика.
— Молодец, что к чаю пирожных купила! — обрадовалась Лена при виде фирменной коробки у Мариши в руках. — А то я уже из овса, который ты Пончику купила, решила овсянку нам с тобой варить. Есть ведь не только лошадям, а всем что-то надо. Но пирожные — это, бесспорно, лучше. Да ты проходи!
Мариша прошла в квартиру и огляделась по сторонам. Ленка жила в трехкомнатной квартире в доме блочной брежневской серии. Как из таких квартир с малюсенькими шестиметровыми кухоньками умудрялись делать коммуналки на две семьи, у Мариши в голове не укладывалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16