Только рану прикрыл платком и сердито покосился на меня.
- Что случилось? - выпалила я с порога.
- Ничего. - буркнул друг детства и повернулся ко мне спиной, демонстрируя явное нежелание продолжать разговор.
Но я с такими его приемчиками была знакома с давних пор. Они на меня и тогда впечатления не производили, и сейчас не могли заставить отступить.
- Как это ничего? - рассердилась я. - Не успел отъехать и вдруг несешься назад, как оглашенный, а на шее невесть откуда появившаяся царапина. И после этого ты говоришь, что ничего не произошло? За дуру меня держишь? Быстро рассказывай, что стряслось!
Мое поведение было крайне бесцеремонным и никому другому такой вольности независимый и обидчивый Николай не спустил бы. Но то другие, а то я! Не смотря на пролетевшие годы и взаимные обиды, в моей памяти ещё сохранилась уверенность в своей вседозволенности и я продолжала ею нахально пользоваться:
- Откуда это? Колись быстро!
Приятель тяжело повернулся ко мне всем корпусом и неохотя процедил сквозь сцепленные зубы:
- В меня только что стреляли.
- Как это? Прямо среди белого дня, на глазах у людей? - охнула я, моментально теряя весь апломб.
- Где ты людей видела? - рассвирепел дружок. - На улице ни души! Словно вымерли!
- Но ведь все равно средь бела дня! - пискнула я.
- Хоть средь бела дня, хоть средь темной ночи, какая разница? вскипел Николай, раздосадованный моей глупостью.
В тот момент ему больше всего хотелось остаться одному, а не отвечать на нелепые расспросы испуганной дамочки, пусть даже давным-давно она была его первой и страстной любовью. Все это я прекрасно понимала, но повернуться и уйти было выше моих сил, поэтому решила сменить тактику и зайти с другого бока.
Выждав минуту, чтобы немного успокоиться и унять противную дрожь в голосе, деловито поинтересовалась:
- Ты видел стрелявшего?
Он коротко кивнул и тут же скривился, потому что резкое движение причинило боль.
- Разглядел?
Николай открыл было рот, собираясь ответить, но потом передумал и решительно бросил:
- Нет. Стреляли из кустов. Листва мешала.
Может кто другой и поверил бы ему, только не я. Слишком хорошо знала дружка, чтоб простодушно купиться на такой ответ. Интонация и торопливость выдали его с головой и у меня появилась уверенность, что он знал стрелявшего, вот только распространяться об этом не желал. В былые времена я тут же пристала бы с расспросами и в конце концов добилась бы правды. Но те времена давно миновали, между нами легло много всякого разного и я потеряла право на доверие. Поэтому, не стала напирать, сделала вид, что поверила и спросила:
- Почему в тебя стреляли? Знаешь причину?
- Причина всегда найдется. - повел он мощным плечом.
- Это что ж получается? У тебя есть враги?
Мои расспросы его здорово раздражали, какое-то время он сдерживался, а тут сорвался:
- Враги имеются у каждого! Прожив на свете тридцать с лишком лет нельзя сказать, что никого не обидел, пусть даже ненароком. Думаешь, у тебя их нет?
- Нет, конечно!
- Ошибаешься! У тебя, наверняка, они тоже есть, но ты о них просто не догадываешься.
Тут Николай усмехнулся и грустно добавил:
- Но ты особо не печалься, враг, если он настоящий, в конце концов обязательно даст о себе знать.
От этих слов я почувствовала себя страшно неуютно и, чтоб отвлечься, пробормотала:
- Давай рану посмотрю. Может обработать нужно.
Он отступил на шаг:
- Это не рана, просто царапина. Пуля прошла по касательной и немного содрала кожу. Заклею пластырем и через неделю следа не останется.
Обыденные словами, но мне вновь стало зябко, захотелось повернуться и уйти.
- Если я тебе не нужна, пойду к себе. Дел полно.
Николай внимательно посмотрел мне в глаза и тихо произнес:
- Ты мне всегда нужна. Не было дня, чтоб о тебе не думал.
Под этим пристальным взглядом я окончательно смешалась, но, не желая уступать, хмыкнула:
- А я считала, что все твои мысли занимает империя.
Не отводя глаз, он медленно кивнул, соглашаясь:
- Она для меня очень много значит, но на первом месте все же ты.
У меня не было никакого желания вступать на скользкую почву выяснения отношений и я невпопад брякнула:
- Ага! Ну, ладно! Тогда я пошла.
С этими словами выскользнула за дверь и опрометью бросилась к себе. Щеки пылали ярким румянцем, а в душе поселилась неизъяснимая тревога. И это мне здорово не нравилось.
Глава 2
Я не собиралась идти на день рождения. Настроение после отъезда из Москвы было, прямо скажем, минорное, дальнейшая жизнь виделась исключительно в черном цвете, а прошлое казалось одной большой ошибкой. Занимаясь домашними делами, я перебирала в памяти собственные просчеты и корила себя за них последними словами. Однако, ближе к вечеру, когда все дела были переделаны, а копаться в себе надоело, мое настроение изменилось. Неожиданно подумалось, с чего это мне запирать себя в четырех стенах? Не дело это! Раз уж вернулась в этот город и собираюсь в нем жить, нужно налаживать старые связи, обзаводиться новыми знакомыми, а не сидеть дома и кукситься. Решила начать жизнь с новой страницы, ну так и начинай не откладывая! Обретя точку опоры, сказала себе, что для начала не плохо было бы просто выйти в люди.
Дворец пионеров располагался в историческом центре, рядом с собором. На автобусе добралась до главной улицы города, которая раньше называлась Советской, а теперь, согласно новым веяниям, была переименована в Дворянскую. От остановки до бывшего Дворца было рукой подать и я неторопливо пошла по узкому тротуару мимо двухэтажных домов, дивясь какие же они, оказывается, низкие и провинциальные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97