Увидев Николая, она выпустила ручку двери, суетливо поправила слегка растрепавшуюся прическу и нервно улыбнулась. На полных щеках моментально образовались две симпатичные ямочки, которые так понравились мне ещё в прошлый раз.
- Николаша, как хорошо, что я тебя встретила. Мне пора уезжать, а хотелось бы перекинуться парой слов. - торопливо защебетала Нина.
Ее голос по-прежнему напоминал перезвон серебрянных колокольчиков, но теперь в нем слышался еле заметный диссонанс. Нина склонила голову набок и кокетливо спросила меня:
- Позволите умыкнуть Николая?
- Конечно. - кивнула я и прошла мимо неё в столовую.
Зал был пуст. Только Рита одиноко сидела за столом и скучала, да пожилая женщина возилась на кухне с посудой. Мое появление, судя по хмурому взгляду, Колькину жену не порадовало. Мне эта непонятная непрязнень было в тягость и я тут же пожалела, что сразу после разговора не отправилась прямиком домой. Решив дожаться возвращения хозяина, попрощаться и сразу уйти, села на ближайший стул и налила себе минеральной воды. Чтоб хоть как-то прервать мрачное молчание, повисшее между нами, сказала:
- Наконец-то духота спала. После дневной жары на улице сейчас очень приятно.
Рита ничего не ответила и продолжала пристально смотреть мимо меня, машинально водя пальцем по ободку стоящего перед ней стакана. Попытка наладить отношения не удалась и повторять её не имело смысла, поэтому я тоже замолчала.
Николай вернулся довольно скоро. Энергичный и жизнерадостный, он, похоже, даже не заметил недовольства жены. А может, не захотел замечать. Быстро разлив водку по рюмкам, бодро проронил: "Ну, будем!" и выпил. Рита следила за его манипуляциями и страдальчески морщилась. К своей рюмке она не прикоснулась, я тоже пить не стала. Подождав пока хозяин закусит, объявила:
- Домой еду! Устала! Пока доберусь, совсем поздно будет.
Приятель начал горячо уговаривать меня остаться , но я уже решила и твердо стояла на своем. Наконец, он сообразил, что сломить сопротивление не удастся, взял с меня слово, что я обязательно объявлюсь в ближайшее время и сдался.
- Пойдем, провожу. - вздохнул Николай.
Я открыла рот, собираясь сказать соседке по столу слова прощания, но тут в комнату с громким криком влетела Татьяна. Трясясь и захлебываясь в слезах, она бессвязно выкрикивала:
- Убили! На помощь! Убили!
В первое мгновение мы не поняли, что происходит. Просто удивились и повернули головы в сторону двери. Женщина сглотнула слезы, набрала в легкие воздуха и снова принялась голосить. Только тогда наша троица сорвалась со стульев и кинулись к ней. Столпившись вокруг рыдающей в три ручья Татьяны, мы перебивая друг друга засыпали её вопросами. Но она смотрела на нас обезумевшими от ужаса глазами и только громко икала. Вся эта неразбериха продолжалась бы невесть сколько, но следом в столовую вбежал мужчина и сообщил, что на заднем дворе лежит Степан Щапов. Мертвый.
При этом известии Николай моментально забыл про бьющуюся в истерике родственницу и все внимание переключил на вновь прибывшего, а когда, наконец, осознал, что же произошло, развернулся и грузно топая выбежал из комнаты Вот тут он и показал, чего стоит. Моментально протрезвев, рявкнул во всю глотку на бестолково галдящих сотрудников:
- Молчать!
Все послушно смолкли и замерли на месте.
- Где охранник?
- Я здесь, Николай Яковлевич. - раздался голос из темноты.
- Вызывай милицию! Срочно! Да гони всех с крыльца в дом. Нечего им по двору шастать.
Охранник направился было к входу, но босс остановил его:
- Собери всех в столовой, потом пройди по комнатам и шугани всех, кто так обретается. Чтоб до приезда милиции все сидели вместе. Ясно?
- Так точно. - отрапортовал охранник и четким строевым шагом отправился выполнять приказание.
Гости унылой толпой побрели в столовую, неохотно рассаживались за столы, тихо переговаривались. У всех на лицах ясно читалось потрясение от столь неожиданного завершения праздника. Николай тяжело опустился на стул и со вздохом сказал:
- А ты говоришь, чужака возьми! Вокруг одни свои работают и то неприятностей не счесть.
Я промолчала, понимая, что это просто размышление вслух и никакого ответа от меня не ждут.
Посидев немного с отсутствующим видом, он повернулся в сторону парня, принесшего печальную весть, и крикнул:
- Иди сюда! Расскажи толком, что там произошло!
Тот прервал разговор, подошел и принялся объяснять:
- Мы стояли на крыльце, курили. Вышла Татьяна с помойным ведром и побежала к мусорным бакам. Проходит нескольких минут, раздается крик и она, как сумасшедшая, несется назад. Тычет пальцем за дом и вопит "Убили". Мы с мужиками пошли посмотреть, что там случилось. Глядим, а на заднем дворе лежит Степан.
- Почему решили, что убитый? Может сердечный приступ?
- Какой приступ?! У него в спине дырки от пуль и вся рубаха мокрая от крови. Застрелили его!
- Этого нам только не хватало! Надеюсь, вы там ничего не трогали?
Сотрудник смущенно поморгал и с явной неохотой ответил:
- Как не трогали? Трогали! Степана перевернули на спину. Надо ж было проверить! Может жив! Хотя, с такими дырками в спине, какой он жилец! Ну и натоптали там маленько. Много нас было. Мы ведь, как курили, так всей толпой и кинулись за дом.
- Ясно. - вздохнул хозяин. - Теперь жди нахлобучки от милиции. Ладно, иди.
На улице раздался вой сирены, Николай пошел встречать представителей закона и мы с Ритой остались за столом вдвоем. Я с грустью подумала, что расчитывать на скорое возвращение домой теперь не приходится. Милиционеры, наверняка, не выпустят нас отсюда, пока всех не допросят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97