- Я начал действовать, - Джо Уэлкам прерывисто дышал, нейлоновая маска то втягивалась в рот, то выдувалась наружу. - Я открыл счет.
Он слишком возбужден, - подумал Райдер, - убийство вызвало прилив адреналина.
- Скажи Стиверу, чтобы подошел сюда. Я хочу, чтобы вы поменялись с ним местами.
- Зачем? - спросил Уэлкам. - Почему ты меняешь план?
- Пассажиры знают, что ты кого-то убил. С ними будет легче справиться: они будут тебя бояться.
Нейлоновая маска скрыла усмешку Уэлкама.
- Тебе лучше знать.
- Только не перегибай палку, - добавил Райдер, когда Уэлкам шагнул вперед. - Держись спокойно, они сами будут вести себя как надо.
Райдер снова стал разглядывать туннель. Стивер остановился за его спиной и молча ждал, когда он заговорит.
- Оставайся здесь и поглядывай, - велел Райдер. - Я хочу, чтобы Уэлкам был поближе ко мне, чтобы я мог за ним наблюдать.
Стивер кивнул и посмотрел через его плечо на рельсы.
- Убит?
- Возможно, это было нужно, не знаю. Но он слишком любит нажимать на спуск. - Райдер кивком указал в голову вагона. - Что там за человек в крови? Ты его ударил?
- Мне пришлось, - заявил Стивер. - А он не заставит людей нервничать? Я имею в виду Уэлкама.
- Я собираюсь с ним поговорить.
- Все идет нормально? - спросил Стивер.
- Все по плану. Я уже говорил, что сначала события будут развиваться медленно. Противник ещё не пришел в себя от изумления. Но скоро они опомнятся и начнут действовать по нашему плану.
Стивер удослетворенно кивнул.
Он простодушный человек, - подумал Райдер, - хороший солдат. Дела могли идти хорошо или не очень, но он в любом случае выполнит свою задачу. Стивер не требовал никаких гарантий. Он использовал шанс и принял бы любой исход не потому, что был игроком, а потому что его простой ум прекрасно понимал, о чем идет речь. Либо жить, либо умереть.
Райдер прошел вперед. Пост Стивера в центре вагона был свободен, Уэлкам стоял, широко расставив ноги, а пассажиры старательно смотрели в другую сторону. Лонгмен, расположившийся в углу между аарийным выходом и дверью в кабину машиниста, также старался избегать его взгляда. Стрельба привела его в ужас. Он в самом деле был близок к панике, когда во время стрельбы барабанил кулаками в дверь кабины. Райдер сам слышал выстрелы, приглушенные изоляцией кабины, но не обратил на них внимания, точно также как не обратил внимания на стук Лонгмена, пока не закончил разговор с центром управления. Выйдя из кабины и столкнувшись лицом к лицу с Лонгменом, он тотчас понял его состояние. Его удивило, как много можно прочитать на лице сквозь нейлоновую маску.
Райдер встал слева от Уэлкама и без всякого вступления заговорил.
- Кое-кто из вас хотле узнать, в чем дело. - Он выдержал паузу и проследил, как пассажиры повернулись к нему, некоторые - с тревогой и опасением, другие - удивленно. - Дело в следующем: вы - наши заложники.
Раздались стоны и сдавленный вскрик матери двоих мальчиков, но большая часть пассажиров восприняла новость спокойно, хотя некоторые и обменялись вопросительными взглядами, словно не были уверены, как поступить, и нуждались в руководстве. Казалось, только воинственный негр и хиппи остались безучастными. Правый глаз негра, видневшийся над окровавленным носовым платком, смотрел по-прежнему жестко и равнодушно. Хиппи все также блаженно улыбался, глядя на загнутые носки своих башмаков.
- Взятие заложников, - продолжал Райдер, - представляет определенную форму временного страхования. Если мы получим то, чего хотим, вас освободят и никто не пострадает. А до тех пор вы должны точно выполнять все, что будет сказано.
Элегантно одетый старик спокойно поинтересовался:
- А если вы не получите то, чего хотите?
Другие пассажиры старались не смотреть на старика, всем своим видом показывая, что не хотят считаться его соучастниками; он задал вопрос, на который никто из них не хотел получить ответа.
- Мы надеемся, что все будет улажено, - пожал плечами Райдер.
- И чего вы хотите? - спросил старик. - Денег?
- Хватит с тебя, дед, - буркнул Уэлкам. - Заткнись.
- А что ещё мы можем требовать? - ответил старику Райдер и усмехнулся под нейлоновой маской.
- Так. Деньги. - Старик, как бы в подтверждение, кивнул. - А если денег не дадут?
- Старик, ведь я могу тебя заткнуть, всадив пулю прямо в твою болтушку, - не выдержал Уэлкам.
Старик повернулся к нему.
- Друг мой, я просто задаю несколько существенных вопросов. Ведь все мы разумные люди, не так ли? - Он повернулся к Райдеру. - Если вы не получите денег, то убьете нас?
- Мы получим деньги, - заявил Райдер. - Что же касается вас, всех вас, мы не колеблясь перебьем вас, если вы станете вести себя не так, как надо. Имейте это в виду.
- Хорошо, - кивнул старик. - Послушайте - так сказать не для протокола, это простое любопытство, - какую же цену вы запросили? Не могли бы вы сказать мне по секрету? - Старик осмотрел вагон, но не нашел поддержки и рассмеялся в одиночку.
Райдер прошел в головную часть вагона. Лонгмен шагнул вперед и оказался перед ним.
- Отойди назад, - велел Райдер. - Ты стоишь на линии огня.
Лонгмен отшатнулся в сторону, потом вытянул вперед шею и прошептал:
- Мне кажется, там сидит полицейский.
- С чего ты взял? Кого ты имеешь в виду?
- Посмотри сам. Ты когда-нибудь видел человека, больше похожего на полицейского?
Райдер подошел к мужчине, на которого указал Лонгмен. Тот сидел рядом с хиппи, - крупный плотный парень с тяжелым флегматичным лицом, говорившем об упрямстве и силе. Он был в твидовом пиджаке и мягких кожаных мокасинах, мятую рубашку украшал грязноватый галстук сомнительного вида.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94