— Мы действуем эволюционным путем, — сказала сестра. — И все наши действия направлены на то, чтобы во всеоружии встретить время «Ч».
— И когда наступит это время «Ч»?
— Наступит, — твердо пообещала Евгения. — Оно неизбежно, как восход.
Пафос её речи заставил меня ёрничать:
— Хотелось бы конкретнее, товарищи из «С».
— Маруся, ты цинична.
— Не более, чем ты, «эдельвейсочка».
— Ох, накажу.
— И все таки ваши прогнозы на ближайшее будущие?
— Все будет путем, дитя неразумное, — огрызнулась Женя. — Однако для этого нам надо работать и работать, не покладая рук.
— И ног, — задрыгала своими коленчатыми конечностями, несмотря на то, что находилась в тесном пространстве машины.
— И с этой дурочкой трудиться, — сокрушенно проговорила сестра. — Нет уж, пусть с тобой возится тот, кто придумал привлечь к делу.
— И кто он? — поспешила. — Может, я ещё откажусь от сотрудничества со всякими там «А», «Б», «С»…
И что же услышала в ответ? Я услышала имя того, о котором довольно часто вспоминала. Я услышала имя менхантера. Я услышала имя охотника на людей Александра Стахова и поняла, что судьба ко мне благосклонна и делает нашу встречу неизбежной, как восход, господи ж ты ж боже мой, солнца.
Чудеса чудесные продолжались и дома. Там, в нашей «девичьей светелке», была раскинута небольшая АТС, которую обслуживали два абсолютно индифферентных молодых человека, похожих на электриков из РЭУ. Даже когда я, меняя одежды, пробежала мимо них совершенно нагая. Это, конечно, шутка.
Переодевались мы с Женей в ванной комнатке и вышли оттуда во всей своей неземной красе. На мне был легкий трикотажный костюмчик, состоящий из коротеньких шортов и маленькой майки, каковая оставляла слегка оголенным животик. А на сестре — яркий шелковый халатик вроде японского кимоно.
И что же? «Электрики» не обратили внимания — ну, никакого. Такая у них работа, отреагировала на мое удивление Евгения, ловить маньяков и не отвлекаться на легкомысленный вздор.
Да, за «моего» сексуального придурка, кажется, взялись серьезно. Бедняга, он даже не подозревал, что влип, как прохожий в битум во время плановых путевых работ. Думал, что имеет дело с романтической тюхой, а нарвался на «дорожную» службу, не признающей никаких сантиментов.
Впрочем, эти «сострадательные» мысли быстро выветрились из головы меня ждали новые потрясения.
Я встретилась с менхантером! Я встретилась с охотником на людей! Я встретилась с Александром Стаховым! Я встретилась с ним, черт возьми!
Как это произошло? Очень просто — мы с Евгенией выходим из загаженного подъезда и… я вижу знакомый джип. Потом его дверца открывается и я слышу голос сестры: «Нам сюда, сюда-сюда, Маша, привыкай к красивой жизни».
Поначалу ощутила уверенно-терпкий запах мужского парфюма, затем увидела за рулем человека. Он тоже был мне знаком — знаком стандартной спортивно-подтянутой фигурой, стандартно-славянским выражение лица сотрудника специальной службы и стандартной ухмылкой человека, хорошо владеющего собой и обстоятельствами.
— Привет, девочки, — говорит. — Маша, которая «Маруся», у нас в порядке? — Интересуется.
— В порядке, — отвечает за меня Женя. — И знает то, что ей следует знать.
— Хорошо, — передергивает рычаг передачи. — Меня зовут Александр. Надеюсь, тебе, Маша, с нами будет интересно?
Я заставляю себя ответить:
— Я тоже надеюсь.
Общее состояние странное, будто я получила резкий удар ногой противника по голове: не могу сосредоточиться и мироздание, меня окружающие, перемещается в стороне какими-то цветными хаотическими мазками.
— Дай-ка руку, — слышу уверенный голос.
— З-з-зачем?
— Надо, Маша, — усмехается Стахов. — Не трусь, я добрый и пушистый, и уточняет. — С друзьями.
— Где-то уже слышала про «пушистость», — говорю не без вызова.
— А-а-а, это Жорик у нас пушистый, — вспоминает Евгения.
— Как? — изумляюсь. — И Жорик наш человек?
— У нас все под контролем, «Маруся», — говорит менхантер и наконец перехватывает мою нервную руку. — Так, небольшой тренинг. Все будет хорошо, ты ничего и никого не боишься, ты сильная, уверенная, красивая, тебя любит весь мир, ты победительница…
Трудно сказать, что на меня подействовало: то ли голос человека, который мне нравился, то ли его невидимая энергия, исходящая из руки, но факт: я успокоилась, как младое чадо от появления сильного родителя.
И на самом деле — я нахожусь под надежной защитой. Все страхи должны быть сброшены. И поэтому ляпаю:
— Спасибо. Я уже готова к выполнению задания родины.
— Как? — вскидывается водитель, и мы едва не врезаемся в соседнюю машину.
— Маша, меньше пафоса, — просит Евгения.
— А я пошутила, — огрызаюсь; хотя какие могут быть шутки?
— Прости, — смеется господин Стахов и признается, что отвык от таких «высоких» слов.
— Привыкайте, — ворчу я.
— Молодец, — качает головой. — В нашей Маше есть что-то от моря утреннего…
Я ожидала услышать что угодно, но такое попадание в любимый мой образ совершенно покоряет меня. Так отгадать мог лишь тот, кто или обладает богатым опытом обольщения, или тот, кто хорошо чувствует стороннюю душу. Богатый опыт обольщения? Нет, это мы отметаем. Почему? Так мне хочется. А вот то, что Александр почувствовал мое «морское» состояние…
— Теперь о нашем деле, Маша, — говорит он и ожесточается лицом, будто надев на него маску из железа.
Мы комфортно мчались по вечернему городу на джипе. Было такое впечатление, что я, как поэт, нахожусь за письменным столом и наблюдаю за мелькающими потоками жизни, чтобы потом их навечно запечатлеть в образах на бумаге.
— Главная наша задача, Маша, — слушала, — на сегодня такая:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101