Единственное, что меня интересует: почему убили Лику?
— Это не я… не я… приказал… Саша, ты меня знаешь?..
— А я знаю почему… Просто так…
— Александр, я не виноват…
— А пеленг, Фроликов? Радиопеленг…
— Я только охотился за алмазом… Исключительно за Фениксом… каялся мой собеседник. — Вот… если хочешь… Возьми все… — кивнул на «дипломат». — Все твое…
Я открыл чемоданчик. Он был забит тугими пачками банкнот производства США. Зеленолиственная мечта идиотов.
— И сколько здесь фантиков?
— Два миллиона.
— Два? — удивился я. — Был же один…
— Инфляция, — уклончиво ответил Фроликов.
— Жадность фраера сгубила, — сказал я. — А вот алмазик за что? И для кого?
— Не для меня, — поспешил откреститься полковник.
— Тогда кому?
— Надо начинать с самого начала, — вздохнул Фроликов. — С рождения Адамы и Евы.
Он шутил, сукин сын. С перепугу. И я его чувства понимал.
— А я не тороплюсь; можно начинать с искушения…
Мой собеседник всхлипнул и принялся рассказывать душещипательную историю о трудном детстве, отрочестве и юности. О жене и детях, которых надо кормить калорийной пищей. Об опасной профессии, малооплачиваемой. О проклятом Сыне ГПЧ, этом изощренном искусителе… Однажды Виктор заявил, что желает приобрести недвижимость в центре столицы. Всего три магазинчика…
— Магазинчики? — удивился я.
— Да. ГУМ… ЦУМ… Петровский пассаж… Разумеется, через подставные фирмы…
— Купить столичные сельпо? — хмыкнул я. — Это же невозможно.
— Теперь все возможно, Александр, — ответил Фроликов. — Время безграничных возможностей… Для этого нужно всего иметь эти фантики, кивнул на «дипломат». — И власть…
— Ну, с тугриками все в порядке, — сказал я. — А что с ней, властью народа?
— А её тоже можно купить…
— Глубокая мысль, — заметил я. — И что же? В нашем интересном случае?
— Кто может отдать на откуп центральные сельпо? — последовал встречный вопрос. — Кто хозяин в стране?
— Неужели? — удивился я.
— Или хозяйка?..
— Хозяйка?
— Да, — вздохнул Фроликов. — Только вот беда: алмаз — йок! А мы практически договорились о купле-продаже… Мне Сынок ещё миллион… на поиски камушка…
— Многовато будет. Чтобы меня одного урыть?
— Мало. Для ликвидации таких, как ты, Александр, — польстили мне. Что-то на тебя Сынок осерчал, мечтает тебя сделать.
— Отсерчал свое Виктор, — сказал я.
— В каком смысле?
— В самом прямом: Сыну — тоже йок! — ответил я и рассказал вкратце о золотом взрыве в мглистом небе вечности.
Мой собеседник покрылся испариной. Он поверил мне безоговорочно. И был прав: я вру в исключительных случаях. Он поверил и занервничал:
— Саша-Саша, это все твое… Мне ничего не надо…
— Надо. Моя жизнь, — проговорил я. — Тесно нам двоим, Фроликов, как в автобусе…
— Нет-нет… Два же миллиона, Саша. На них жить и жить…
— Ничего ты не понял, Фроликов, — сказал я.
— Ну, я тебя заклинаю… Прошу… У меня дети… Я клянусь детьми… Человек разлагался на глазах, и зрелище это было крайне неприятное. Он разлагался, подобно медузе под жарким южным солнцем. Я вспомнил берег моря, и на этом берегу были мы, я и Лика; мы были молоды и живы, мы были прекрасная пара… И что же теперь?..
— У тебя, полковник, будет легкая смерть, — выбирался я из удобного во всех отношениях автомобиля. — Я даже тебе завидую.
Мой враг смотрел кроличьими, беззащитными глазами. Такие глаза встречаются только у животных. Известно, что я не воюю с братьями нашими меньшими. И хотел пожалеть человека, превратившегося в тварь бессловесную. Ан нет, человек — он всегда человек; Фроликов зашипел от ненависти и бессилия:
— Это я приказал твою сссуку забить!..
И что же я? Я промолчал. Зачем разговаривать с трупом? Я лишь влепил на капот у лобового стекла то, что привело в состояние невменяемости моего врага. Он забился в истерике, пытаясь разорвать стальную цепь наручников. Завизжал — так визжат только люди. С подобострастной лютой ненавистью.
Я не уходил. Устал, как говорят в таких случаях, смертельно. Когда за спиной ударил взрыв и завьюжил горячий смерч, опалявший ночь, я не оглянулся. Зачем? Это дети радуются неожиданному огненному представлению. Я же знал, что после очистительного пламени всегда остается отвратительное, грязное пепелище… И жить на этом пепелище?.. Чтобы на нем жить, надо иметь мужество… Сохранилось ли оно у меня? Не знаю.
* * *
Я спал как убитый. Как убитый. Сны бродили где-то в стороне от меня, временно отключившегося от активной общественной деятельности.
Разбудил меня неприятный звук звонка в коридоре. Я был у себя дома. Вернувшись в холостяцкую берлогу, был в полной уверенности, что уж здесь безопасно. Теперь.
Что за чертовщина? Неужели опять эти любвеобильные Мира-Роза-Белла с неугомонной агентурой ЦРУ? Нет, явились мои друзья Орешко и Никитин. Первый бодрился, делая вид, что отслеживать ситуацию есть основное в оперативной работе. Второй был с перебинтованной рукой.
— Ну, герой! — вскричал полковник. — Лежит бабай бабаем. А все спецслужбы на ушах стоят… Ты, братец, таких наворотил делов.
— Это не я, — буркнул. — Я только отслеживал ситуацию.
— Не обижайся, не обижайся, — развел руками Орешко. — Ну, зацепил меня Фроликов…
— И чем же?
— Не скажу.
— Тогда ты, Орешко, говнюк, — не выдержал я.
— Вот это благодарность!.. — обиделся полковник.
Тут снова вмешался Никитин и объяснил, что Фроликов напел Председателю о том, что меня, зека и бандита, выпустили зазря, вроде как обманом… В этом обмане участвовал полковник Орешко… У Председателя-пентюха глаза от возмущения собрались в кучу… Словом, возникла серьезная разборка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192