большой зал для общих собраний совета, в котором мэр периодически устраивал техническую проверку.
- Лучше пойти в зал, - предложил Вержа.
Здесь Лардат закрыл дверь на ключ и задернул шторы на окнах. Он принес с собой транзистор и включил его, как только они уселись у стола рядышком, словно на исповеди.
- Какие глупости приходится делать. И возможно, зря.
За мелодией в исполнении на трубе Милза Дэвиса последовала поп-музыка. Лардат поморщился и переключил приемник на музыкальную программу французского радио. Передавали Моцарта. Не то чтобы ему нравилась классическая музыка, но она была менее шумной и так же хорошо создавала помехи.
- Ты мне понадобишься, - сказал Вержа.
- К твоим услугам, - произнес на всякий случай Лардат.
Недоверчивый от природы, а еще больше из-за слухов, которые ходили о Вержа, он подозрительно поглядывал на комиссара. Он был убежден, что комиссар не так виновен, как это говорили, честнее, чем большинство его коллег, храбрее и энергичнее в любом случае. Но он был все-таки доволен, что неприятности обрушились на человека, который этого не заслуживал. Несправедливость доставляла ему удовольствие. Невиновные для того и существуют, чтобы их преследовали. За наивность надо расплачиваться. Вержа чистая душа - воображал, что, сражаясь с преступниками, можно заслужить право на уважение общества. Примитивен, как боксер!
- У тебя по-прежнему есть самолет?
- Разумеется.
- Одолжи мне его!
Лардат не скрывал удивления.
- Когда захочешь прогуляться, ты мне скажешь, - ответил он осторожно.
- Он мне нужен не для прогулки, а для путешествия.
- Куда?
- Узнаешь.
- Ты умеешь водить самолет?
- Я нет. Но у друга, с которым я полечу, есть пилотские права.
Лардат улыбнулся. По транзистору передавали теперь нудную симфонию в духе Гайдна.
- Когда он тебе понадобится?
- Скоро.
- Все это очень таинственно.
- Вовсе нет, - сказал Вержа. - Наверное, через несколько дней я вынужден буду совершить срочную посадку. Мне нужно, чтобы ты предоставил в мое распоряжение самолет, как только мне потребуется.
- Как раз перед тем, как тебе официально предъявят обвинение, например, - подсказал Лардат невинно.
- Например, - спокойно подтвердил Вержа. - Нужны полные баки и вся необходимая для полета информация.
Лардат включил радио погромче.
- Храбрый ты человек, - сказал он.
- Я должен поддерживать репутацию.
- В сущности, ты хочешь, чтобы я помог тебе скрыться от правосудия?
- Ты употребляешь пустые слова. Но в общем это так.
Лардат вздохнул.
- Ты меня ставишь в трудное положение.
- Действительно, - согласился Вержа вежливо. - Ты должен разрываться между долгом дружбы и службы.
- Не смейся надо мной, - сказал Лардат жестко.
- Ни в коем случае.
- А если я откажу?
- Ты не можешь этого сделать.
- А если я позвоню Сала?
- И это невозможно.
Лардат наклонился к полицейскому с саркастическим выражением лица.
- Может, объяснишь почему?
Вержа достал из портфеля какой-то документ.
- Читай, - сказал он.
Заместитель мэра надел очки в толстой оправе и взялся за бумаги: пять листков с текстом, отпечатанным на машинке через один интервал. Это был отчет о секретном свидании мэра с одним из руководителей оппозиции, состоявшемся несколько недель пазад. Они в деталях обсудили политическую ситуацию в стране и в городе. Мэр взял на себя введение в административные органы определенного числа людей, враждебно настроенных к правительству. За это его по возможности пощадят в тот день, когда разгорится свирепая борьба за власть, и не потребуют никакого отчета. На этом он особенно настаивал.
Закончив чтение, Лардат возвратил документ Вержа.
- Интересно, - заметил он.
- Не правда ли? И достоверно.
- Зачем ты дал мне это прочесть?
- Мне хотелось знать, не исказили ли твою мысль. Это ведь ты организовал встречу. И ты доложил о ней префекту. Точно?
- Да. И поэтому ты не сможешь использовать это против меня. Я был лоялен со всеми.
Вержа рассмеялся. Он рассмеялся так громко, что на какой-то момент заглушил транзистор. Лардат знаком попросил его успокоиться. Но Вержа начал кричать:
- Представь себе, что я отнесу эти странички мэру и его собеседнику. Он сразу же узнает, кто информировал префекта.
- Не ори, я не глухой, - проговорил Лардат, явно недовольный.
- Знаешь, ты просто внушаешь отвращение.
- Возможно, у тебя чуткая и утонченная душа!
- Она была такой.
- Это все, что у тебя есть против меня?
- Я знаю, что ты боишься.
- Когда имеешь дело с негодяями вроде тебя, это неудивительно.
- Я не единственный, из-за кого у тебя дрожат поджилки.
Вержа был рад: Лардат его ненавидел. Тяжелый день для заместителя мэра. Он уже наверняка знал, что у Жюстэна отобрали деньги. Эта сотня миллионов принадлежала ему, вернее, он черпал ее из сумм, предназначенных на строительство муниципальных домов. Осведомителем был служащий банка, где работал Жюстэн. Вержа держал его в руках с тех пор, как тот связался с вором, который хотел получить информацию о банковских сейфах. Ларлдт больше всего боялся расследования. Миллионы ушли неизвестно куда. Возможный скандал пугал его.
- У меня есть еще эта запись, - сказал Вержа, доставая из портфеля магнитофонную пленку.
Лардат поморщился.
- Что это? - спросил злобно.
- Ты и некий генеральный директор, который должен был построить дорогу между ХЛМ и государственным шоссе. Ты ничего не опасался, хоть и говорил намеками, все можно понять. У тебя еще не было микрофонобоязни.
- Где ты взял эти документы?
- Украл.
- В хорошеньком ты положении!
- Снявши голову, по волосам не плачут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48