Светя мощными фарами, по дороге удалялся джип.
- Прощай, тихий наш приют, прощай, озеро! - Маргарита парила в воздухе, вцепившись в хвост Батона. Другой рукой она держала за воротник Максима. Слезы набухали в глазах, но не проливались. Ветер овевал невесомое тело, вселяя знакомый уже восторг.
- Мы вместе и мы летим! - сказала она, поднимая лицо к звездам.
- Мы летим, Марго! - в полном, но явно приятном недоумении повторил Мастер.
Они были уже далеко, когда джип с поджигателями, удиравший по лесной дороге, рвануло оглушительно и разнесло на куски адское пламя.
- Преступники наказаны! Рвануло - на весь совхоз слышно, - доложил Амарелло, опускаясь на крышу Дома. - Кое-кому я даже помог выбраться из огня - плюгавому человеку и псу. Все успел, экселенц.
- А где же жертвы? - в нетерпении глядел в сторону давно догоревшего заката Роланд. На западе оставалась лишь узкая полоска прозрачного ночного неба, но и ее стремилась накрыть двигавшаяся с востока тяжелая туча.
- Жертвы с Батоном. Очевидно, прощание с дорогими их сердцу местами затянулось.
- Так мы никогда не сможем отбыть. Придется просить мэра о московской прописке, - ехидничал Шарль. - Батон совершенно распоясался. Вот-вот начнется гроза!
- Ага, наконец-то, это они! - Роланд поднялся со своего стула навстречу прибывшим. - Рад, друзья мои, что составите компанию. Признаюсь, не был уверен.
- Стрелять не пришлось. Они сами отравились! - радостно доложил кот, опускаясь на крышу рядом с влюбленными. Лица у них были отсутствующие и безумные.
- У нас могла бы выйти забавная застольная беседа, но срок истекает. Куранты бьют полночь. Пора! - Роланд взмахнул рукой. Гром грянул как по мановению дирижерской палочки - мощно и раскатисто. Откуда-то из темноты, бесшумно колотя копытами воздух, явились кони. Разметались по ветру смоляные гривы, блестели отчаянные агатовые глаза. Вмиг все оказались в седлах и взмыли над Домом. Пронзив слой душного, гарью насыщенного воздуха, всадники погрузились в хлещущие с высоты потоки. Долго сдерживаемая гроза, обрушилась на город.
- Прощай, Дом! - склонясь с седла, Маргарита глядела на уходящую вниз крышу. - Прощай, город!
Слабо светился сквозь водяную пелену залитый светом прожекторов Храм.
- Пусть стоит, раз уж так вышло, - сказал Роланд. Он слегка притормозил, поджидая Максима и вместе с ним снизился к прямой улице, берущей начало у Манежной площади. - Забавная прогулка, не правда ли!?
- Это же Тверская! Я начинаю ориентироваться. Но как пусто...
- Полночь, ливень, гроза. Все боятся повторения недавнего урагана. Кроме него. - Он указал на движущийся объект.
- Что это?! - Максим пригляделся и ахнул. - Это же памятник! Ого...
Грохоча сапожищами понуро брел по пустой улице чугунный Шаляпин-Грозный. На плече, словно бревно, он нес стелу с шипами держав и скипетров. Голова чудища в косо нахлобученной шапке Мономаха проплывала на уровне крыш спящих домов.
Доковыляв до Моссовета, где светились по центру никогда не гаснущие окна приемной мэра, статуя заглянула внутрь. Вскинула стелу, словно ружье, отсалютовала, совершила четкий поворот на девяносто градусов и чеканным шагом двинулась к Маяковке. Мерин под Долгоруким заржал, всадник помахал вслед каменной десницей и застыл. Лишь вздох, похожий на завывание ветра, последовал за уходящим.
Постовые городских служб протирали глаза, недоумевая по поводу внезапно охватившей их дремы и отгоняли навязчивый и нелепейший сон.
Каменный Пушкин опустил печально-гордое лицо и коротко кивнул. Хотя мог бы читать и читать посвященные "царю-ироду" строки. Максим заметил, что по мере удаления от своего места, памятник уменьшался. Перед Пушкиным стоял довольно скромный монумент. А к Маяковскому подошел уже и вовсе средних привокзальных габаритов памятник. Прочитал слова на постаменте поэта, пожал плечами и побрел дальше, придерживая усохшуюся до размеров обычной елки стелу.
Горький, стоящий у Белорусского вокзала, увидел странного мужичка, волочащего на плече увесистое бревно, узнал было певца, гением которого восхищался. Но сбитый с толку его нарядом, лишь смущенно кашлянул в кулак.
Совершив проход по Ленинградскому проспекту, монумент исчез в подмосковных лесах.
- Здорово получилось! - обрадовалась Маргарита. - А как же... Как же те, кто остался?
- Прощания не будет, - Роланд взмыл к тучам, а следом за ним свита. Все устроено. Ваша сестра, Ласкер. Об остальном народонаселении планеты позаботятся более компетентные Ведомства.
- Выходит, Пальцев и его компания уже не смогут угрожать Лиону и использовать генератор? - уточнил Максим.
- Генератор уничтожили вы, любезнейший. А Пальцев никого уже не сможет уничтожить, поскольку будет уничтожен сам. Приглашение на собственные похороны он получил еще в новогоднюю ночь.
- Здесь заказные убийства в порядке вещей. Вроде насморка, - пояснил кот.
- Из Альберта Владленовича мог бы получиться отличный чертяка, вздохнула Зелла. - Жаль. Жадность испортила его. Нам, ведьмам не свойственна меркантильность. Лишь бесконечна преданность своему мастерству.
- Надеюсь, всем ясно, что расправа с ничтожной кучкой негодяев не означает для этих мест, которые мы к счастью вовремя покинули, хеппи энда, - не глядя больше вниз Роланд несся сквозь тучи. - Завтра семнадцатое августа - очередное черная дата в Российском календаре, которая получит красивое определение - дефолт. После чего возможны только два варианта событий: худший и, конечно же - невероятный. Но на последний советую не рассчитывать. В активное вмешательство тех, кто считается главным производителем на рынке чудес, я, откровенно говоря, сомневаюсь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188