- Ничегошеньки я не смекаю. В этом сияющем чертоге я чистый "ботаник" - ни малюсенькой мысли. Подходящий объект для святейших чудес, сказала Маргарита и всплеснула руками: - Смотрите, к нам идут!
- Но это явно не крестный ход, - присвистнул кот. - Медведи, королева, всего лишь белые медведи!
Медведи оказались плюшевые и разновеликие - от двухметрового увальня до ручных малышек и все окружили гостей, как цыганский табор. Самый крупный, держащий в лапах поднос с рюмкой, затянул величальную голосом молодого Сличенко. Смотрел же он на Маргариту влюбленными глазами Паратова-Михалкова и выделывал короткими лапами ловкие па. Вожака слаженно и громко поддержали остальные: "Хор наш поет припев старинный, льет шампанское рекой, к нам приехал наш любимый, Мргрит Валдсыч дорогой!"
- Ну медведи! Во, народ - чукчи! - возмутился Батон. - Коты никогда таких оговорок не допускают.
Хохоча, Маргарита выпила шампанское и тут же сияние исчезло, а вокруг вместо льдов образовались просторы бального зала - пустого и гулкого.
- До прибытия гостей мы хотели бы ознакомить вас, королева, с проведенной работой по оформлению интерьера, - Шарль развел руками. Дистанция огромного размера.
Маргарита не смогла оценить масштабы зала - он был огромен и великолепен. Пол выглядел как полированное золото и блестел до рези в глазах. Сверху свисали серебряные сталактиты, по которым бегали солнечные зайчики, хотя уходящие в неведомое своды, окутывала ночная тьма. Никаких украшений в зале не замечалось, кроме массивных и очень странных колонн, выстроившихся по окружности. Высокие цилиндры из толстого стекла, поднимающиеся в необозримую высь, были превращены в аквариумы. В них, среди гирлянд изумрудных водорослей, мелких, сказочно причудливых рыбок, плавали какие-то чудища. Их тела покрывала дряблая бородавчая кожа, короткие лапки судорожно скрючились, а лица... Маргарита отшатнулась, вцепившись в локоть Шарля. В аквариумах бултыхались уродцы со знакомыми каждому россиянину лицами. Банкиры, клявшиеся с экрана телевизора в непорочности своих намерений, министры, вравшие, не моргнув, о стабилизации рубля, выплате задолженностей, повышении среднего уровня и чего-то еще общественно необходимого. Политики, не знавшие удержу в обещаниях и не умевшие краснеть при открытии на них уголовного дела, олигархи, так мужественно отстаивающие свободу слова... Лица кривлялись, высовывали языки, подмигивали и что-то кричали. В мелькании зеркальных зайчиков обозначилось нечто большое и розовое.
- Но это же президент! - ужаснулась Маргарита, заметив улыбавшееся ей сквозь стекло аквариума большое простодушное лицо.
- А как же! Прием на высшем уровне! - хвастливо заверил Батон и послал президенту лапкой воздушный поцелуй.
- Умоляю, отпустите его. Он старый. Он не виноват. Он хотел, что бы все было хорошо. Но не смог. Никто бы не смог!
- Вот что мне в вас нравится, королева, - закатил от восторга глаза Шарль, - так это несокрушимый пессимизм. Полное отсутствие веры в лучшее будущее. Президента, так и быть, мы отпускаем. Время его власти уже истекает. И ведь верно замечено: никто бы не смог и никто не сможет. Хотя вот этот миляга полагает обратное. Считает себя спасителем отечества, знающим рецепты. Ах, такой славный, но к сожалению - некондиционен. Вялотекущая шизофрения.
В отдельном аквариуме находился кудрявый лидер одной из фракций, знаменитый, среди прочего, своими притязаниями на титул российского секс-символа. Лидер метался в стеклянном цилиндре, делал неприличные движения и раззевал рот.
- Он, кажется, поет?
- Выражает восхищение. Ну... Хочет поделиться соображениями с королевой относительно реформ. Советует начать с ликвидации иностранцев и расширения границ, - Батон включил звук.
- Убрать всех, однозначно! Они хотят поставить нас на колени! митинговал секс-символ.
- Так вы ж давно лежите, господа, - деликатно заметил Шарль и быстро отключил звук. Кудрявый продолжал полемику в полной тишине.
- Что он говорит?
- Матерится, королева.
- А тот вон кто? - Маргарита указала на не слишком приятную личность, плавающую в паре с другой, судя по шевелению губ - разговорчивой.
- Про олигархов слышали? Услышите еще. Нет, к синхронному плаванию никакого отношения не имеют. Рядом с денежным мешком бултыхается его адвокат. Без адвоката теперь никак нельзя.
- Он что, воровал?
- Разбогател непомерно, всех вокруг закупил. И что тут такого? Нищая страна, разбогатеть - раз плюнуть. А покупать следует самое ценное.
- Предприятия? Недвижимость? Золото? - гадала Маргарита.
- Пройденный этап. В условиях здешней демократии самый ценный товар свобода - свободу слова, собраний, печати. Купил - и абсолютно чист мыслью и делом, никто и вякнуть не сможет.
- Но разве... разве все они уже умерли?
- Ни-ни, королева. В полнейшем или полуполнейшем здравии. Доставлены с целью наглядного изучения опыта своих коллег, соратников. Великих предшественников.
- Но что за страшные субъекты вон там... Негры? - Маргарита не выразила желания приблизиться к колоннам, несмотря на подталкивания кота.
- Ничего ужасного, - объяснил Батон. - Никакие не негры. Нормальные, с точки зрения внешности, сограждане. Сплошь облеплены пиявками. Лечебное кровопускание. Средство эффектное, но абсолютно, увы, в данном случае, бездейственное.
- От чего вы их лечите?
- От мерзости. Жаль, вы не можете разглядеть их лица, мешают пиявки, а фамилии вам ничего не скажут, королева. Эти люди подготовили отвратную операцию под лозунгом "растопчи слабого, добей нищего" - дефолт по-нашему. В результате которого они за пару дней фантастически разбогатеют, а их соотечественники будут подчистую ограблены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188