– А как ты поступишь со мной?
– Ладно, если все устроишь, возглавишь компанию. О Говарде я позабочусь.
– Обещаешь? Железно?
– Абсолютно.
– А с Тоддом что?
– Пусть учится играть на гитаре или купит хоккейную команду – мне плевать.
Трейси с трудом сдержала самодовольную улыбку. Через несколько недель она станет не просто высокооплачиваемой наемной сотрудницей, а самой богатой женщиной Америки. К тому есть все предпосылки. Удача – это тщательная подготовка плюс удобный случай. Нынешняя встреча и фьючерсы на закупку микросхем памяти, которые она постепенно накапливала, – это подготовка; проект «Поморник» – удобный случай, а ужасная гибель Лестера – подарок судьбы, которым она не преминула воспользоваться.
* * *
Шейла, немного пошатываясь, достала из сумочки магнитный ключ и завела Майка в гостиную своего «люкса» с панорамным видом на Лас-Вегас. Майк подошел к окну и стал смотреть на Стрип– залитый огнями сюрреалистический бульвар. Во всем остальном Лас-Вегас мало чем отличался от других американских городов.
– Закажи шампанское, – распорядилась Шейла. – Я сейчас. – Она исчезла в спальне.
– Сколько ты хочешь потратить? – спросил Майк.
– На твое усмотрение, – бросила Шейла, не оглядываясь.
Майк ознакомился с меню в кожаной папке и сделал заказ по телефону.
Шейла прошла в ванную и взглянула на себя в зеркало.
– О Боже, – простонала она при виде своей мятой одежды. Она несколько раз провела щеткой по волосам, нашла блеск для губ и замерла.
Она совершенно не знает этого мужчину. Вдруг он попытается ее изнасиловать? Марго говорила, он очень обходительный, но что это доказывает? Значит, она спала с ним? Нет. Марго всегда рассказывает ей о своих любовниках – обычно за стаканом сока, который они выпивают после утренней разминки в тренажерном зале. Марго – большой эксперт по мужчинам. Как она поступила бы на ее месте?
И тут Шейла вспомнила. Ее обаятельная соседка по квартире сказала бы буквально следующее: жизнь – не репетиция. Она всегда это говорила, когда Шейла начинала упрекать ее за чрезмерное увлечение сексом.
Шейла подкрасила губы, следя, чтобы контур получился ровный, затем сняла туфли и костюм, стянула колготки и укуталась в один из махровых халатов, которые висели за дверью. Отлично. Но если только она заметит, что Майк Маккарти пялится на ее грудь, она выгонит его, как только принесут шампанское.
Вернувшись в гостиную, она увидела, что Майк сидит в одном из кресел и вертит в руках пульт стереосистемы.
– Наряд под шампанское, – заметил он.
– Как тебе панорама города? – спросила она.
– Ужасно, верно?
Шейла опешила, поскольку сама как раз собиралась похвалить вид. Она села на диван и скрестила ноги.
Майк не сводил с нее глаз.
– А ты, значит, больше любишь дикую природу? – промолвила она.
– Дикую природу? – повторил он. – Да, мне нравится заниматься любовью на природе.
Шейла улыбнулась на его двусмысленное толкование и бросила на него кокетливый взгляд.
– Песок, наверное, дерет кожу?
– Ну что ты! Ковер гораздо грубее.
– Судя по всему, у тебя весьма разнообразный опыт.
Майк не нашел, что сказать: любой ответ прозвучал бы как провокация. Возникло неловкое молчание, и оба все еще пытались завязать разговор, когда в дверь позвонили.
– Быстро они! – воскликнул Майк, вскакивая на ноги.
– Войдите! – крикнула Шейла. «Идиотка, – ругала она себя. – Ляпнула глупость и испортила беседу. Будто он стал бы распинаться перед ней о своих любовных похождениях. И вообще почему у него нет ни жены, ни любовницы? Иди все-таки есть? А вдруг он страдает какой-то ужасной болезнью? Не исключено, что и я вызываю у него такие же вопросы».
Майк попросил официанта откатить тележку на балкон, затем проводил его до двери и дал ему двадцать долларов.
– А я думала, вид тебе не нравится, – заметила Шейла.
– Почему бы не полюбоваться, раз за это заплачено? Ты наслаждайся сиянием огней, я буду смотреть на пустыню.
Шейла вышла к Майку на балкон, и ее окутал теплый воздух. Майк взял бутылку шампанского и принялся выкручивать пробку, пока та с громким хлопком не вылетела в ночь.
– Вообще-то ты открыл неправильно, – заявила она, когда он наполнил бокалы. – Нельзя выстреливать пробкой, шампанское от этого портится.
– В следующий раз я буду действовать очень медленно и бережно, – ответил он, сомневаясь, что она оценила его метафору.
Когда Майк вручил Шейле бокал, их пальцы на мгновение соприкоснулись, и этот мимолетный контакт заставил ее осознать, как нужна ей сейчас физическая близость.
– Я и черную икру заказал. – Майк снял серебряные крышки с двух блюд.
– И сколько же это стоит?
– Не волнуйся. Цена всего лишь трехзначная.
Шейла со стоном навалилась на ограждение и устремила взгляд на огни, потом резко повернулась и спросила:
– Откуда ты взялся?
– Ты сама меня пригласила, – напомнил Майк, придвигаясь к ней.
Шейла мотнула головой.
– Нет, я имела в виду другое. Почему ты ворвался в мою жизнь именно теперь, в этот момент?
– Это я должен спросить у тебя, Шейла. Почему ты захотела быть со мной именно теперь, в тот момент, когда ты явно переживаешь кризис?
Майк положил ладонь ей на шею. В первую секунду она напряглась, словно противясь ему, а потом порывисто обняла его и прижалась губами к его губам. Это был мгновенный поцелуй, поцелуй-послание, и когда оно было отправлено, Шейла нежно потерлась щекой о щеку Майка и склонила голову ему на плечо. Он стал гладить ее по спине и тут же почувствовал, как доверчиво она приникла к нему.
– Знаешь, – промурлыкала она, – жизнь не репетиция.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111