Рядом во мху возились мелкие зверушки, раздраженно попискивая, видимо, он
потревожил чье-то гнездо. Уже погружаясь в сон, он услышал отдаленный
собачий лай.
Странный сон видел Кир. Чьи-то грубые руки хватают и тащат его к
обрыву. "Отец!" - кричит он, вырываясь, но вместо того видит лицо матери.
"Как же зовут маму? - мучительно напрягается память. - Забыл!"
...Сильный толчок в спину, и он падает в бездну, но, долетев до
середины, вдруг начинает возноситься ввысь. Тело наполняется невесомостью.
Страх исчезает, полет кружит голову... Внизу он видит маленького
мальчика... и узнает себя. "Ки-ир! Ку-да-а же т-ы-ы!" - кричит маленькая
фигурка, призывно махая рукой, но ветер подхватывает слова, развеивает их
в воздухе. А из-за гор быстро поднимается солнце, и на него совсем не
больно смотреть, на этот шарик, катящийся по вершинам.
Кир видит себя со стороны и ужасается - он стал абсолютно прозрачным,
невидимым. Странное ощущение - он существует одновременно в разных местах.
Вдруг невидимая упругая сила преграждает путь. Ветер раздирает легкие.
Удар... Он падает вниз на тот же уступ. Мимо проходит мать и равнодушно
смотрит сквозь него. "Ма..."

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ. ПОГОНЯ
- Быстрее!!! Пошевеливайтесь, лентяи, - Кэ угрюмо хмурил брови.
Раздраженно похлопывая хлыстом по икрам, наблюдал, как двое воинов
складывали шатер. Остальные приводили в порядок оружие.
Кэ не выспался и был очень зол. "Все дьяволы ночи мне в утробу!
Проклятые ашоки увлеклись этой вонючей деревней. Целых полдня и ночь
потеряли. А взяли-то груду глиняных горшков да пару серебряных украшений.
Посох стариковский - тоже мне, трофей. Пятерых потеряли, и крупно повезло,
что застали зерноедов врасплох, а то бы они живо нашпиговали нас стрелами.
Да и этот "железнорудный" недоносок! Третий день мотаемся за ним по
кручам, где и дух шею свернет... Далеко не уйдет. Здесь был еще вчера.
Ночью выпала роса, собаки не взяли след..."
- Длинноухий, где Йук и Гау? Давно должны возвратиться из разведки.
Уж не разлеглись ли где-нибудь эти олухи подремать...
- Идут! Вот они, - один из воинов махнул рукой в сторону тропы.
- Все снаряжение упаковали? - Кэ злобно пнул объемистый тюк с шатром.
- Да.
- Вы где пропадали? Хотите пожариться на медленном огне? Могу
устроить вам такое удовольствие. Отвечайте!
- Да вот девчонку в горах повстречали, - плотоядно улыбнулся Бук. -
Ну и..
- Так я вас за девчонкой, значит, посылал? Помет гимны! Вы у меня еще
попляшете, вислоухие шакалы! След нашли?
- Направление взяли. Правда, выше, на камнях - труднее. Собаки стали
кружить.
- Все в походную шеренгу - и вперед. Быстрее, быстрее,
пошевеливайтесь, бараны!..
Отряд двинулся по тропе. Впереди шли двое с собаками на длинных
поводках. Кэ то и дело тревожно закидывал голову, поглядывая на ошметки
растрепанных туч, которые торопливо проносились над головой.
"Только дождя сейчас и не хватало! И дался старейшинам этот
большелобый? Тоже мне, "золотой" человек. Брать живым, доставить в
целости, а иначе не возвращайтесь... Это ж надо! Лучший улэм (воинское
подразделение, куда входит от двадцати до тридцати воинов) отправить в
погоню, когда хватило бы и троих с псами..."
Внезапно собаки на тропе заметались, потянули вправо.
- Что там еще такое? - Кэ взглянул в сторону мелкого кустарника.
Сквозь перекрученные ветки жимолости виднелась куча тряпья.
- Да эта девчонка, та, которая нам повстречалась, - неохотно ответил
Гау, оттаскивая возбужденных гончих в сторону. - Больно уж несговорчивая
деревенщина попалась, я же говорил... ну мы и...
- Вперед! Хватит болтать...
Несколько раз отряд делал привалы. Собаки то и дело теряли след на
каменистой осыпи. И только когда они наконец спустились в долину, заросшую
травой, ищейки, весело повизгивая, помчались почти по прямой. Отряд
растянулся, и Кэ приказал придержать псов.
- Он близко! - Кэ рассматривал мшистые скалы, нависшие над долиной. -
Где-то здесь он должен выбираться на перевал. Надо успеть перехватить его
до выхода на ледник, иначе уйдет. Ищи потом... - Кэ замысловато выругался,
затем отдал новый приказ:
- Разбиться по двое и прочесать весь склон. А то до скончания бога
Амона этот длинноногий заяц будет играть с нами в прятки в этих каменных
завалах. Отрежем ему путь вниз и будем гнать к перевалу, там и отловим.
Ты, Йук, останешься здесь и разведешь сигнальный костер.
Держа мечи наизготовку, воины один за другим скрывались в каменном
лабиринте. Кэ, стерев пот со лба, присел на корточки рядом с Йуком и
обреченно следил за солнцем, неуклонно сползающим за горы. "Сегодня не
успеем проверить все ходы и норы. Но уж завтра..."

ВСТРЕЧА
Кир проснулся затемно. В голове царил хаос. Он приподнялся и не
почувствовал тела. Ноги с трудом сгибались в коленях, как будто суставы
заржавели за ночь от сырости. Туманная дымка, стоявшая перед глазами, не
рассеялась и с восходом солнца. Краски окружающих его вещей потеряли
насыщенность, и все виделось в холодных тонах. Но что удивительнее всего -
предметы потеряли объемность.
Кир с удивлением осмотрел скалу, которая оказалась совсем плоской,
однако на ощупь все было в порядке.
"Надо идти! - решил Кир и тут увидел внизу цепочку людей,
поднимающихся по склону. - Вот и добрались", - вяло шевельнулось в уме. Он
медленно начал карабкаться вверх. Однако скоро выдохся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13