Кульки эти были покрыты чем-то, что напоминало лисовину то ли листья, то ли мох, но едва лисовин решительно потянул за край шкуры одного из них, рядом с ним свесилась белая, безжизненная лапа - такая же, как у суслика, с пятью пальцами, только без волос, и когти у неё были плоские. Лисовина это ничуть не испугало - он понял, что видит перед собой мёртвые существа из мяса и кожи, и эти существа можно и нужно есть.
1967 год. Димка
21 ноября 1967 года двое рабочих на тракторе С-100 пытались разыскать главную базу Орхоянской геодезической экспедиции. К трактору были прицеплены сани, нагруженные несколькими бочками с соляркой, ящиками с продуктами, строительными материалами для изготовления триангуляционных пунктов, палаткой, спальными мешками, рюкзаками с личным снаряжением - словом, абсолютно всеми вещами геодезистов, потому что в кабину трактора, кроме двух человек, всунуть можно было разве что только карандаш. Проблема заключалась в том, что в начале пути начала заметать позёмка, которая постепенно превратилась в буран, и в этом буране трактор потерял свою протоптанную колею и теперь, как огромный неуклюжий зверь, подслеповато высвечивал фарами молоко горизонтально летящего снега.
– Давай-ка, погляди пальцы, Димка, - крикнул тракторист своему молодому напарнику, и тот, распахнув дверь, вывалился в сугроб и начал командовать: «Вперёд!», «Назад!», «Стой!». Все команды подавались руками, потому что сквозь стук дизеля и вой пурги ничего не было слышно.
Почти.
Димка углядел торчащие из сочленений гусеницы штыри, забил их несколькими ловкими ударами кувалды и вдруг сделал руками знак, который тракторист не понял.
– Чего? - попытался докричаться водитель сквозь пургу.
– Тише сделай!
Тракторист не понял, но повиновался. Теперь трактор стучал как бы через раз: бу-тук - бу-тук - бу-тук!
Напарник запрыгнул в кабину и ткнул пальцем в белую мглу.
– Туда! Нам знак подают! По железу стучат!
– А что по железу стучат, а не ракету дают?
– Да как ты ракету увидишь в таком буране? Да и отнесёт её незнамо куда… А так - по бочке, видимо, барабанят.
Трактор, постукивая своим стосильным дизелем, бодро двинулся вперёд, но метров через семьдесят осветил фарами почти вертикальный горный склон.
– Ну что? Куда теперь-то? Это ведь трактор, а не самолёт…
– Погодь!
Напарник вновь выскочил из кабины, а тракторист сбросил до минимума обороты двигателя. Откуда-то сверху шёл постоянный металлический звон - будто где-то в пурге время от времени гудел колокол.
Димка, чуть подумав, двинулся вверх по склону.
Звон становился всё слышнее и слышнее. Свет тракторных фар за спиной начал меркнуть, и молодой парень неожиданно оказался словно в круглом зале, где стены, пол и потолок составлял снег. Диаметром зала и было расстояние, на которое он что-либо мог видеть в пурге.
– Десять шагов вперёд - и обратно, - сказал сам себе Димка, борясь с настоящим страхом, - в такую пургу можно в метре от трактора потеряться, а я на сто отошёл. Раз… Два… Три… Четыре…
И из пурги, чёрными рваными кляксами медленно проступая сквозь стену снежного зала, на Димку надвинулся остов разбитого самолёта, куски обшивки которого хлопали на ветру…

Виктор. 2003 год
Рабочий день шёл к концу, но народу в салоне совершенно не убавлялось. Меня это не могло не радовать - покупали хорошо, особенно сейчас, в конце года, когда во многих компаниях выплатили рождественские премии и люди стремились их потратить, в том числе на подарки. Я мельком взглянул на кассу, и на душе ещё более потеплело - там стояла молодая дама в меховой шубке и просила оформить ей продажу «вот этого вот компьютера, ну, вы видите, где такое вот бегает… Ну вот, оно уже разлетелось…» Компьютер этот был корпоративным сервером, для демонстрации на котором крутилась «квака» , и я с большой теплотой подумал о том, что вот именно эта дама - «наш» клиент. Меня даже перестал раздражать слепленный кем-то из сотрудников идиотский лозунг «В новый год - с новым компьютером!», но подумал, что было бы неплохо сделать какую-нибудь конфигурацию и назвать её - «Для жён молодых бизнесменов». Или - «Для молодых жён бизнесменов». Чёрт его знает.
Я задержался в углу совсем ненадолго - убедиться, что даму взял в оборот Коля Хрюндель - наш лучший менеджер по продажам. «Не уйдёт», - удовлетворённо решил я и поднялся по лестнице в комнату, которая нам с Сержем служила ещё и кабинетом.
Серж был занят своим любимым делом - через затенённые зеркальные стёкла разглядывал торговый зал.
– Прикинь, как удачно, - он даже не обернулся, - сейчас Хрюндель ей сервак впарит, «кваку» гонять.
– Ладно, когда впарит, тогда и будем радоваться. Что у нас на сегодня?
– Двести косых. Конкретно. Дай бог, завтра так же пойдёт.
– Через два дня провал будет. Месяца на два. К католическому Рождеству народ за границу потянется отдыхать, совсем обасурманились. А после Нового года вообще хана - все только и будут думать, как похмелиться. И так месяц подряд.
– Когда нахлынула свобода, нам всё на свете трын-трава. Мы празднуем два Новых года и два Христовых Рождества. Зацени стихи, вчера услышал.
– Ладно, два Рождества, - сказал я уже серьёзно, - что мы с кредитом делать будем?
Кредит, взятый нами для того, чтобы открыть салон, висел дамокловым мечом - как, впрочем, висят кредиты над головами практически всех начинающих бизнесменов. Частично мы взяли его под обеспечение жильём: у Сержа была двухкомнатная квартира на Кутузовском проспекте, у меня - в Тёплом Стане. Но часть средств нам одолжил Лев Давидович Сац, который поставлял вычислительное оборудование для нефтепроводов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15