– Нет, товарищ Андронников, не знаю.
Андронников поглядел еще пристальнее, и улыбка его стала еще мягче.
– Пусть едет, – сказал он. – Пока семейное дело не налажено, какой же у нас город?
– Так точно, товарищ Андронников, семейное дело сейчас самое важное.
Андронникова позвали к прямому проводу. Епифанов в четвертый раз переписал телеграмму, дождался Андронникова и протянул ему телеграмму, как соучастнику.
– Поглядите, товарищ Андронников, все ли в порядке.
Андронников посмотрел и одобрил.
– Как думаете, скандала не выйдет?
– Не выйдет. Приедет – разберутся. А не разберутся, мало ли здесь женихов ходит!
Так и пошла телеграмма с подписью Коли, с текстом Епифанова и Андронникова к неизвестной белокурой Лидиньке, которая ждет в пустой квартире и плачет.
Коля Платт попросил квитанцию, удивился:
– Там же двадцать слов было, откуда же сорок пять?
– А мне барышня велела обратный адрес приписать, – спокойно соврал Епифанов.
– Это еще что за выдумки! – возмутился Коля. – Им бы только денег побольше.
– Уж не знаю. Мне велели дописать, я и дописал.
– Надо было мне самому…
Коля подсчитал разницу в цене и отдал Епифанову долг. Епифанов со злостью думал: «Ну да, как же, самому!.. Ты бы такой замечательной телеграммы в жизнь не написал бы!»
– Чуть что, я мигом съеду, – повторил он свое давнишнее предложение. – Пусть приезжает.
Коля вздохнул, походил по комнате, грустно сказал:
– Не понимаешь ты, Алексей. Лидинька к такой жизни не привыкла. Да и куда ехать зимой, в морозы, на грузовике? И потом вещи там, квартира, мебель… Не век же мне торчать здесь! А в крайнем случае я весною съезжу за нею. Но здесь для нее не обстановка.
– А как же девушки наши живут?
– Я бы не хотел видеть свою жену на их месте, – сказал Коля. – Порядочный человек не смеет подвергать…
– И что это за слова у тебя: порядочный человек, порядочный человек! Сухарь ты!.. – с сердцем сказал Епифанов. – Ты бы лучше подумал, что девочка одна, с покойницей. Ей утешение нужно…
Слова Епифанова, видимо, подействовали. Коля сел писать письмо.
Епифанов лежал, слушая скрип карандаша, смотрел на Колин склоненный затылок и думал о письме, – может быть, оно более ласковое, более сердечное, чем телеграмма? Может быть, в письме он нашел настоящие утешающие слова? Ну да, черта с два, найдет!.. Вот если бы нам с Андронниковым!..
Епифанов так и заснул, размышляя, что надо написать и что напишет Коля этой маленькой белокурой девушке, тоскующей в одиночестве за тысячи километров от них.
16
На лесозаводе была вышка – самая высокая точка среди первых, еще низкорослых зданий строящегося города. С этой вышки, открытой ветрам и солнцу, была видна строительная площадка.
Клара Каплан любила приходить сюда полюбоваться и помечтать. Здесь было как-то особенно легко вообразить себе то, что еще не существует сегодня, но что будет существовать завтра. Стройные контуры завода вырастали на месте замусоренных строительных участков, на месте шалашей и бараков. Кларе виделись просторные проспекты и строгие ансамбли домов и площадей.
Сегодня она пришла сюда ранним утром. В холодном осеннем воздухе был особенно отчетлив и ярок пейзаж. Перила вышки серебрились от инея – первый сигнал зимы. «Какова-то она будет – зима?..» Забыв мечты, Клара с тревогой вглядывалась в жалкие ряды непрочных шалашей, в медленно растущие леса строек.
Лесенка заскрипела под грузными шагами. Клара нехотя оглянулась и радостно вскрикнула:
– Ты?!
Морозов поднялся на вышку, пожал ее холодную руку.
– Ты как сюда попала?
Клара почему-то стыдилась своих мечтаний, – может быть, потому, что сегодняшнее положение было очень напряженным.
– Я пришла проталкивать пиломатериалы на жилье. А ты?
Морозов понимающе усмехнулся.
– И я пришел проталкивать пиломатериалы на жилье… А как тебя занесло на крышу?
Улыбаясь, Клара повела рукой вокруг и спросила:
– А тебя?
Морозов тоже повел рукой. Стоя бок о бок, они смотрели на город, и, пусть по-разному, каждый в соответствии со своей мечтой, оба видели его прекрасным, могучим, счастливым.
– Когда приезжают новые строители, – сказал Морозов, – надо бы вести их прямехонько сюда…
– Я приводила. Тут есть паренек – Федя Чумаков, лесогон. Сема Альтшулер просил проследить за ним, у парня настроения были… Он из больницы недавно. Так я его сюда привела и показала: «Смотри. И представь себе, что ты увидишь через пять лет».
– Ударник теперь?
– Ну да.
Объяснений не нужно было. Они хорошо понимали друг друга, хорошо знали людей и те многообразные каналы, по которым к сознанию и чувствам людей доходило величие большевистского дерзания, большевистских дел.
Морозов провел ладонью по заиндевевшим перилам, поколупал иней ногтем. И для Клары было естественно, что он сказал в раздумье:
– Проскочить бы эту зиму, а там…
Они помолчали.
– Я говорила с врачом. При нашем жилье и питании зима даст новый скачок заболеваний.
– Овощи! Овощи нужны! Клюква. Лук.
– У Гранатова они «на колесах», – недоброжелательно бросила Клара. – Значит, до весны не жди…
Морозов хмурился. Угрюмо смотрел перед собою. По корявым дорогам тащились грузовики с досками – от лесозавода, и навстречу им порожние – на лесозавод. В воротах образовалась пробка. Клава Мельникова суетилась на лесной бирже, регистрируя отпуск материалов.
– Плеврит у нее прошел? – спросил Морозов.
– Прошел. Только вот сердечко…
– Сердечко – да… – вздыхая, подтвердил Морозов. – И черт дернул Круглова…
– Что же делать? Бывает…
– Бывает…
Пронзительно гудя, пронесся по узкоколейке паровозик с порожними вагонетками – в тайгу, к каменному карьеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226