Иногда я бежала в салон сразу после курсов. Миссис Смит нравился мой подсинивающий состав, миссис Мэтьюз каждые две недели освежала «химию», а в промежутке даже голову не мыла.– Джорджия, заменишь меня в понедельник утром? – спросила как-то мама.– У меня же курсы! Миссис Боско разозлится…– Об этом не беспокойся, с Эдной Боско я договорюсь.– А что случилось?– У Мелоди собеседование.– Куда она собирается? В ассоциацию анонимных идиотов?– Ну зачем ты так! – расстроилась Дорин. – Твоя сестра в колледж поступает.Пошел мокрый снег, и мама судорожно вцепилась в руль.– Какой еще колледж? Ей же всего шестнадцать!– Бостонский университет предложил Мел стипендию…– Как же она смогла…– По ее словам, все просто: сдала тесты, взяла рекомендации, написала в колледж и получила положительный ответ.Мама включила поворотник – мы выезжали с центрального шоссе. Впереди, разбрызгивая грязь, на черепашьей скорости тащился трактор.– А зачем тебе с ней ехать?– Неужели нужно объяснять? – устало спросила Дорин.– Нет, конечно, прости…Естественно, мама должна быть рядом с Мелоди! Умница умницей, а на права сестрица сдала только с третьего раза.– Просто я… слегка удивлена.– И я тоже, – вздохнула Дорин.– Думаешь, это хорошо?– Не знаю… Я читала письмо декана, думаю, Бостонский университет – именно то, что нужно Мелоди. Там ее по крайней мере оценят. А то в Википими… – Мама расстроенно покачала головой.Она, как всегда, была права. В Википими Мелоди считали ненормальной. Впрочем, меня тоже, но в совершенно ином смысле. Сестра жила в своем собственном мирке, где можно неделями не мыться и не менять одежду. Мелоди ни с кем не общалась и все время что-то бубнила. В школе над ней даже не смеялись. Увидев сгорбившуюся под тяжестью ранца фигурку, одноклассники поспешно отворачивались. Со мной иначе: золотистые локоны, мини-юбки, обтягивающие водолазки никак не соответствовали стандартам средней школы Википими. Выпускной класс оказался самым тяжелым. Девчонки искренне считали меня потаскухой (а кто еще носит мини?), а мальчишки бесились из-за того, что это не так. Несмотря на частые бойкоты и отсутствие друзей, я не сдавалась. Ничего, придет день, и меня будут уважать!– В котором часу вам нужно быть в Бостоне?– Собеседование назначено на десять.– Не беспокойся, я тебя подменю.Мы подъехали к дому. На улице темно, а над входной дверью даже лампа не горит. Подъездная дорожка обледенела…– Осторожно! – закричала я, схватив маму за руку. Иногда я ночью не могла уснуть, думая о том, что случится, если Дорин не сможет работать. Сбережений-то у нас нет…Свет горел только в комнате Мелоди. Милая моя сестренка! Она ведь совсем ребенок. Плохо видит (из-за этого и не могла сдать на права), стекла очков такие толстые, что лица не видно, то и дело забывает поесть и помыться. И все-таки решилась выбраться из Википими! Она ведь умница, многого достигнет, если дать ей шанс.– Мелоди! – влетев в прихожую, заорала я. – Немедленно иди сюда!Приоткрыв дверь, Мел с опаской высунула нечесаную голову. Как обычно, вид у сестрицы такой, будто она только что проснулась.– Чего тебе? – спросила она, зевнув.– Почему ты мне не рассказала? – набросилась на нее я.– Что не рассказала?– Хватит придуриваться! Про колледж! Это здорово!– Я думала, тебе все равно…– Как ты можешь такое говорить?!– Ну, не знаю… – Мелоди присела на ступеньку. – У тебя же совсем другие интересы…– Волосы, например, – спокойно подсказала я. Конечно, она считает нас с мамой идиотками, но тут уж ничего не поделать…– М-м-м, да…– Ты ошибаешься.– Ладно…– Не смей надо мной издеваться!– Девочки, хватит! – прикрикнула мама, снимая куртку. – Прекратите ссориться! Сестры ведь, роднее друг друга у вас никого нет…Любимое выражение мамы, и я знала: для нее это не пустые слова. Семья превыше всего, только на кровных родственников можно положиться в нашем безумном мире.– Идиотка! – пробормотала я, толкая сестру локтем.– Сама такая! – не осталась в долгу Мелоди.
Не успела я оглянуться, как Патрик Шоу стал моим лучшим другом. Вообще-то я мечтала о большем, но быстро сообразила, что это большее может подождать, пока кончатся восемьсот часов теории и практики. А пока будем просто коллегами.Патрик с нетерпением ждал получения диплома. Однажды на второй неделе занятий мы, как обычно, шли из кафе.– Осталось шестьсот пятьдесят два часа, – чуть слышно пробормотал он.– Не так уж и много, – отметила я.Патрик закатил глаза.– Не знаю, как ты, милая, а я больше не могу!Пояснения не требовались: и мне, и ему хотелось не приспосабливаться, а быть самими собой. По собственному опыту знаю: белой вороной быть нелегко… Не представляю, как Патрик смог выжить в Википими. Его ведь не интересуют ни пиво, ни вино, ни велосипеды… Хотя, кажется, он и не пытался быть таким, как все.Ничего не подозревая, мы шли к учебному корпусу, как вдруг неподалеку остановилась машина. Водитель опустил стекло, и я узнала Бада Науэра, бывшего одноклассника. Ну что ему нужно?– Эй, Шер! – заорал Бад.Черт, так меня дразнили в выпускном классе.Патрик непонимающе смотрел на машину.– Что хочет этот парень?– Не обращай внимания, – прошипела я, прибавляя шагу.– Шер! – снова заорал Бад.Черт, угораздило меня надеть мини-юбку! Я чувствовала себя так, будто шла по улице нагишом.Рядом с Бадом сидел какой-то громила с изувеченным лицом борца. Как же его зовут?– Это не Сонни с тобой?Оба мерзко заржали.– Что им нужно? – спросил Патрик. – Ты их знаешь?– В одной школе учились.– Эй, Шер, покажи свою попку!Патрик побагровел. Черт, ну и ситуация… Как назло, на улице никого! Куда подевались студенты и преподаватели?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58