Какая разница, что он обо мне думает? Почему не позволить ему думать обо мне все, что заблагорассудится, не обращая на это внимания? Для чего возводить подобную ерунду в ранг жизненно важных проблем?
Я круто развернулась (в неположенном месте, но отвечать согласна лишь перед высшим судом по всей строгости закона сохранения собственного рассудка) и помчалась назад.
– Ох, хоть бы он еще не ушел! – молила я Боженьку, в существовании которого не сомневалась, даже несмотря на то что Он или Она большую часть времени не принимали мои интересы близко к сердцу. – Ну, пожалуйста. Я извинюсь перед ним, добавлю денег, сделаю все возможное, только, пожалуйста, пожалуйста, пусть он будет там.
Разумеется, там его уже не оказалось. Я ездила по улице туда и обратно чуть ли не целый час, высматривая экс-квазибойфренда, но Марка нигде не было.
Глава 13
Семьи похожи на мужчин – хорошие уже разобраны
Еще полчаса я бесцельно кружила по улицам, набираясь мужества позвонить. Когда откладывать звонок стало уже нельзя – я всегда тяну до последнего, – я въехала на парковочную стоянку и достала сотовый телефон.
– Мама?
– Саманта?
– Да, это я.
– Тебя плохо слышно!
– Я звоню по сотовому.
– Что случилось?
Откуда эта женщина все всегда знает?
– Алекс заболел.
– Как заболел?
– Кто заболел? – послышался в трубке голос тетки Марни, как всегда, ошивавшейся рядом.
– Саманта говорит, Алекс заболел.
– Как он мог заболеть? – изумилась тетка. – Уезжая, он выглядел прекрасно.
– Как раз об этом я собираюсь ее спросить. Саманта, как он мог заболеть? Уезжая отсюда, он прекрасно выглядел.
– Да вот, заболел как-то. – Что это с ними? Ведут себя так, словно я лгу. – Едва мы отъехали пару кварталов, Алекса начало рвать. В конце концов я отвезла его к себе и уложила в кровать. Мы все перепробовали, но ему все хуже и хуже. Вот, покупаю ему «Севен ап». Позвонила бы раньше, но мы до последнего надеялись, что ему полегчает. Когда он пытается встать, сразу кружится голова. Мне очень неловко, но я оставила его отдыхать. Я скоро приеду, но Алекс не сможет сегодня с нами обедать.
– Вы что поссорились?
Человек, не верящий в существование паранормальных способностей, попросту никогда не встречал проницательной матери.
– Конечно нет, с чего нам ссориться?
– Я посмотрела, как вы общаетесь друг с другом, и сразу поняла – у вас что-то неладно. Надеялась, несколько часов вдвоем разгонят тучи…
– Стоп, стоп, о чем ты…
– Слишком ты упрямая, Саманта, всегда такой была. Никогда не признаешься, что не права.
– Я ничего плохого не сделала, за что такой выговор? Не моя вина, что он заболел.
– Ну, еще бы.
– Знаешь, Алекс – мой бойфренд, это я должна расстраиваться, а не ты.
– Неужели? Разве ты вылизала дом сверху донизу? Или это ты целых пять дней простояла у плиты? Это ты трудилась как вол, чтобы дочь могла гордиться тобой и домом, когда приведет в гости близкого человека? Я сделала все, что было в моих силах, желая подарить тебе прекрасный день. Мы все выложились. Твоя тетка три дня подряд задерживалась у меня до одиннадцати, помогая готовить и убирать. Дядя, переборов обычную застенчивость, сидел в гостиной, занимая беседой человека, которого видел впервые в жизни.
Мне казалось, «застенчивость»– не совсем верный с медицинской точки зрения термин для обозначения психического состояния дядюшки, но спорить не стала.
– Они пришли в полседьмого утра – подготовить все к вашему приходу, красиво разложить, просто чтобы тебе… – Голос матери дрогнул, будто она справлялась со слезами. – Полагаю, все это тебе ни к чему. Когда приедешь? Нам с твоей теткой нужно знать, к какому времени накрывать на стол.
– Минут через двадцать, – пискнула я.
– Тогда давай на этом попрощаемся.
– Мама… – начала я, но она уже повесила трубку.
Сначала зарождается простая, как апельсин, идея, затем вы на пару недель покупаете мужчину, надеясь забыть о собственном разбитом сердце и как-то пережить праздники, меньше всего на свете желая кого-то обидеть, однако не успеваете и глазом моргнуть, как веселая затея превращается в кошмар, люди обижены в лучших чувствах, родные дяди, наступив себе на горло, заводят светскую беседу, хотя у вас и в мыслях не было заходить так далеко.
Необходимо выдержать вечер с самой хорошей миной, какая получится, не для себя, но для матери и близких родственников, взявших на себя столько хлопот. А затем заканчивать с Алексом и никогда, никогда в жизни не повторять подобной глупости.
Войдя в дом, я увидела дядюшку за просмотром прекрасного старого фильма, присела рядом и тоже стала смотреть на экран, собираясь с силами для встречи с матерью. Она с теткой появились из кухни чуть позже и принялись накрывать на стол. Реплик о последних штрихах слышно не было, они молча выставили тарелки-салатницы и, наконец, тетка объявила:
– Еда на столе.
– Красота какая! – восхитилась я, когда все сели за стол.
– Спасибо, Саманта, – с безразличием в голосе ответила мать, нарезая ветчину.
Я прибегла к испытанному, надежному средству:
– Ничто не может сравниться с традиционным рождественским обедом, не правда ли?
– Полагаю, действительно ничто, – сказала тетка после долгой паузы.
Я почувствовала, что стала ниже плинтуса.
– Алекс так плохо себя чувствует, что не смог прийти.
Никто мне не ответил.
– Может быть, я отвезу ему еды, как в День благодарения: пусть парень оценит, какой сказочный обед вы приготовили?
– Лучше подождем, пока он поправится, – отозвалась мать.
– Алекс просил передать – утром все было превосходно.
Мать небрежно кивнула, продолжая нарезать ветчину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75