А я только начал
догадываться, что здесь что-то не так.
- Но и мы с вами, судя по всему, из разных миров, раз вы
спрашиваете о какой шкуре идет речь. У нас такая шкура стоит
очень и очень недешево, не говоря уж о чучеле.
- Слушайте, а мы с вами об одном и том же толкуем?
Вообще-то в моем мире Любовь - это чувство!
- И что, у вас из чувства нельзя сделать чучело? - с
плохо скрытой иронией спросил Охотник.
- Ну, - я замялся, - образно говоря...
- У нас тоже их не на стенку вешают, - засмеялся он. -
А мне в последнее время что-то не очень везло. Все больше
серость всякая да мелюзга попадалась, вот я и решил отпуск себе
устроить, отдохнуть. У меня в Пограничных Королевствах родня. И
тут, вот уж не знаешь когда повезет, совершено случайно
наткнулся на такой мощный след! На ярмарке, у Болотной пустоши.
Обычно я здесь не охочусь, только дома, но больно уж след был
хорош! Старый, с неделю ему будет, но до сих пор читается без
проблем. Если не упушу, то за такую шкурку получу столько, что
можно будет всю зиму прожить безбедно.
- А как же те, у кого вы...
- Слушай, - гость даже весь напрягся, - я же не убийца
какой-нибудь! Я же ни на чью жизнь не покушаюсь! - И
улыбнувшись добавил.
- Кролик ваш, поди тоже, умирать не собирался. А не
удалось!
- Тут уж не поспоришь! - я рассмеялся вместе с
Охотником, признавая его аргументы.
- Послушай, а разве никто не сопротивляется? - я
постарался придать своему лицу самое невинное выражение.
- Чему? Я же профи, никто ничего не видит и не замечает.
Потом, правда, некоторые это переносят болезненно, но
большинство даже благодарно.
- И куда ты сейчас?
Он хитро прищурился.
- Я-то - по следу. Всего дня на два уже отстаю. Судя по
всему, послезавтра могу нагнать. Где-нибудь в Королевстве Трех
Дубов, полагаю. Слышал я, что тамошняя Принцесса хороша, видно
кто-то из ее рыцарей мне и попался.
Я чуть было не ляпнул, что рыцари, кроме Безымянного,
через этот Лес не ездят, но вовремя успел поймать себя за язык.
Не хватало еще рассказать, что я сам неделю назад был на этой
ярмарке, а потом навещал старого друга в Больших Дубах. (Все
это время, в дороге я писал сказку для той, что ждала меня с
той стороны зеркала. Но в той сказке точка уже поставлена, и,
видимо, это-то меня и спасло.)
Потом я рассказывал о себе, что я тоже охочусь в Глюкарии,
только вот мой улов - сказки. За разговором мы допили чай и
улеглись спать, наполнив костер самыми большими дровинами.
А через час я осторожно собрал вещи и, стараясь не
разбудить незванного гостя, неслышно покинул неровный круг
света. Вот уж никогда не думал, что буду радоваться темноте в
Лесу Приведений!
В тот раз мне повезло. Но время от времени я начинаю вновь
ощущать на лице знакомое покалывание его взгляда. И вот
тогда-то, признаюсь, мне становится действительно страшно.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89