До самого утра не смолкал в том
лесу лязг лат и звон мечей, прерываемый, время от времени,
дикими предсмертными криками. Знатная видать была сеча, да
только никто из ухажеров назад не воротился. На следующий день
подоспели воздыхатели из соседних королевств, но и они все
полегли в том проклятом лесу. Третий день тоже не принес
радости, и, когда к вечеру в конюшни вернулось лишь несколько
обезумевших от ужаса лошадей, Король наш пришел к своей дочери
и так сказал, вытирая слезы.
- Дочь моя, не нашлось среди твоих женихов никого, кто
смог бы одолеть чудище, и теперь, по нашим законам, мы должны
либо отдать ему тебя, либо позволить безнаказанно хозяйничать в
королевстве. Прости меня, старого, но я думаю, что ты сама
должна выбирать.
Принцесса при этих словах тоже расплака-лась, но делать
было нечего, и, увязав в узелок самые необходимые вещи, она,
поутру отправилась в Глухой лес. Принцесса шла по разбитой
дороге, и втайне мечтала о том дне, когда прискачет в этот
страшный лес какой-нибудь отважный рыцарь и, убив это противное
Чудище, освободит ее из неволи. Она все глубже и глубже
погружалась в эту спасительную мечту, стараясь не замечать
многочисленные останки тех, кто уже пытался убить Чудище.
Неожиданно где-то совсем рядом, на соседней поляне,
раздался дикий рев и Принцесса с ужасом поняла, что она
достигла цели своего путешествия. И тогда, собрав все силы, всю
свою волю, что бы не уронить честь Принцессы даже перед этим
Чудищем, она, глубоко вдохнув, будто прыгала в ледяную воду,
вышла на поляну. Вышла и ... остолбенела от удивления.
Нет, Чудище было даже более безобразно чем она могла себе
представить, но только оно не полыхало огнем, не крушило все
вокруг и даже не брызгало ядовитой слюной, бегая по поляне в
ожидании Принцессы. Вместо этого Принцесса увидела, как Чудище
неуклюже, но очень осторожно и старательно пытается наложить
повязку на ногу последнему из ее ухажеров, ускакавших в Глухой
лес. Рыцарь лежал на спине и с испугом наблюдая за этим пытался
незаметно дотянуться до большого двуручного меча лежащего
рядом. Когда с перевязкой было покончено Чудище удовлетворенно
крякнув потянулось так, что затрещали все его многочисленные
хрящи. Но в этот момент оно заметило Принцессу изумленно
наблюдающую эту сцену и стушевалось, как-то совсем по детски
отвернув голову. Но переборов смущение оно оставило раненного и
резво заковыляло к Принцессе.
В этот момент рыцарь дотянулся-таки до меча и,
изловчившись, метнул его в Чудище. Хотя это и не очень-то
удобно - лежа кидать тяжелый двуручный меч, ему это удалось и
меч, хотя и неглубоко, но вонзился в шипастую спину Чудища. Оно
рванулось, взревев от боли, и его огромный хвост с силой
обрушился на ближайшее дерево. Дерево болезненно хрустнуло и
рухнуло прямо на рыцаря, придавив его своим массивным стволом.
Рыцарь вскрикнул и затих.
Принцесса испуганно и недоуменно следила за тем, как
Чудище с мечом в спине, забыв о ней, кинулось к упавшему дереву
и, приподняв его, вытащило рыцаря. Тот был уже мертв и Чудище,
осторожно положив его на траву, обреченно опустилось рядом. Из
шокового состояния Принцессу вывели огромные слезы текущие по
щекам Чудища. Она осторожно приблизилась к нему и с удивлением
услышала сдавленное бессвязное бормотание.
- Ну чего он ... Зачем? Я же не трогал его ... Хотел как
лучше ... А он ... - И так неподдельно было горе этого
странного Чудища, так не похоже все это на то, что она знала о
чудищах раньше, что Принцесса растерялась и даже принялась
утешать плачущее навзрыд Чудище. Но от первых же ее ласковых
слов оно вздрогнуло и зарыдало еще горше. Было похоже на то,
что оно слишком долго молчало и вот теперь его прорвало.
- Ну почему они все так?! Я же никого первый не трогал, я
только поговорить ... Ты такая добрая, мне рассказывали ... я
только поговорить хотел, а эти ... Придурки! По хорошему же
просил, чтоб не лезли, так нет же, каждый норовит копьем
ткнуть, да еще в глаза метят. И куда не пойдешь везде эти
идиоты ... Просил, умолял, все бестолку. А этот? Ну почему он
меня со спины ударил, я ведь совсем не хотел никого убивать,
мне бы только поговорить с тобой, только поговорить...
Потрясенная Принцесса впервые в жизни столкнулась с такими
искренними и тяжкими переживаниями, это было так не похоже на
те обычные сетования и вздохи которые она достаточно
наслушалась в замке. И эта боль и обида Чудища захватили,
захлестнули ее и, в какой-то момент, она взглянула на все это
его глазами. Принцесса была обескуражена и поражена увиденным,
она внезапно ощутила все безмерное одиночество и тоску Чудища
по самой малой крохе тепла, тоску ежесекундно разрывающую его
душу. В ее сердце, известном своей добротой и уже не видящем
уродства этого чудовища, родилась жалость, та самая жалость с
которой, подчас, и начинается Любовь. И, уже нисколько не
страшась грозного вида Чудища, Принцесса с нежностью погладило
его по голове и осторожно извлекла из кровоточащей раны большой
рыцарский меч.
Я слышал, что с тех пор несколько отважных воинов пытались
освободить Принцессу из заточения в Глухом лесу, но каждый раз
все они ни с чем возвращались обратно. И вовсе не потому, что
Чудище было непобедимо, а просто в том лесу больше никогда не
бывало битв. Чудище с загадочной улыбкой встречало очередного
освободителя и, в ответ на вызов, предлагало ему самому
побеседовать с Принцессой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89