И Ати принялась за дело. Она училась
готовить, шить, стирать, убирать, воспитывать детей, вязать,
петь, плясать, поддерживать в доме чистоту и порядок, создавать
уют, и развлекать гостей светскими беседами, и еще многому,
многому другому, что должна уметь делать хорошая хозяйка. А
когда Ати известили, что война закончилась и Царевич
возвращается к ней с победой, она даже удвоила свои старания,
спеша научиться всему, что только мог придумать вдали ее милый.
Но, конечно же, она не успела, ведь Царевич так торопился
к ней на свидание. И когда он, опережая всех слуг и гонцов,
ворвался в тронный зал, где Ати, по локти в муке, училась
вымешивать тесто для плюшек, она едва не лишилась чувств. А в
тот же миг, позади Царевича, возник в окне зловещий черный
силуэт колдуньи. Тотчас же зал осветился каким-то мерцающим
волшебным светом и между Царевичем и Принцессой повис в воздухе
сияющий Хрустальный образ. Ати в ужасе отпрянула - так
прекрасна была та, в хрустале. Даже богини не могли бы
сравниться с ней по красоте! Солнечные лучи падающие из окон
украшали ее мириадами крошечных ярких радуг, придававших ей ни
с чем не сравнимое очарование. Видение это было настолько
прекрасно и обворожительно, что все замерли не в силах
вымолвить ни слова. В повисшей над залом тишине явственно
прозвучал восхищенный вздох Царевича. Тот час же эта волшебная
сияющая богиня рухнула на пол. Звонко разлетелись по всему залу
бесчисленные сверкающие осколки и перед Царевичем предстала
настоящая, живая Ати. Она была вся перемазана в муке, ее пышные
непокорные волосы убраны под платок и лишь одна прядь
своевольно выбилась и прилипла к вспотевшему лбу. Вместо
праздничного наряда, давно уже приготовленного для этой минуты,
на ней было повседневное платьице к тому же еще подвязанное
кухонным фартуком. За последние дни Ати так устала, стараясь
все успеть, и сейчас усталость эта и тревожное ожидание
предательской синевой легли под глазами, и она знала об этом. А
тут еще в зал ворвались вечно спорящие между собой учителя
поэзии и танца и, не разобравшись что к чему стали наперебой
звать ее на свои уроки. Все это было так ужасно, но всего
ужаснее было растерянное лицо Царевича, удивленно глядящего на
нее. И не выдержав этого взгляда, Ати разрыдалась. Все
напряжение этих сумасшедших дней, отчаяние и обида, боль и
страх слились воедино в этом горьком, безудержном плаче.
- Что это? - недоуменно спросил Царевич.
- Я..., - Ати сделала последнюю попытку и лихорадочно
глотая слезы, путаясь в словах, пыталась объяснить ему все,
сейчас же, пока он еще не ушел, - я хотела..., - слезы мешали
ей говорить, - для тебя... идеальной. Ты же выдумал все, а
я... я так старалась стать..., - и не в силах продолжать
дальше она закрыла лицо руками и дала волю слезам.
Царевич был молод, но долгие годы походов не прошли даром
и он уже успел многое повидать, и понять в этой сумасшедшей
шутке, называемой жизнью. И сейчас, внимательно оглядев
безутешно рыдающую принцессу и растерянную свиту, стоящую
рядом, он улыбнулся и медленно подошел к Ати. Царевич бережно
взял ее лицо в свои ладони и заглянув в глаза, спросил:" А
разве тебе не говорили, что самое главное для идеальной
возлюбленной - это любить своего избранника?".
И мягко улыбнулся, увидев растерянность и надежду
вспыхнувшие в глазах Ати. А потом он крепко поцеловал ее в
соленые от слез губы.

31. Королева

Ожидание затягивалось и Королева стала нервно
прохаживаться по залу, то и дело бросая нетерпеливые взгляды на
дверь. Положение складывалось совсем не ахти, соседи в который
уж раз грозили войной, нашествие крыс уничтожило почти все
запасы зерна и голодные толпы осаждали дворец в ожидании чуда.
Чуда, которое по их разумению должна была сотворить она,
Королева, их единовластная правительница и защитница. А она
ведь всего-навсего женщина, волей судеб оказавшаяся так высоко
и с трудом удерживающая на своих хрупких плечах эту тяжкую ношу
власти.
Подойдя к окну Королева глянула вниз на бурлящий водоворот
подданных и с грустью подумала о тех чудных временах, когда
ничего этого не было и в помине.
Это было ужасно давно, может быть двадцать, а может и все
тридцать лет назад. Она была тогда совсем еще юной девушкой,
любимой и единственной дочерью могущественного Короля. И
будущее было столь лучезарно и безоблачно, что она даже никогда
и не задумывалась о нем. Действительно, зачем, если все уже
предопределено заранее. Все, включая и то, что в положенный
срок ей предстоит выйти замуж, жить в достатке и роскоши,
окруженной всеобщей любовью, заботой, избавленной от всяческих
тревог и волнений. И она действительно свято верила в это, пока
не повстречала Шута. Точнее, ей подарили его на
семнадцатилетие. Он был чуть старше своей хозяйки, но проворен
как обезьянка, и главное, что называется от Бога, наделен
талантом смешить и развлекать. И в тот день, когда юная
Принцесса впервые увидела Шута, она до самого вечера хохотала
над его проделками. Он был так мил и забавен, что Принцесса не
пожелала с ним расставаться и с тех пор всегда и везде ее
сопровождал Шут. Но больше всего поразило Принцессу то, что ее
родители, такие умные и образованные, зачастую до слез хохотали
над многими его шутками, которые она зачастую даже не понимала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89