- Не старайся, пустое! - Безымянный Рыцарь резко
обернулся, - Ты все равно не напьешься.
- Фант! - Безымянный опустился на колени перед дряхлым
стариком, сидевшим на песке.
- Раз уж ты решился рассказать Запретную человеку,
Непоседа, то должен знать всю правду. Ты больше не можешь
пользоваться тем, что умел ранее. Озл обманул, говоря что будет
биться честно. Те, кто дошел сюда победили все его чары, а вот
одолеть в одиночку чары пустыни не удавалось еще никому. Ты
ведь знаешь, что здесь как нигде много колодцев. Но ты не
сможешь утолить свою жажду, даже если выпьешь из них всю воду.
Так решил Озл.
- Значит я проиграл? - Непоседа поднял забрало и
наклонился к морщинистому лицу старика, стараясь заглянуть ему
в глаза, - Я проиграл?
- Мы сделали все, что могли, малыш. Я же сказал, тебе не
одолеть чары пустыни в одиночку. Но если та, которой ты
рассказываешь эту сказку будет помнить и беспокоиться о тебе,
будет всей душой желать помочь, то вода вновь обретет свою силу
и ты дойдешь. В противном случае...
Непоседа сел на песок и попытался сплюнуть себе под ноги.
- Я рассказал ее Принцессе, Учитель! - тяжело вздохнув
произнес он и помолчав добавил, - А отключиться я уже не могу?
- Сам ведь знаешь - обратной дороги нет. Ты уже не глюк!
- Ну что уж теперь, никто не неволил. Спасибо тебе,
Учитель!
- У тебя еще есть возможность - вернись!
- Разве ты этому учил меня? - Непоседа улыбнулся. -
Прощай и прости, если что не так!
Он ушел на восток, и старик долго смотрел ему вслед,
смотрел до тех пор, пока ночь не поглотила все вокруг.
На четвертые сутки пути трупы исчезли, на шестой день из
растрескавшихся губ перестала течь кровь, а утром на седьмой
день он увидел развалины и решил, что это очередной мираж. Но,
по мере того как солнце поднималось по небу, тень от миража
уменьшалась, и Непоседа понял, что ошибся. У ворот, точнее у
места, которое когда-то было воротами был виден источник, но он
не подошел к нему, все равно напрасно. В мозгу тяжело
пульсировала лишь одна мысль: "Черный цветок!" Спасительная
прохлада подземелья поглотила Непоседу. Он ничего не видел
после слепящего солнца, но все же, на ощупь продолжал искать
зловещий цветок. Вот, наконец-то руки нащупали огромный
бархатный бутон. Непоседа выхватил меч, но не удержал его, и,
жалобно звякнув, клинок выпал и затерялся в камнях. Тогда,
намертво вцепившись в еще не раскрывшиеся лепестки, Непоседа
рванул его из последних сил. Цветок затрещал, но еще держался.
Непоседа впился зубами в стебель, горьковатый сок обжег
иссушеный рот. Еще рывок, еще, и... и Непоседа упал на камни
держа в руках сорванный бутон.
- Ты победил, Безымянный Рыцарь! - Озл пульсировал в
самом темном углу, - но теперь попробуй сам унести отсюда
ноги! - Громовой хохот Озла заполнил все подземелье и вдруг
пе-решел в кашель, затем в хрип и исчез совсем.
- Все, кончено!
Непоседа не помнил, как он выбрался из замка, как опять
шел по пустыне. Он изредка приходил в себя, а затем вновь
впадал в забытье. Последний раз он очнулся на том же месте, где
его встретил Фант. Остался всего один переход, и он спасен. Но
для того, чтобы встать и идти, сил уже больше не было. Прямо
перед ним стояло ведро кристально чистой холодной воды.
Непоседа всем нутром ясно ощутил ее прохладу. "Вода!" - он
потянулся к ведру, - "Все равно бесполезно, бестолку, ты
никому не нужен, дурачок! Мавр сделал свое дело, мавр может
уходить." - беспорядочно шевелились в голове раскаленные
мысли. После первых же глотков стало ясно, что пить ни к чему.
"Если та, которой ты рассказываешь сказку, будет помнить
тебя, то вода вновь обретет свою силу!" - мелькнули в мозгу
слова Учителя.
Непоседа посмотрел на запад. "Вспомни! - первый раз
попросил он,Вспомни, родная моя! Теперь только ты в силах
что-либо изменить. Я честно прошел свой путь и сделал все, что
смог, вспомни! Не в знак благодарности, нет, а так, просто!
Вспомни, что есть такой Непоседа, который не хочет, а, точнее,
сейчас и просто не может жить без тебя, вспомни..."

10. Вершина

Очень хотелось спать. Хотелось до боли в глазах. Боль
затаилась даже глубже, в глазницах, под бровями, и стоило
больших усилий разомкнуть веки. Но открыть глаза было просто
необходимо, ибо уже ясно слышался грохот приближающейся лавины.
Человек открыл глаза. Боль вырвалась наружу, он щурился,
пытаясь сдержать ее, но тщетно. Камнепад стремительно
надвигался, и сквозь полуприкрытые веки он ясно видел его
неотвратимый бег. "Все!" - спокойно, даже равнодушно, подумал
Человек - "Вот и конец!" Он висел в гамаке на отвесной стене
прямо на пути камнепада. Вчера Человек шел весь день и почти
всю ночь и остановился для отдыха в кромешной темноте, не дойдя
до гребня каких-то паршивых двадцать метров. Двадцать метров,
отделивших его от жизни.
У него еще оставалось немного времени, и Человек начал
очень методично готовиться к смерти. Он вытащил записную книжку
и, чиркнув несколько строк, засунул ее в одну из трещин,
паутиной опутавших стену. Там же он спрятал часы, два больших
ключа и потрепанный заклеенный конверт. Едва он успел сделать
все это, как его хищным языком слизнул со стены стремящийся
вниз каменный поток.
Человек проснулся и открыл глаза. Солнце уже подкралось к
окну и вот-вот было готово ворваться своими лучами в эту белую
комнату, заставленную кроватями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89