- Боюсь, что ничего не смогу рассказать, - буркнул он. Однако его
кольнуло чувство вины. Она была не болтушка, а Ольга Ханшоу слышала всю
дискуссию. Он успокоил свою совесть тем, что он устал, и у него не было
сил обсуждать все с Родой, так как она, занятая домашним хозяйством, была
слишком далека от мировых проблем, и ей долго бы пришлось все объяснять.
- Плохо? - спросила она, изучив его лицо.
- Плохо, - согласился он, опускаясь в кресло. - Завтра я уезжаю в
Сехалу на Ассамблею. Буду отсутствовать несколько дней.
- Понимаю, - она встала. - Ты не хочешь выпить перед обедом?
- Ром и лимон. На два пальца, - и он показал, сколько налить рома.
Когда она улыбалась, то напоминала ему ту веселую девушку, с какой он
однажды познакомился. Она никогда не отличалась особой красотой. Спарлинг
оценивал ее в одну миллиелену - это количество красоты, которой можно
загрузить один корабль. Но он всегда был неловок в общении с женщинами, а
Рода Ваграс - это он видел - готова была стать его женой, как только он
этого пожелает.
Она была моложе его, но сейчас в ее волосах было гораздо больше
седины, чем у него. Сейчас она потеряла всякую стройность и легкость
походки, но все же, когда она, проходя мимо, потрепала его волосы, он
вспомнил их первые годы.
Оставшись один и раскурив трубку, он подумал, что, может быть,
трудное рождение Бекки изменило ее так. Несмотря ни на что, она оставалась
мягкой, доброй, и ее любили в их сообществе все, и к тому же она прекрасно
готовила.
Но все реже они были с ней близки, как духовно, так и физически.
А может, думал он, может, это во мне происходят изменения? Ведь его
работа заставила его объехать пол-планеты, в то время как она была
вынуждена сидеть с ребенком дома. Он часто летал на Землю, а она никогда
не жаловалась и летала туда лишь на несколько недель раз в четыре года. А
с другой стороны, она сохранила свои человеческие интересы, общаясь только
с людьми в Примавере. А он в это время был занят чисто иштарианскими
проблемами.
Но какова бы ни была причина, он неуклонно отдалялся от нее. Его
проекты требовали от него и внимания, и нервов, и сердца. Все остальное
казалось ему скучным и ненужным.
Пока он не повстречался с Джиль Конвей.
Он яростно затянулся трубкой.
Рода принесла выпивку.
- Я рада, что ты так рано вернулся, дорогой. Ты так вымотался. Я все
думала, неужели ты не придешь к обеду, который я специально для тебя
приготовила.

7
Юрий Джерин с радостью принял приглашение на экскурсию с человеком,
который мог бы объяснить ему все, что он увидит. Кроме возможности
подружиться с членами общества, в которых он нуждался и которые относились
к нему весьма враждебно, Джерин радовался и тому, что он сможет отдохнуть
от трудного путешествия. А когда Годдард Ханшоу сообщил, что его будет
сопровождать Джиль Конвей, он обрадовался еще больше.
Она позвонила ему перед восходом Бела, когда планету еще не обливал
зловещий свет Ану. Он и несколько его помощников разместились в гостинице,
а большинство его людей находились на орбите, так как для такого
количества людей еще не были выстроены жилища. Джерину был предоставлен
флайер.
- Пока ты не реквизировал его, - мрачно пошутил Ханшоу. - А так мы
сможем оказывать тебе знаки внимания.
Флайер Джиль был мощнее и больше.
Они перелетели через реку и очутились на иштарианской стороне.
Взошел Бел и тени предметов сразу удлинились и стали розовыми. Джиль
остановилась возле реки.
- Как насчет завтрака? - осведомилась она.
- Манифик, - Джерин открыл багажник своей машины. - Я сожалею, что не
могу сделать настоящий вклад, но у меня есть итальянское салями, если ты
примешь...
- Приму?! - она в восторге всплеснула руками. - Такое я ела только
однажды в жизни. Поверь, что первая любовь не может сравниться с
твердокопченой салями.
" Лгунья, - подумала она, вспоминая Сандзо. Но эта боль уже
залечилась в ней. - И в тебе тоже, мой дорогой, я уверена в этом..."
Джерин помог ей расстелить на траве скатерть и распаковать пищу:
хлеб, масло, сыр, джем...
"Он очень мил, - подумала Джиль. - И чертовский симпатичен".
Когда она подключила кофеварку к аккумулятору своей машины, Джерин
сказал:
- Я не мог сказать тебе этого раньше, мисс Конвей, так как был
потрясен вашим искусством водить машину. Но я знаком с твоим братом
Дональдом. Он просил передать тебе привет.
- Что? - она вскочила. - Ты знаешь его! Как он? Где он? - почему не
пишет?
- Когда мы встретились с ним, он был в прекрасной форме. Мы с ним
проговорили несколько часов. Понимаешь, когда я получил назначение сюда, я
стал размышлять, кто может информировать меня об обстановке на Иштаре, и
отыскал Дона. Он много говорил мне о тебе, - сказал он и замолчал,
заметив, как напряжена Джиль.
Помолчав, он продолжил:
- Где он находится? Скорее всего на фронте. Ты не беспокойся о нем.
Мы все же превосходим противника во всем: в вооружении, в организации,
степени обученности солдат. А что касается писем, то он слишком занят, а,
кроме того, он не любит писать. Но я взял с него слово, что он непременно
вскоре напишет.
Джиль вздохнула.
- Большое спасибо. Это так похоже на Дона. - Она повернулась к
кофеварке. - Оставим подробности на потом. Сегодня вечером, если ты не
против, мы побываем у меня дома. Мои родители, сестра и ее муж захотят
послушать о Доне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56