Риккардо уловил главное – новый самолет производства концерна «Роза Летициа и сыновья» в небо Ирана не поднимется.– Почему? – равнодушным тоном спросил он, глубоко затягиваясь сигаретой, чтобы успокоить нервы.На этот раз генерал ответил без околичностей:– Кое-кто сделал предложение получше.Впрочем, подобный ответ не совсем соответствовал действительности. Лучших предложений поступить к иранцам не могло, а вот самому генералу могли пообещать долю побольше.– Я вам гарантировал пять процентов, – напомнил Риккардо, – неужели кто-то дал больше?Томный взгляд иранца свидетельствовал – ему стоило большого труда отвергнуть столь соблазнительное предложение.– Дело не во мне, – признался Хуссейн. – Самолеты уже закуплены.– У кого? – процедил сквозь зубы Риккардо.– У одной французской фирмы…Риккардо хотел знать, кто посредник. Его имя помогло бы наконец рассеять туман, в котором бродил последнее время президент концерна «Роза Летициа и сыновья». Итальянец молча, с выжидательным видом заглянул иранцу в глаза. Хуссейн глубоко вздохнул и выдал тайну:– Посредник – Сэмюэль Слоттинг.Риккардо хорошо его знал. Крупный американский бизнесмен; директор «Интернэшнл армамент корпорейшн»; конторы в Женеве и в Монте-Карло; личный друг Каддафи, иранских и иракских лидеров. Слоттинг проворачивал большие дела везде, где полыхали войны. Еще несколько лет назад американец сотрудничал и с концерном «Роза Летициа». Да, Риккардо хорошо его знал.Хуссейн, начав исповедоваться, решил выложить все.– Сделку заключили через генерала Али Размару, – добавил он, желая показать итальянцу, что на этот раз на его долю ничего не перепало.Размара был выше Хуссейна званием и обладал большей властью.Нет, встреча дала результат, и притом очень важный, хотя Уординг и Франко Серра так и не оценили по достоинству полученную информацию.Они были недалеко от аэропорта, уже потянулись обширные заснеженные пространства взлетных полос. Негромко зазвонил радиотелефон. Риккардо взял трубку.– Добрый вечер, синьор Риккардо. Это Эстер, надеюсь, я вам не помешала.Риккардо прекрасно знал Эстер: опытная секретарша, она уже двадцать лет проработала в компании. По голосу он понял – Эстер сообщит какую-то потрясающую новость.– Говори! – с нетерпением отозвался Риккардо.– Синьора Летициа… ваша матушка… она звонила…– Моя мать звонила? – не поверил сразу Риккардо.– Да. – И Эстер выложила главное: – Она дома. Ждет вашего звонка.– Спасибо, – произнес Риккардо и положил трубку.Итак, мать нарушила десятилетнее молчание. С того дня, когда он вырвал у нее из рук руководство семейной корпорацией, она отказывалась видеться и говорить с ним. Риккардо, конечно, не рассчитывал, что Роза одобрит его действия, но он никак не ожидал полного разрыва.Джулио и Альберто умерли, их вдовы без конца ссорились, мать старела и уставала, а концерн требовал энергичного руководства. У Риккардо хватало воли и знаний, чтобы взять дело в свои руки. Розе в конце концов пришлось убедиться, из какого теста сделан ее младший сын, которому в светской хронике навесили ярлык плейбоя. В сущности, он воспользовался средствами и приемами, преподанными ему самой Розой. Но она вместо того, чтобы воздать должное Риккардо, предпочла оставить победителя в одиночестве.Так Риккардо, обожавший мать, познал на гребне успеха не только опьяняющую радость, но и безысходную горечь.Автомобиль остановился рядом с вертолетом, двухтурбинным «Дофином». Президент первым поднялся на борт элегантной бело-голубой машины. Командир и второй пилот поздоровались с ним, а стюардесса Джульетта улыбнулась. Джульетта, брюнетка со светлыми глазами, была девушкой сдержанной и воспитанной. Она тут же налила в большой хрустальный бокал солидную порцию «Димпл» и поставила на столик около кресла в салоне.Риккардо поблагодарил стюардессу, уселся и, сняв трубку телефона, приказал:– Выключи этот вой!Он имел в виду бразильскую музыку, доносившуюся из стереомагнитофона. Девушка выключила и вышла, оставив президента одного в салоне. Риккардо набрал номер матери. Она ответила сразу же после первого гудка. Голос Розы звучал так же звонко и молодо, как и десять лет назад. Сын почувствовал острое волнение.– Здравствуй, мама! – пробормотал Риккардо.Ему вдруг показалось, что он снова стал мальчиком, а мать приехала навестить его в колледж в Бостоне. Сердце Риккардо учащенно забилось, лицо вспыхнуло. Но Роза быстро расставила все по местам:– Я тебя ищу не потому, что соскучилась, – заявила она.– Я так и думал, – справившись с собой, спокойно ответил сын.– Не заблуждайся на мой счет и ничего такого не воображай.– А я и не успел ничего вообразить. Что я могу для тебя сделать?– Для меня – ничего, – оборвала сына Роза. – Я у тебя никогда ничего не попрошу. Речь идет о Глории…– Что с ней? – встревожился Риккардо.– Пыталась покончить с собой. – Голос матери не дрогнул, но она тут же поспешила успокоить сына: – Жива… чудом осталась жива…– Слава Богу! – прошептал Риккардо.– Не исключено, что она попробует повторить попытку, – добавила Роза.Риккардо взглянул в иллюминатор. Снежную пустыню оживляли лишь дрожащие огни аэропорта.– Где она? – спросил наконец Риккардо.– В клинике, – ответила мать. Сын сразу понял, какую клинику она имеет в виду.– Она одна, – уточнила Роза и тут же положила трубку.Риккардо застыл на мгновение с трубкой в руке. Потом встал и заглянул в кабину пилота:– Полетели!– Диспетчер сообщил, что надвигается снежная буря, – сказал командир экипажа, молодой француз со светлыми кудрявыми волосами.– Разве у нас нет приборов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126