в моем возрасте о страсти уже не думают.Слова Розы прозвучали не очень убедительно, но она искала хоть какое-нибудь оправдание.– Так что же между нами встало? – настаивал Ричард.– Война, – сказала Роза и, отступив шаг назад, спросила: – Ты что, не видишь, на кого я похожа?На ней были серые фланелевые брюки на два размера больше, чем нужно, затянутые в талии ремнем Джулио. Рубашку тоже дал Джулио. Волосы давно следовало подстричь и уложить. Розе пришлось затянуть их на затылке голубой ленточкой. Она чувствовала себя грязной и оборванной, как старуха цыганка.– Желание не угасает и в войну, – сказал Ричард.То, что Роза отвергла его, лишь распалило Ричарда.– Перестань, не ломайся, как девочка, а веди себя как женщина, – произнес он.– А ты перестань изображать из себя американца, который знает все про всех, – парировала Роза.Ричард помрачнел, словно ребенок, которого отругали взрослые.– А ведь ты защищаешь кого-то, – задумчиво сказал он, выдавая собственные мысли, в которых стеснялся признаться и себе.– Это кого еще?– Или ты поклялась сохранить верность?– Кому?Она улыбнулась. Слова Ричарда ее растрогали. Какой он все-таки простодушный романтик!– Мужчине, от которого родила ребенка, – обиженно закончил Ричард.Розе вдруг стало хорошо. Она откинулась на траву, как когда-то давно, в восемнадцать лет. Ее уже не волновали морщины, прорезавшие лоб. Отступили воспоминания об унижении и о пережитом насилии. Она снова желала Ричарда, желала, как в первый раз, когда увидела его. Он лег рядом и начал осыпать легкими поцелуями ее глаза и брови. Лежа в некошеной траве, Роза смотрела в небо. Оно напомнило ей синее, усыпанное звездами одеяние Мадонны в гроте «Фавориты». Женщина тихонько засмеялась.– Почему ты смеешься? – спросил Ричард, щекоча ей щеку былинкой.– Долго рассказывать, – ответила Роза.Но про себя она решила: сегодня он обязательно узнает ее тайну. Их общую тайну.Ласки мужчины становились все более страстными, и Роза не сопротивлялась. Но вдруг, едва Ричард попытался овладеть ею, она почувствовала острую боль. На женщину нахлынули ужас и отвращение, словно ее снова спихнули в сточную канаву, откуда она недавно с трудом выбралась. Тело Розы не подчинялось разуму: оно отторгало мужчину.– Я не могу, Ричард, – прошептала она, заливаясь слезами.Он осторожно поцеловал ее. Роза быстро оделась.– Я и сам бы мог сообразить, – сказал Ричард. – Этот ребенок изменил твою жизнь, правда?– Мне нужно время, – не объясняя, ответила Роза.– Не волнуйся, ничего страшного, – успокоил ее Тильман.Оба они имели в виду совершенно разные вещи: Роза думала о пережитом насилии, и оно не давало ей почувствовать себя женщиной, а Ричард – о неизвестном мужчине, что занял его место в сердце Розы и дал ей сына. Он и представить себе не мог, что Риккардо – его сын.С заброшенной фермы донеслись голоса. Кто-то звал Ричарда.– Тебя зовут, – сказала Роза.– Да, и я знаю зачем.Ричард помрачнел.– Не заставляй людей ждать, – заметила Роза.Ричард встал, помахал рукой, и крики прекратились.– Я должен поговорить с тобой, Роза.– И я тоже.Зачем скрывать правду о Риккардо? Потом Ричард решит, как поступить. Или они решат вместе.– Я уезжаю, Роза, – заявил Ричард.Сердце у нее забилось быстрей.– А мы? – спросила она, подумав о детях и о верном Клементе. Мысль о новом расставании пугала ее. Почему он не сказал ей сразу?– Вас спрячут в надежном месте. А придет время – тебя с семьей переправят в Швейцарию.– Ты обо всем позаботился?– Я старался сделать как лучше.– А ты не поедешь с нами?– У меня было задание, и я его выполнил. Теперь все готово для моего возвращения.– Когда мы увидимся? – спросила Роза, заливаясь слезами.– Вот кончится война, каждый сможет поехать куда захочет.Ричард поднял валявшуюся на траве серую охотничью куртку, и из кармана выпала фотография. Обычное фото: светловолосая женщина с американской улыбкой, одетая по-американски, держит на руках младенца.Роза побледнела:– Твоя жена?– Да. И наша дочка. Я назвал ее Роуз, как тебя, Роза.Ричард наклонился и подобрал карточку. У Розы сердце остановилось. Ей показалось, будто она уже умерла, но она все еще жила.– А ты говорил, что любишь меня, – упрекнула она его.– Я и сейчас люблю тебя, Роза. Но я не знал, что мне доведется вернуться в Италию. И не знал, что снова встречу тебя. Ты ведь тоже не стала меня дожидаться.– Да, – вздохнула Роза. – У тебя девочка – Роза, у меня мальчик – Риккардо, Ричард. Мы думали друг о друге.– Если бы война нас не разлучила, мы, наверное, были бы счастливы вместе, – сказал Ричард.– Конечно, – согласилась Роза.– Я рад, что ты восприняла это спокойно. Но ты ведь хотела мне что-то сказать? – вспомнил он.– Нет, ничего важного.Стоит ли теперь говорить Ричарду, что Риккардо – его сын? Она только поломает ему жизнь. Их любовь рождена войной, с войной она и закончится.– Прощай, Роза, – произнес Ричард.– Прощай, Ричард, – сказала она, целуя его в щеку.– Ты не проводишь меня до фермы?– Нет, терпеть не могу коллективных прощаний.– Суровая женщина, – улыбнулся Ричард.– Нет, просто я предпочитаю плакать в одиночестве. А теперь уходи.И Роза оттолкнула Ричарда.– Как-нибудь увидимся, – произнес он и направился к своим товарищам.– Ты – негодяй, Ричард Тильман, – спокойно сказала Роза. – Большего негодяя я в жизни не встречала.Но он уже не слышал ее слов. Высокая фигура Ричарда растаяла в ночи, а Роза бросилась на траву и разрыдалась. РОЗА1982 Глава 1 – Негодяй… очаровательный, неотразимый негодяй-американец, – подытожила свои воспоминания старая женщина и добавила: – Да сохранит Господь его душу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126