– «Я узнал здесь много тайн, – подумал Сэм. – И теперь этот касперианин тоже их узнает».
Может, бедняге лучше не знать, что придумал для него Сэм.

Ким
Ким смотрела, как Элиас повел челнок на посадку рядом с Цитаделью. Вой двигателей быстро стих, когда судно опустилось на ровную каменную площадку рядом с еще двумя челноками, около которых стояли люди. Люди там, где людей быть не должно, размышляла Ким. Почему-то она была уверена, что никто из них не имеет никакого отношения к здешней исследовательской станции.
– Элиас, ты знаешь кого-нибудь из этих людей? Он резко вышел из своей задумчивости.
– Нет, не знаю. Но я знаю, что Тренчер здесь. Я это чувствую. – Элиас увидел тревогу на ее лице. – Они не собираются причинять нам вреда, если ты об этом думаешь, иначе они бы уже начали стрелять. – Он направился к шлюзу. – Нам нужно приготовить винтовки.
Ким посмотрела на него неуверенно.
– Ты действительно думаешь, что они нам понадобятся? Элиас пожал плечами.
– Береженого Бог бережет.

Элиас
Он увидел стоящего Тренчера, как только высадился, и выглядел Тренчер намного старше, чем запомнилось Элиасу.
Старик посмотрел мимо него на выходящих из челнока Ким и касперианина.
– Здесь есть некоторые вещи, которых я не видел в своих видениях, – заметил он другому старику с ужасными шрамами на лице, прикрытом капюшоном арктической одежды.
– Тренчер! – заговорил Элиас, выражение его лица неуловимо менялось. – Я… – Он запнулся, не зная, что сказать. Чувства боролись в его душе. – Я прилетел, – вымолвил он наконец.
– Ты молодец, Элиас, – ласково улыбнулся Тренчер. – Мы оба проделали долгий путь от улиц Лондона. Ну, ты понимаешь, что здесь происходит?
Элиас ответил не сразу:
– Мне известно только то, что ты мне рассказал, прежде… прежде чем исчез. Я знаю, что сюда тебя привез Эрнст Вон, – добавил он. – Но я до сих пор не знаю зачем. И я не знаю, кто все эти люди.
Тренчер вздохнул.
– Я хотел, чтобы ты последовал за мной не ради моего освобождения. Это именно то место, где я должен быть… где мне следует быть.
Элиас покачал головой, по-прежнему недоумевая. Тренчер мягко коснулся его руки.
– Помнишь, Элиас, что я сказал в одну из последних наших встреч? Я хотел, чтобы ты просто сделал то, что ты должен сделать… то, что ты все равно сделаешь. Пойдем со мной. Нам предстоит долгий, долгий разговор.

Сэм Рой
Ким стояла рядом с касперианином, Роуком. Сэм Рой увидел, как она взглянула в его сторону, ее глаза внезапно расширились от узнавания.
– Ты Сэм, – заявила женщина, подходя. – Я… ты выглядишь совсем не так.
– В последнее время я чувствую себя получше, – подтвердил Сэм с улыбкой. – Я очень быстро исцеляюсь.
– Значит, это правда? Внутри Цитадели есть что-то, что может нас защитить?
Старик кивнул:
– Но у нас есть противники. Люди, которые хотят нас остановить. Тебе следует знать это заранее.
– Да, я это уже поняла.
Сэм жестом пригласил ее следовать за ним и привести с собой Роука. Драгоценности в ушах старого мастера сверкали в прозрачном морозном воздухе; широкая парка, сшитая для людей, была ему велика и висела на нем мешком. Он настолько исцелился, понял Сэм, что Роук его не узнал.
Сэм видел Тренчера и Элиаса, разговаривающих в сторонке. Урсу с Посредником сидел возле него, глядя на другого касперианина как зачарованный. Мэтью ходил среди своих людей, сбившихся в кучки, объясняя, что их ждет впереди, уговаривая, ободряя.
Сэму показалось, что люди Мэтью, несмотря на всю их первоначальную храбрость, начинают колебаться. Сэм видел это у них в глазах. Они хотели иметь свое собственное будущее, но Сэм подозревал, что не все из них готовы заплатить ту цену, какую с них могут потребовать.

Элиас
Тренчер собрал всех их вместе: Сэма, Элиаса, Роука, Урсу и Ким.
– Хорошо. Так куда мы пойдем, когда окажемся внутри? – спросил Элиас.
– Внутри Цитадели? Сэм – вот кто знает ее лучше всего, Сэм и твоя подруга Ким, – ответил Тренчер, поглядев на них, стоящих рядом друг с другом. – У меня сложилось впечатление, что каждый из них мог бы найти там дорогу с завязанными глазами.
Он снова повернулся к Элиасу.
– Но это опасно, Элиас. Необходимо следовать точными маршрутами. Пространство и время… там они ведут себя не так, как должны.
– Я знаю только некоторые части Цитадели, – предупредила Ким.
– Но я хорошо знаю почти всю ее, – вмешался Сэм. – С этим проблем не будет.
– А затем?
– Элиас, мы все предвидим будущее – ты, я, Сэм, Эрнст. Оно не вполне точно, иногда оно обманчиво, но большую часть времени оно лежит на нас невыносимым грузом. Ты уже должен это знать. – Элиас мрачно кивнул. – Мы не знаем точно, что случится там, внутри, но мы знаем, что мы должны сделать.
Элиас в упор посмотрел на Сэма.
– С нами прилетел сюда еще один человек, но он не выжил. Он предупредил меня о приближающемся взрыве.
– Научный термин – вспышка гамма-излучения, но по сути верно. – Сэм рассказал о своем открытии, о войне между Ангелами и другой, неизвестной расой. – Есть все основания полагать, что вспышка создана этими существами, которые сражались против Ангелов и потерпели поражение.
Элиас покачал головой.
– Какой им прок убивать все, что находится в поле зрения? Как-то не верится.
Сэм кивнул на Цитадель.
– Это начинает иметь смысл, если знать, что создатели Цитадели – кем бы они ни были – предусмотрели средства, чтобы защитить ее и всю эту планету от гамма-излучения. Есть машины, называемые Посредниками, которые действуют как сторожевые псы над всем этим сооружением, и они достаточно разумны, чтобы обсуждать действия, которые следует предпринять в зависимости от конкретных обстоятельств.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124