Он даже одежду и подруг выбирал для меня сам, а если я куда-то отлучалась, мне надлежало потом отчитаться ему о каждой минуте. – Эннис сжала руками виски. – Я оказалась в ловушке и чувствовала себя совершенно беспомощной. Эннис умолкла.
– Неудивительно, что ты решила больше не выходить замуж, – тихо произнес Адам.
– Именно замужества я и страшилась – не тебя. В глубине души я понимала, что, если выйду за тебя, это будет не так, как с Джоном. Вы с ним совершенно разные люди. И все-таки я боялась. Моя свобода досталась мне очень нелегко. Поэтому я так и цеплялась за Старбек, хотя мне было не по средствам его содержать. Поэтому-то мне было так трудно принять твое предложение.
Адам подошел к Эннис и, обняв, прижал ее к себе.
– А сейчас?
– А сейчас я думаю, что наш брак не станет для меня клеткой… – Эннис слабо улыбнулась.
– Я клянусь, что никогда не стану приказывать тебе, требовать от тебя подчинения. Я тебя люблю, Эннис, люблю такой, какая ты есть, и не стану пытаться тебя переделать.
– Я тоже люблю тебя, Адам, – прошептала Эннис, стыдливо уткнувшись лицом ему в грудь и вертя пуговицу сюртука. – Ты не хочешь меня любить прямо сейчас, здесь, в лесу?..
– Ты вправду этого хочешь? – через мгновение спросил он, так крепко прижимая Эннис к себе, что у нее стеснилось дыхание. – Ведь я тогда тебя больше ни за что от себя не отпущу.
Эннис поднялась на цыпочки и поцеловала его.
– А я и не хочу, чтобы ты меня отпускал…
Эннис проснулась на рассвете, когда первые лучи солнца проникли сквозь кроны деревьев, а птицы начали свою утреннюю суету. Было прохладно, и Эннис прижалась к Адаму, тот довольно проурчал во сне.
– Адам… Уже утро, надо возвращаться… Адам сквозь сон что-то пробормотал, но не двинулся. Эннис улыбнулась.
– Адам… – Она несмело стала ласкать его, и он открыл глаза.
– Милая, если ты будешь так делать, мы никуда не пойдем.
Адам обхватил ее руками.
Они собрались и неторопливо пошли к дому.
– Кстати, – заговорила Эннис, – ты заметил, какими глазами Эд смотрел за обедом на леди Джулиану? Был так увлечен, что позабыл про еду. Мне кажется, что-то тут есть.
– Бедный Эд! – засмеялся Адам. – Боюсь, он зря потратит время. Где он, а где Джулиана.
– Но она не слишком-то счастлива, при всей своей красоте. А Эллис Бенсон вздыхает по Венеции Ингрэм. Интересно, как она себя поведет после того, что случилось с Ингрэмом?
– Что ты все о грустном, у нас же сегодня такой день, – проворчал Адам и неожиданно засмеялся. – Кстати, если уж ты заговорила о несчастных влюбленных, прибавь сюда и Себа Флита: он мне вчера сказал, что Марго Мардин ушла от него.
– И к кому же, уж не к лейтенанту ли Гривсу?
– Нет, тут забавнее. Я всегда подозревал, что Марго в глубине души мечтает сменить сцену на добропорядочную семейную жизнь. Как я понял, теперь она леди Добл.
– Леди Добл?! Но сэр Эверард… А Фэнни Кроссли?
– Я же говорил, это забавно, – усмехнулся Адам. – Ты, наверное, думаешь, что это мисс Кроссли убежала от Добла. Как бы не так – это он ушел от нее!
– Не может быть! – Эннис с подозрением посмотрела на Адама. – А ты случайно в этом не замешан?
– Признаюсь, да, – со смехом сказал Адам. – В первый день, когда мы приехали в Хэррогейт, Марго пыталась меня соблазнить, ну а я назвал ей имена нескольких возможных кавалеров, и среди них Добла. Потом я узнал, что сэр Эверард женится на мисс Кроссли, и решил, что с этим покончено.
– Какие же вы, мужчины, непорядочные! – воскликнула Эннис.
Адам улыбнулся.
– Но, дорогая, тебе не на что жаловаться. Я же ей не поддался. – Он притянул Эннис к себе. – Мне никто не нужен, кроме тебя, разве я это не доказал?
– Надеюсь, – сказала Эннис, смягчаясь. – А Фэнни так и надо. Но вообще, это ужасно, что все влюбляются не в тех, в кого надо!
– Не все, – возразил Адам, наклоняясь и целуя ее.
– Говорят, что это не к добру, если жених и невеста видятся в ночь перед бракосочетанием, – сказала Эннис.
Адам расхохотался.
– Но, надеюсь, ты в церковь-то хоть придешь? Эннис почувствовала, как ее губы невольно расползаются в улыбке.
– Приду.
– Прекрасно, а то я уже испугался, что ты передумала. Ты всегда говорила, что утром все выглядит иначе.
Эннис подставила лицо солнечным лучам.
– Так и есть, любимый. Все выглядит лучше. Более того, все выглядит замечательно.
Они сочетались браком шесть часов спустя.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56