У гномов же дела обстояли иным образом, от родства ровным счетом ничего не зависело.
Кто сильнее, тот и правит. Такое нехитрое правило давало любому слабую, но все-таки теплящуюся надежду однажды примерить корону. А уж если мечтатель мог направить свою фантазию в нужное русло, место в длинной очереди претендентов ему определенно было заказано.
Поэтому объяснить удивление Якова было несложно, он попросту не знал о наших порядках наследования престола.
– Но ведь это все меняет! Вы – кровные родственники, а печать была скреплена кровью, так что…
– Это не имеет никакого значения, – оборвал его Тайрос, подходя ближе. – А вот вам придется заплатить за нападение или убраться из города.
Скользнувшая сбоку тень преградила ему дорогу.
– Все же, думаю, стоит дать им возможность рассказать историю до конца. – Зрачки Деймона сузились.
– Не ты здесь распоряжаешься, некромант. – Тайрос инстинктивно сжал руку.
– Верно. – Ухмылка Деймона вызвала холодок, пробежавшийся по спинам. – Но и не ты, маг! Как насчет решения самой королевы?
Судя по всему, натянутые отношения с некромантами – меньшее, что теперь можно ожидать. Если Тайрос и Деймон решат помериться силами, дело затянется.
– Развяжи их.
Тайрос одним движением заставил веревки, затянутые в тугие узлы, скользнуть на землю у ног гномов и с укором посмотрел на меня.
– Подумай, прежде чем ввязываться в это.
– Я уже все решила. Дед сдержит свое слово.
Велеск кивнул, разминая затекшие руки, и, отодвинувшись подальше, произнес:
– Девять лет назад Леонард привез в Ландеру младенца. Таврек, наш правитель, взял его на воспитание и приказал закрыть город от посторонних.
– Откуда дед взял младенца?
– Нам это неизвестно. – Велеск размашисто потер рукавом кончик носа. – Правитель не слишком распространялся о ее происхождении. Но сомнений не оставалось, что Оливия, такое имя он дал ребенку, принадлежит к человеческой расе. Ко всему прочему она владеет магией.
– Здесь это не такая большая редкость. Если ее родители были магами, вполне закономерно, что она получила способности по наследству.
– Она – не простая магичка. Благодаря Оливии в Ландеру девять лет не мог попасть ни один представитель чуждой расы. Никакая магия не сравнится с тем, чем обладает она, – качнул головой Яков, и в его голосе прозвучали одновременно страх и уважение.
– Значит, дед привез ребенка и оставил его у вас. В течение девяти лет девочку воспитывали гномы. Вопрос – зачем? Вы на дух не переносите как магию, так и людей. С чего бы гномам проявлять чудеса добродушия?
– Это было последнее, о чем попросил Таврек. Мы все поклялись, что не пустим никого в Ландеру и не покинем ее сами.
– Тогда что заставило вас нарушить клятву? – спросила я, украдкой наблюдая за Тайросом.
Тот хоть и пытался скрыть раздражение, но было видно, как оно все больше берет над ним верх.
Яков тревожно огляделся по сторонам, будто выискивая что-то между каменными выступами.
– Оливию хотят убить. Леонард обещал помочь, если возникнет угроза ее жизни. В Ландере нет ни одного мага, поэтому нам не к кому обратиться. Вы должны поехать с нами.
Я кашлянула. Покидать страну той, что вернулась в нее совсем недавно, – не самая благоразумная мысль. Особенно если учесть новые обязанности бывшей беглянки.
– Послушайте, здесь не слишком подходящее место для беседы. Дорога от Ландеры, наверное, отняла много сил. Поговорим в замке.
Тайрос лишь усмехнулся, услышав это, и скользнул по гномам недобрым взглядом.
– Ты принимаешь их россказни всерьез? – Он был явно не в духе.
– По крайней мере, они решились их озвучить. Как бы то ни было, обещание деда стоит того, чтобы во всем разобраться.
– Как только тебе надоест заниматься глупостями, приходи в лабораторию. Я буду там, – официальным тоном произнес маг, быстрым шагом направляясь к узкой арке.
Что ж. Во всяком случае, вмешиваться в предстоящий разговор он не будет. А это уже немало. Тем более есть у меня еще одна причина поверить словам гномов.
Я хотела предложить Деймону расположиться в одной из комнат замка, но тот уже распорядился своим временем самостоятельно, потому как поблизости некроманта не оказалось.
Странно. Для прогулок по кладбищу рановато.
***
Тронный зал выглядел так, будто здесь безвылазно гуляли недели две. И после этого Тайрос будет говорить, что он применяет такой уровень магии лишь в исключительных случаях?
Люстра рухнула на пол, стоило мне по неосторожности с силой захлопнуть двери. Массивная, с позолоченными вытянутыми чашами, предназначенными для свеч и соединенными между собой витыми металлическими полосами. Явно не гномья работа. Хоть и аккуратно выполнена, но без особого мастерства.
Я вытащила стрелу из спинки трона и задумчиво повертела ее в руках. Где-то я ее уже видела.
– Зачем кому-то убивать Оливию? Ей же всего девять лет.
– Если бы мы знали, то попытались бы справиться сами, – хмыкнул Яков. – Но доберись они до нее, и Ландера долго не продержится. После смерти Таврека мы так и не выбрали главного, защита Оливии была его последней волей. Первое время среди гномов ходили пересуды по поводу появления ребенка в городе, но с Оливией на Ландеру словно печать благословения легла. Она обеспечивает нашу защиту, еще никому не удалось ступить за ворота и попасть в город. Вы правы, мы не жалуем магов, но та сила, которой обладает Оливия, бесценна. Мы не можем все потерять в один миг.
– Если Оливия так сильна, зачем вам я?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16