Я так давно не спала и так измучилась с этими перелетами, что остановила гравилет, как только мы отлетели на безопасное расстояние, столкнула Кащея и сама без сил свалилась рядом в траву.Когда я вырвалась из объятий сна, то обнаружила себя в объятиях Бессмертного. Он привычно держал мою голову на коленях и даже, как мне показалось, баюкал. Я потрясла головой и открыла глаза, солнце уже катилось за полдень. Неужели он все время берег мой сон?– Проснулась? Наконец-то! – обрадовался Бессмертный. – Мы сильно задержались, пора в путь.– О-о-о… Мм… – Спросонья у меня не получилось членораздельно объяснить свое отношение ко всему происходящему.– Я почти не помню, что произошло. Все в каком-то тумане. Неневеста, расскажешь?Я вкратце изложила суть прошедших событий, не вдаваясь в подробности.– Думаю, что все гоблины останутся довольны, кроме того, который сам себе отрезал… э-э-э… Ну когда я на него свалилась. Бедняжечка…– Не убивайся над ним.– Да я не убиваюсь. Просто до сих пор в этом мире мы как-то умудрялись не причинять никому вреда…– Да никакого вреда! – расхохотался Кащей. – Не будем же мы считать вредом сожженную дотла эльфийскую деревеньку, гражданскую войну и организованный на скорую руку конец света!– Гражданская война началась не по нашей вине, – надулась я.– Извини. Хотя косвенно мы к ней тоже причастны.– Ты. Это из-за тебя Марукка решила объявить себя владычицей мира.– Возможно, эта мысль пришла бы ей в голову, даже не окажись здесь меня. Думаю, у нее просто-напросто мания величия.– Если бы ты ее однажды не выкрал из родительского гнездышка, она не попала бы в этот мир вообще. И мы, кстати, тоже.– Да, – кивнул Бессмертный, – мы сюда не попали бы. Бросая камушек в воду, никогда не знаешь, куда могут достать круги от него.– Ладно, не будем ссориться. Я просто имела в виду, что все, с кем нас сталкивала судьба, оставались живы-здоровы, и мы расставались в мирных отношениях. А вот с гоблинами мы расстались врагами, а один из них вообще лишился самого ценного, что есть у мужчины.– Самое ценное, что есть у мужчины, у гоблинов находится в другом месте! – выпалил Кащей, покатываясь со смеху.– Да-а?!А где? Но спросить Бессмертного я как-то постеснялась.Ой, а как же у них теперь с навками сложится? Хотя особенности женского строения русалок мне тоже неизвестны, может, они икру мечут или еще как-нибудь по-другому… Ладно, пусть сами разбираются.– Бессмертный, а русалки тебя что, загипнотизировали, что ли?– Во-первых, я уже не бессмертный, – вспылил Кащей (а, вот что его так волнует!). – Ты бы лучше пожалела меня, а не какого-то там гоблина! Во-вторых, я сам не разобрался с механизмом воздействия навок на человека. Я проснулся, но вроде бы продолжал спать, а во сне все воспринимаешь как должное. Но я, кажется, ничего такого не делал?– При мне – ничего такого. А без меня, – я погрозила пальцем, – не знаю. Если через девять месяцев у русалок появятся малыши в плащах с черепушками, то ты на алиментах разоришься.Кащей расхохотался:– Что ж, если я лишился бессмертия, как раз время подумать о потомстве!– А за тысячи лет ты не обзавелся многочисленными наследниками в различных уголках Вселенной?– Я предохранялся, – многозначительно поднял палец Странник. – А теперь пора возвращаться в Спящий город.
Спящий город порадовал нас тишиной и спокойствием. Мы сделали вираж над замком, но нас никто и не заметил. Воины сидели, стояли, лежали, слушая очередную душещипательную историю, сочиненную Марушкой, то есть Маруккой, висящей на своей летающей платформе над городом. Молодец, способная ученица. Я даже отметила некоторую взаимную интеграцию армий. Передние фланги размещались уже вперемешку и пили эль из общих бочек.В замке нас встретили как знатных гостей, и до окончания Маруккиного сериала даже накормили. Когда королева вошла в гостиную, мы с Кащеем сидели на диванчике, и он мне на ушко рассказывал анекдоты из жизни русалок. Увидев хозяйку замка, шепнул:– О русалках ни слова!И мы рассмеялись.Марукка посмотрела на нас недовольно, ей явно не нравились наши отношения с Бессмертным. А я еще и подлила масла в огонь, невинно приложив головку к его плечу.Королева даже зубами заскрежетала:– Есть повод для радости?– Ну что это такое: ни здрасте, ни до свидания? – спросила я, прижимаясь к Кащею потеснее.– Ты бы сначала баньку истопила, есть посадила, спать уложила, а потом бы уже и расспрашивала, – добавил Кащей фразу из русских народных сказок.– Насколько я знаю, поесть вы уже успели, а баньку я истоплю, – процедила сквозь зубы магиня, – и спать уложу. Потом. Что ж, здравствуй, Кащей!– Здравствуй, если не шутишь.– Это ты нынче расшутился. Есть хорошие новости?– А со мной поздороваться? – влезла в разговор я.– Здравствуй, Неневеста. – Марукка чуть не испепелила меня глазами.– Привет.– Так нашли вы камень?!Кашей молча полез в карман и достал оба камушка.– Какое счастье! – Королева расслабленно уселась на скамью. – А я уже извелась вся. Горло только чарами и поддерживаю. Саму уже от этих всех историй тошнит. А они слушают!– А о проходе в наш мир что-нибудь откопала? – спросил Бессмертный.– Да, кое-что.– Мы полны внимания.– Во-первых, подтвердилось, что закрыли мир именно древние альвы.– Да в этом никто и не сомневался! – фыркнула я.– Во-вторых, ключ они спрятали около Алатырь-камня, который находится на острове Боаяне.– А где этот остров?– Вот здесь и начинается самое интересное. На картах такого острова нет.– И где же он? – нетерпеливо выкрикнула я.– Он размещается за краем света.– Но как можно найти его там, где уже ничего не существует?– Абсолютной пустоты не бывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122