– А ты к ним вот в таком виде и приходил?– Ага. А еще в виде гигантской змеи Араны и в виде олптуса.– А это еще кто?Мимикр отошел в сторону, свернулся клубочком и стал превращаться в гигантское подобие дождевика с сотней щупальцев-ножек.– Не надо! – замахала я руками. – Давай назад!Стеня послушно принял свой естественный облик.– Не очень удачная была идея, – сказала я. – Ты бы пришел к ним в каком-нибудь более привычном виде и не таким огромным. Например, мог бы ты принять вид эльфа или человека?– Человеческий облик я могу принимать только на астральном уровне, – заговорщически подмигнул мне синим глазом мимикр.Догадка обожгла меня. Мой сон! Я схватилась рукой за карман. В нем перекатывался камушек, который я положила во сне!– А… О чем это я? Да, тебе бы принять вид какого-нибудь зверя поменьше размером, хотя бы и упса.– Не могу, – покачал головой Стеня. – Я могу принимать облик только известных мне огромных существ, я ведь и сам немаленький.– Ясно, ты работаешь только в своей весовой категории, – кивнула я. – Мышка из тебя не получится. Но в таком виде ты будешь эльфов только пугать.– Но ведь вы меня совсем не боитесь, – пожал плечами мимикр.– Так мы же люди. Странник в своей жизни уже всего насмотрелся. А я дитя, взращенное на «Чужих»… Короче, после телика меня уже ничем не удивишь.– А кто такой телик? – удивился Стеня.– Это такой ящик, в котором постоянно показывают разных страшилищ. Ты против них вообще симпатюлечка, – доступно объяснила я.– Неневеста, а зачем вы меня искали?– Разговор есть, – многозначительно произнесла я. – Но все дела завтра.После сытного ужина нас разморило, и мы спокойно уснули, привалившись к Стенечке с обоих боков. Было тепло и спокойно. С такой охраной можно вообще ни о чем не думать.Утро нас встретило с хорошим настроением. Не мы встретили утро, а оно нас, так как мы проснулись гораздо позже. И настроение у него было уже хорошее: погодка установилась теплая и солнечная.Первым из-под мягкого Стенечкиного бока вылез Кащей, затем вытащил за ноги меня. Мимикр поднялся сам, позевывая и сладко потягиваясь:– Как приятно провести вечерок в дружеской компании! Может, вы останетесь здесь навсегда? Я буду вам рыбку ловить.– Спасибо, Стенечка, – пожала я его лапу, – но мы должны возвращаться домой. Кстати, ты не знаешь какого-нибудь прохода в другие миры?– Не-а, не знаю.– Будем искать.– Да, Неневеста, ты говорила, что расскажешь сегодня, зачем вы меня искали.Кащей с любопытством посмотрел на меня: как я буду выкручиваться?А я еще и не придумала ничего.– Завтрак – сейчас, разговоры – потом, – выкрутилась я.Никто не протестовал. Мы доели вчерашнюю рыбку, прибрали за собой. Нечего такую красоту за…мусоривать.– Ну-у? – выжидательно посмотрел на меня Стенечка.– Давайте отправимся в обратную дорогу, а то идти далеко. А по пути и поговорим.Я лихорадочно решала, что делать, чтобы и эльфам, и нашему новому другу было хорошо.– Давайте, – согласился мимикр, опустился на все свои ноги и стал превращаться в… слона.Когда хобот достиг нужной длины, зверь похлопал ушами, повилял хвостиком и спросил в нос:– Ну как?– Ух ты, клево! – воскликнула я. – А как это у тебя слон получился? Разве они здесь водятся?– Да я этого чудика из твоей головы взял. У нас таких нет.– Ты копался в моей голове?Что за вредная привычка у местных обитателей!– Извини, Неневеста, мне хотелось тебя порадовать. Теперь вы можете ехать с комфортом. Садитесь. – Слоник присел, и мы забрались на его широкую, мягкую спину.– Спасибо, Стенечка.Мимикр легко двинулся вперед, умело обходя всякие опасные места и ветки, какие могли бы нас зацепить.– Знаешь, Стенечка, мы искали тебя, чтобы составить между тобой и эльфами соглашение.– Какое? – заинтересовался слоник.– Соглашение о мире и взаимопомощи.– И чем я могу помочь эльфам, если они даже вида моего не переносят? Или чем они могут помочь мне?– Эльфы перестанут воевать с тобой и будут обеспечивать всякими вкусными овощами. Хочешь?– Хочу, – неуверенно дунул в хобот мимикр.– А ты будешь помогать эльфам перевозить урожай в виде вот такого сильного, красивого зверя, которого у нас называют слоном. Тебе ведь не трудно?– Не трудно. А меня не будут бояться?– Слонов никто не боится. В выходные будешь детишек на себе катать. У нас все слоны этим занимаются. Пойдет?– Ага.Мы уже приближались к эльфийским полям. Я попросила Стенечку подобрать сухую ветку, привязала к ней бывшую когда-то белой курточку, встала на его широкой спине и стала размахивать своим флагом, чтобы, чего доброго, охрана не открыла стрельбу из арбалетов. Кто его знает, как эльфы относятся к слонам, скорее всего, они ничего подобного никогда не видели и их еще придется долго убеждать, что «слонов никто не боится».Так, стоя на слоне и размахивая курточкой, я и доехала до самого дома старосты. Эльфов мы на всем пути не встречали. Они, правда, угадывались в щелях дверей и в окнах за занавесками, но ни один не показался нам на глаза.Завести Стенечку в дом не представлялось возможным, поэтому мы попросили его погулять во дворе, а сами, как парламентеры, пошли к старосте. Когда мы зашли в дом, то поняли, что происходит сейчас во всем селении. Все прикипели к окнам, в шоке разглядывая невиданного зверя.Пришлось прокашляться. Староста вздрогнул и отошел от окна, цыкнув на домочадцев. Все покинули комнату.– Мы выполнили задание, многоуважаемый Крин Култ.– Вы-выполнили? Вы хотите сказать, что у-убили монстра? А эт-то кто? – спросил он, выглядывая из окна.Мы коротко изложили суть дела. Потом еще раз. И еще. В конце концов эльф начал что-то понимать. Он согласился с тем, что мимикр может стать ценным помощником, но что за это нужно будет его подкармливать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122