Воришка заметил, как озабоченно склонился над девушкой Налек. Спросить, однако, здоровяк ничего не успел. Тело Гелеры изогнулось в болезненной судороге – и она запрокинулась навзничь, обвисая на руках своего жениха.– Полагаю, ты передумал? Без моей поддержки тебе не состряпать достаточно убедительной истории. И твой друг тебя возненавидит. – Дядь, ты тут колдуну за уши столько мусора накидал… Так вот со мной этот трюк не покатит. Мож, у него-то в мозгах ты и научился шарить, однако в мои тебе не залезть, как ни пыжься.– Я и не собирался! – Карлик презрительно вздернул подбородок. – В твоем разуме нет ничего ценного! – А вот тут ты лоханулся, дядь. – Воришка небрежно облокотился о прозрачную грань, отделявшую его от собеседника. – К примеру, типчик, что притащился со мной – вовсе не мой друг, как ты ошибочно предположил. И, что куда важнее… – Крыс порылся в кармане, извлекая покрытый алыми рунами многогранник. – Знаешь, у меня сестренка была. Тож не вполне нормальная, если подумать. Но это к делу не относится. Она мне письмецо оставила. С просьбой. Посмертной. Сам угадаешь, о чем она попросила, или подсказать маленько? – Воришка подбросил на руке кристалл. Алые руны шевелились, переползая с места на место.– Ты не посмеешь… Я чувствую – ты не самоубийца… – Че? А разве нужно два трупа?Карлик язвительно усмехнулся:– Вы неразрывно связаны с Источником через вживленный кристалл. Есть определенная вероятность, что мое уничтожение ликвидирует не только Теней, но и самих кхоров. И тогда ты тоже умрешь… – Реально у тебя фигово с головой. – Крыс хмыкнул, отбрасывая волосы со лба. – С чего ты решил, что я – один из серых?Тень в кристалле вздрогнула, теряя сходство с человеческим обликом.– Это невозможно! Такие способности без подключения к Источнику… – Да, я в курсе, что а-апупенно крут. – Мальчишка лениво сплюнул. – А еще я везучий – любой кошке фору дам.– Ты совершаешь ошибку! Сами вы никогда не создадите ничего подобного нашей силе! Неужели ты не понял, какие возможности ты собираешься похоронить?! – Ниче. Слегка поднапряжемся и справимся без всякой колдовской дряни. Чай, и до вас как-то жили и не померли. От чужих мозгов маловато пользы – лучше научиться думать самому.– Ты все равно не сможешь запечатать проход между слоями навсегда! Дыру, пробитую единожды, невозможно заставить исчезнуть! Как бы ты ни старался ~ останутся щели! Рано или поздно кто-то чересчур настырный заберется сюда – и все твои старания пойдут прахом! – Так чего ж ты так суетишься? Боишься сдохнуть, выжидая очередного глупца? Мне вот, кстати, интересно… Те десять магистров, что заключили с тобой сделку. Они так уж чисто случайно собрались в одном месте, обладая нужными способностями? Прям сказка!– Какая разница! Даже если мы и помогли им… – Обманули, – небрежно уточнил мальчишка.– Пусть так! Но это было для их же блага! И для вашего тоже! – Все, дядь… Ты меня утомил. – Он склонился над телом кхора, медленно вытаскивая лезвие. – Пора прощаться.– Послушай, мы можем договориться!.. – отчаянно взмолилась Тень. – Не в этот раз. – Крыс куснул себя за палец, выдавливая на многогранник немного крови. Руны зашевелились, стремительно впитывая любимое подношение. Мальчишка вытащил из кармана вырезанный со лба кхора камешек и приложил его к артефакту. Алый осколок на миг полыхнул светом – и исчез, словно его никогда и не было. Руны на многограннике изменили цвет, засияв золотыми росчерками.Крыс задумчиво поизучал изменившийся артефакт пару мгновений, после чего решительно тряхнул головой.– Так, труп есть, ключ есть, невинная, мать твою, кровь тож есть. И че теперь? Постучать, как при входе? – Он небрежно саданул артефактом по верхнему из россыпи кристаллов. – Ну дверка, закрывайся!Горы содрогнулись, издав протяжный вздох. Хаотично заметались облака под потолком пещеры, наполняясь грозовыми молниями. Тень в кристалле замельтешила, разрываясь на клочки и тут же собираясь обратно.– Тебе все равно не выбраться живым! Прилипшие к граням кристаллов огоньки вспыхнули непереносимо ярким светом – и потухли, все разом. Теперь пещера освещалась только красноватыми отблесками, порождаемыми кипящей магмой. По поверхности камней поползла черная паутина рун, размазывающихся в чернильные пятна неправильной формы.В воздухе остро и резко запахло пеплом. Магма, омывавшая пещеру по периметру, вспучилась огненными горбами, раз за разом выплескивая наружу раскаленные волны. Своды затряслись, роняя вниз обломки камней.– Эй, здоровяк, пора драпать отсюда! – Крыс метнулся к выходу из пещеры, по пути цепанув за руку Налека. Тот уставился на воришку пустым взглядом:– Гелера… ей плохо… она вдруг потеряла сознание… и… я не могу понять… Надо что-то сделать…Крыс прошелся взглядом по девушке. С его точки зрения, делать уже ничего не надо было. Губы синюшные, пульс не бьется… Но говорить об этом Налеку он не собирался.– Хватай ее в охапку – и наружу! Ей, верно, от спертого воздуха дурно сделалось! Да что стоишь столбом?! Ща на нас потолок грохнется – в блин раскатает!Налек покорно кивнул, поудобнее перехватывая безвольное тело и устремляясь вдогонку за воришкой.Горы шатались, извергая каменные лавины и клокочущие фонтаны раскаленной лавы. Сквозь трещины в стенах сыпался снег, тут же превращавшийся в лужи на полу. Сзади со страшным грохотом обвалилась часть каменного потолка. Отдачей от удара беглецов подкинуло вверх и с силой приложило о мокрые камни. Но выход был уже близко – и удар только придал им прыти.Еще несколько минут бешеного бега – и они вылетели из пещеры, отчаянно тормозя, чтобы не сорваться в пропасть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103