Вот оно, величие женской логики! Я сделал попытку выйти из разговора так, чтобы оставить щелочку надежды:– Ладно, Маша, согласен, нам нужно сделать тайм-аут, разобраться в своих чувствах. Но, согласись, было здорово, правда?– Да… Извини, маме нужен телефон.– Хорошо, целую.Ну что, пора на электрический стул. Следующий звонок – виновнику торжества:– Твой трон уже под током?– Не думал, что ты так скоро…– В смысле, на тот свет не торопятся? Спасибо за все. Вечер удался. Теперь я готов вступить в партию потустороннего. Партбилеты уже напечатал?– Будешь почетным вторым номером.– Надеюсь, нас увековечат в бронзе.– Знал, что ты меня не подведешь.– Надеюсь, ты помнишь, что семья у меня малообеспеченная, живет на самом Дальнем Востоке, так что назначаю тебя спонсором и распорядителем моих похорон. Если не трудно, по христианскому обычаю.– Чудак. Какие похороны?! Риск не больше, чем в прыжке с парашютом.– Понятно. Когда стартуем?– В пятницу вечером.– Кстати, ты Маше звонил?– Да брось ты. Очередной приступ вины. У девушек это быстро проходит.– Так звонил или нет?..– Звонил. Сказала, что ненавидит нас обоих, а себя больше всех.– Так я и думал.– Не переживай, все под контролем.Тогда до меня не дошел смысл этой фразы.
В четверг я пошел в церковь. Накупил свечей, поставил за здравие родных и близких. Постоял перед иконой Спасителя, прочел единственную известную мне молитву. Под куполом царило спокойствие и умиротворение, и все же я чувствовал некоторую неловкость за свои скудные познания в области религии. Надо бы с батюшкой посоветоваться, но ни одного не видно. Куда они все исчезают? А если человеку плохо?! Посадили бы дежурного, что ли… Одни служительницы юбками шуршат.Однажды я захотел исповедаться, причаститься, даже приготовился к этому событию, но как подумал, сколько грехов накопил за всю сознательную жизнь, тошно стало. Вкратце священнику не расскажешь, в тетрадке подносить как-то нелепо, а сзади поджимает очередь таких же страждущих. Господи, куда ни ткни – везде очереди, только кресло Макса свободно. Никто не жаждет надеть петлю на шею. Если покопаться в себе, наверное, в тот момент я просто струсил.На этот раз я добирался до фазенды своим ходом. Макс провел меня в гостиную, оформленную в охотничьем стиле. На стене висело с десяток несчастных птичек и зверушек и как апофеоз – голова огромного кабана. В маленьких стеклянных глазках, которые пристально глядели на зрителя, сосредоточилось столько ненависти к двуногим тварям, умертвившим его во цвете лет, что хотелось поскорей отвернуться к чучелу спиной. Что я и сделал.В гостиной меня ожидал первый сюрприз: на сцене появился еще один персонаж.– Знакомьтесь. Серж, это Влад. Влад, это Серж.– Очень приятно, – солгал я.Новый знакомец лгать не стал. В кресле сидел долговязый молодой человек с вытянутым лицом, длинными темными волосами и карими глазами немного навыкате. Мне никогда не нравился такой разрез глаз, в нем есть что-то агрессивное. Он вяло пожал мою протянутую руку и произнес, обращаясь больше к самому себе:– Вообще, не знаю, как мы обойдемся без резервного источника питания.Серж обладал странной способностью начинать почти каждую фразу где-то с середины предложения. Начало звучало только в его голове. Приходилось постоянно напрягаться, чтобы держать нить. Понятно, что общение с таким собеседником быстро утомляло. Бог ты мой, и этот человек будет наблюдать за моими конвульсиями! Меня слегка передернуло. Как оказалось позже, не просто наблюдать.Макс мерил шагами гостиную.– Все будет тип-топ. В сети бесперебойник, небольшое падение напряжения – не проблема.Вот так: легко и непринужденно, словно два средневековых палача, рассуждали о добротности виселицы. Хотелось сорваться и убежать от этих экспериментаторов куда-нибудь в леса Амазонки.Макс снизошел до комментария:– Перед тобой компьютерный гений, создатель уникальной программы, контролирующей и моделирующий процесс синхронизации терминального состояния.– Синхро… чего?Макс терпеливо объяснил:– Мы не доходим до состояния клинической смерти.– И на том спасибо, значит, впереди у меня «овощная» перспектива.– Не перебивай. Помнишь, я тебе рассказывал про изменение сознания при гипервентиляции? Это почти то же самое, только при гиповентиляции. Синхронизировать работу мозга и компьютерную программу по управлению биопроцессами – невероятно сложная задача.Я вяло отозвался:– Снимаю перед Сержем шляпу.Парень расцвел. Гений-то падок на комплименты, не иначе в детстве недохвалили. Макс завелся:– Тебе, наверное, известно о влиянии коры головного мозга на степень насыщения кислородом?– Что-то слышал.– В очень упрощенной форме – это то, чем мы занимаемся.– Ребята, а может, вначале на крысах?– Крыса не может рассказать о своих ощущениях. Именно это нас интересует больше всего. И вообще, мне казалось, что этот вопрос закрыт.Я пробубнил:– Это понятно.Вспомнив итальянскую кухню, потянулся к бутербродам. Серж, до этой минуты не пошевеливший ни одним мускулом, молниеносно наклонился вперед и перехватил мою руку. Строго говоря, движение от меня ускользнуло, внезапно появилось ощущение холодных костлявых пальцев на запястье.– Испортите одежду…– В смысле?..Странный парень откинулся на спинку кресла – видимо, решил, что сказанного вполне достаточно. На помощь пришел главный по полетам:– На данном этапе трипы проводятся натощак, иначе может стошнить.– Каким образом? Там не то что всякая дрянь, лишний глоток воздуха не проскочит.– Никто тебя душить не собирается. Это пройденный этап.– Это что-то новое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82