Он расспрашивал начальников сотен и тысяч – кто и откуда, – осматривал самодельные мечи, луки, секиры и копья, хвалил, если слажены добротно, хмурился, когда оружие казалось ему слабым, приказывал Бренку брать на замету такие отряды. Воеводам предстояло распределить имеющийся запас оружия так, чтобы на каждый десяток было не менее трех воинов в железной защите и с надежным оружием. Боевой длинник не должен иметь рыхлых звеньев. Лучшие княжеские кузнецы продолжали работу.
Вот, смыкая ряды с общим строем полка, стоят сотни три мужиков, – видно, из одного края. Холщовые рубашки и липовые лапти, деревянные щиты, обшитые кожей, у иных – «кольчуги», связанные из жестких посконных веревок, армяки и шапки, набитые пенькой, – защита от стрел, в руках большинства медвежьи рогатины, топоры, сулицы и ослопы.
– Откуда воинство?
– Рязанцы, государь, – ответил широкоплечий ратник с тяжелыми темными руками, вооруженный получше других.
– Кто привел?
– Я, Клим-кожевник, да вот Кузьма еще дружину набрал, – он указал на чернобородого мужика, не отрывающего взгляда от князя. – С Дона он прибег, с Ордой уж переведался, сынишку потерял.
Словно бы дрогнуло что-то в глазах великого князя.
– Спасибо, рязанская земля. От Москвы спасибо…
Еще отряд на особицу – сотни полторы крепких, по-городскому одетых ратников, хорошо вооруженных, со смелыми взглядами.
– А вы чьи?
Стоящий впереди седовласый воин ответил:
– Новгородский старшина Иван Васильев с сыном да охотниками – Фомой Крестным, Дмитрием Завережским, Михайлой Пановляевым, Юрием Хромым и другими товарищами. Еще ушкуйник Жила с ватагой к нам пристал. Пришли на твой зов, государь.
– И тебе спасибо, Великий Новгород. Прислал-таки орлов своих, вопреки толстосумам.
Порадовало Димитрия, что нашлись в большом полку и тверичи, и нижегородцы, и люди с литовских окраин. Пришли – не побоялись навлечь немилость своих господ. А в войске каждый дорог.
Перед тысячей Ильи Пахомыча государь снял шлем.
– Дай, Илья, поцелую тебя. Такой отряд готов на княжескую службу принять хоть ныне. Мужик ты покладистый, не думал, что сумеешь тысячную рать так взять в руки.
Польщенный боярин широко улыбнулся:
– То не я один, государь, постарался. Спасибо моим помощникам, – и указал на Фрола, Таршилу, других сотских и десятских.
Димитрий обнял старого воина, увидел слезу на его глазах, укорил:
– Ну-ну, Таршила! Разве такому рубаке пристала сырость? А Иван твой, считай, ныне впереди нас: тот десяток ворогов, что положил он на Пьяне-реке, уж не станет в Мамаево войско.
– От радости я, государь. Довелось тебя увидать, доведется еще послужить тебе.
– А ты не переставал служить мне, Таршила, по ним вижу. – Князь кивнул на звонцовских ратников, задержал взгляд на могучем Гриде и огненно-рыжем Алешке.
Боброк проверял закал топоров и сулиц, взял у Юрка чекан, соединяющий в себе боевой топорик и молот, коротким ударом разрубил поданную отроком стальную пластину, спросил:
– Чья работа?
– Его, – боярин Илья указал на Гридю. – Мой, звонцовский.
– После похода, боярин, привезешь его в Москву со всем семейством, поселим в кузнецком ряду. В Звонцы подыщи другого мастера, – так сказал, словно не сомневался, что и хозяин, и кузнец его непременно вернутся с битвы. – Бренк, взял бы ты на замету, это ведь по твоей части. А тебе, мастер, спасибо. Задержишься в Коломне с другими кузнецами и бронниками на три дня, кое-какое оружье подладите. Догоните нас на конях. Теперь же ступай к кузням.
Гридя густо закашлялся, смущенно пробормотал:
– Да ить я што?.. Сына б со мной, молотобойца?.. Можно ль?
– Можно, – Боброк улыбнулся. – Научи его своему делу.
– Государь! Батяня! – умоляюще заговорил Николка, испугавшись, что его могут оставить в Коломне. – Пусть дядя Роман пойдет, он не хуже мово кует. А ходить ему тяжко, хромой же…
– Хромой! – удивился Боброк, разглядывая насупленного мужика, опирающегося на копье. – И ты на битву собрался?
– Ничего, государь, руки при мне, устою.
– Э, нет, на одной ноге против татарина не устоишь. На коне держишься, конь есть?
– Конем и спасаюсь.
– Скажи начальнику конной тысячи, чтоб он тебя зачислил. Кого кузнецу брать в помощники, он сам решит…
Димитрий Иванович уже прошел к муромчанам. Осматривая конных ратников, вдруг вспомнил свое, спросил, улыбнувшись:
– А что, мужики, не найдется ли у вас бурого жеребеночка, муромского? Васька мой просил.
– Государь! Вернемся из похода, мы ему из самого села Карачарова пришлем точь-в-точь как у Ильи Муромца был. Пусть твой сынок растет богатырем не хуже отца.
К окольничим князя подошел новый коломенский градоначальник, чем-то взволнованный. Димитрий закончил смотр отряда, спросил, в чем дело. Боярин сообщил: в городе высокий посол от Мамая, ждет государя в детинце.
– Подождет, – отрывисто бросил Димитрий, однако ускорил объезд полков: посол от врага в такой чес – не шутка. Осмотрев свой полк, сведенный с полком Владимира, поворотил коня к середине рати. Впервые за последние недели потаенная тревога не плескалась в глазах московского князя, спокойный блеск их напоминал блеск вороненой стали.
– Счесть надо ратников русских. Родина должна знать, сколько их было.
– Считаем, государь, – ответил Бренк.
– Конной силы столько и не ждал.
– Можно спешить иные тысячи, – сказал Боброк. – Наши конники и пешими драться горазды – тому учили.
– Мало пешей рати, – повторил Димитрий.
– От Вельяминова гонец прибыл, – сообщил Бренк. – Десять тысяч ведет он пешцев.
– Точно ли так?
– А зачем нам выдумывать? Натужилась земля Московская – экую силищу родила!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205